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先锋军迅速推进至铁镰帝国南部腹地。原属于铁锁与铁东西的西域山区、矿山、渔村、平原城堡,在此时尚未被帝国完全整合或发展。他们多为后勤补给节点、交通接驳口、小型驻军地带。
先锋军南西路部队迅猛夺取这些区域,切断帝国南部粮道、控制矿田、夺取资源仓库。部分区域守军在遭遇无人支援的情形下溃败。普通百姓看见降兵来了,有的开城门迎接,有的逃离,有的当场跪下求饶。
在这些城镇的广场上,老人和孩童哭泣着:“终于……神来了?”也有人惊恐喊道:“我们要被屠了!”
帝国南部统帅仓皇应战,指挥重装骑兵、镰车大队赶往支援,但地图被先锋军切割得七零八落,补给线无法通畅。魔能步兵与高能射击队利用夜袭、闪电突击、狙击压制部队大量消耗帝国守军。傍晚时分,南部区域基本落入联军控制。
第四天,主攻方向转向铁镰帝国中部的心脏区域:铁道枢纽、交通干线、行政都镇、贵族府邸带、粮仓、仓储中心、能源庞然采掘区。先锋军中队联动空中支援、法术屏障、机械破坏队协同推进。他们逐个清扫据点,拦截支援部队,削弱守军反击能力。
帝国调动主力从北部赶回中部,试图在核心地带设立防线。但因为前线已被切割,通信被干扰,兵力调拨缓慢。更糟的是,先锋军夜战能力极强,常在夜间摧毁敌防线、夺取城堡。一个个中型城镇在深夜淹没在光与火的交织中。
途中有几次重大战役:
•城池之战:一座中型都镇被先锋步兵与法能行列围攻。守军曾企图依靠城墙与重装车抵抗,但炮火与魔法打孔,城墙断裂,守军猝不及防。步兵破门进入,夺取城门,随后内城防御溃散。
•交通枢纽阻击:帝国尝试以机动骑兵截断联军补给队,但被提前布设伏兵包抄歼灭。
•山谷夜袭:在几段蜿蜒山道中,先锋部队设下暗雷、幻影陷阱,借夜色掩护切割敌军纵深。
第四日日暮时,联军已控制帝国内部数个省区、几条主道干线与行政节点,给帝都施加极大压力。帝国高层惊惧,谢勒克斯命令封锁都城、加厚城墙,强化守备,大量调兵回防。
第五日,联军将北路穿插队派出支援,把帝都外围镇压回击,同时在北部既有据点整修防线,防止残余抵抗势力掀起反扑。帝国主力被迫分兵应战,补给线、后勤中转站、资源中心等被全面切割。很多守军被困在外围,无法集中救援。
先锋军主力自中部向都城逼近,以主干推进线配合侧翼穿插扫荡,力图形成包围态势。他们在城郊建立临时防御阵地、兵站、魔能屏蔽塔,迅速稳固占领区。残存在都城外围的守军屡次反扑,被先锋部队击溃。
帝都内部,谢勒克斯焦躁地主持紧急会议。他命精锐重装部队夜行突围、发送暗卫营突袭联军补给线,但都被侦查队与渗透小队一一破坏。城卫军也因为疲惫、粮饷中断、指挥错乱而崩溃。
第五夜,先锋军在帝都外圈架起包围网,炮塔、魔法塔、火炮、法阵、狙击平台形成层层防御。都城上空传来舰炮余波折射光芒,百姓在城墙上哭嚎、呼救。
在都城墙头,贵族、守军、祭司惊恐四顾:“联军已至!天罚先至!” 小孩哭泣、妇女祈祷、教堂钟声响彻。王宫金塔在夜色中映出晦暗光辉,却显得孤立无援。
随着北部铁镰帝国核心区被压缩,占领进程进入新的阶段。第六天黎明,先锋军开始由中部向南推进,目标对准已被复兴的南方王国——德林顿。此前德林顿刚刚消灭叛军,国力尚未完全恢复,是最佳的突袭目标。
先锋军南路分队提前通过秘密通道、山岭密道、河谷小径,绕过主力防区,直插德林顿王国北郡。与此同时,中南线的支队从已占领的铁镰旧南疆一路打下,确保后勤畅通。
德林顿王国初时反应迅速。以勿赫率领骑士团和火焰祭司军队出城迎战。他们披挂整齐,排列成长枪阵、火焰阵、圣骑连线,试图阻止联军深入。双方在北郡平原爆发惨烈冲突——火光、魔能、剑雨、冲锋、爆破、法术交织,如地狱风暴。
但联军先锋组合军团——魔王军先锋、魔协军、重光军——三军协同作战,火力压制优于地形熟悉,快速突破德林顿的外围防线。随后主力兵团陆续投入,德林顿的城镇、庄园、要塞接连陷落。传说中的德林顿王城,对面临突袭的情况下勉强组织起防御,却被联军兵列一波波冲击撕裂。城墙被破、守军被冲散、王宫入口被强攻兵团逼近。
以勿赫见状急调近卫军出动,骑士与光焰战士拼命抵御,却因兵力断层、指挥紊乱而节节败退。在城墙垮塌、王宫被包围的一刻,王城陷落,德林顿王国覆灭。以勿赫本人在王宫残垣中战死,王国臣民哀嚎,整个南方王土瞬间落入联军掌控。
这一刻,霍以兰大陆真正变为联军的领地——北方、南方、一体。人们在战场、城门、宫殿、广场、荒原、山谷,无不震骇不安。
在第十天傍晚,先锋部队陆续控制南方边陲、王都、交通枢纽、行政重镇、补给中心、粮库、铸炉、水源、矿区。整个大陆地图渐渐一片淡蓝,联军旗帜在每座城池、每片平原、高坡、山顶、河岸高高飘扬。
居民、士卒、平民、祭司、贵族、农夫、商人——几乎无人不在战火中见证这一切。有人跪倒,有人哭泣,有人抱头,有人惊慌,有人举起手来迎接“神降”。有的杀手潜行于暗巷,企图刺杀联军指挥官;有的贵族留下最后遗书,自焚;有的祭司高呼天地审判。
帝国将领谢勒克斯,终于在第七或第八天的某场主战中被联军主力决战斩杀,他高台之上最后一声怒吼震颤战场,却被天火与魔能交织束缚。随着他的陨落,铁镰帝国的统治彻底瓦解。南方的以勿赫亦在王宫废墟中战死,残余贵族潰散、兵将投降。
至第十天夜晚,霍以兰大陆上仅剩少量散兵、游击残党、自闭高地村落,以及被征服的各族民众。联军先锋部队沿主干道路逐步巡查、清剿、安抚,正式宣布:霍以兰大陆征服完成!
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未完待续