“社会交换理论认为，人际关系本质上是成本与回报的理性计算……”

　　社会学教授的声音在阶梯教室里回荡。我机械地记着笔记，笔尖在纸上戳出一个个小洞。窗外，伦敦的阳光难得明媚，照在桌面上形成一块晃眼的光斑。

　　“当一方感到投入与产出不平衡时，关系就会出现危机……”

　　我的笔尖顿住了。

　　那天雨夜，周临拥抱我的温度仿佛还留在皮肤上。他说“我不能失去你”时的呼吸，拂过我耳际的触感，还有他胸膛里传来的心跳声——稳定、有力，与我狂乱的心跳形成鲜明对比。

　　“南？你还好吗？”

　　坐在旁边的艾玛轻轻碰了碰我的手肘。我这才发现教授和同学们都看着我。教授刚刚问了我一个问题。

　　“抱歉，教授。能在问一遍吗。”我清了清嗓子。

　　教授推了推眼镜：“我问，根据霍曼斯的理论，为什么有些人会留在虐待性关系中？”

　　我垂眸，指甲陷进掌心，疼痛让我得以保持声音平稳：“因为……情感投入过大，导致即使回报为负，也难以抽身。”

　　“很好的回答。”教授点点头，转向其他同学，“这就是所谓的'沉没成本谬误'。”

　　我低下头。艾玛递来一张纸条：下课后一起去咖啡厅？你看起来需要聊聊。

　　我摇摇头，在纸条上写下谢谢，但我有约了，然后画了个笑脸。实际上，我只想回到公寓，蜷缩在床上，任由记忆将我撕成碎片。

　　下课铃响起时，我的笔记本上已经写满了“周临“这个名字，又全部被胡乱划掉，纸面几乎要被划破。我迅速合上本子，随着人流挤出教室。

　　“南笙。”

　　这个声音让我浑身一僵。秦越站在走廊拐角，白大褂换成了深灰色针织衫，手里拎着个纸袋。

　　自从那天的冲突后，这是我们第一次单独见面。

　　“秦医生。”我刻意用了这个称呼，“有事吗？”

　　他递来纸袋：“你的药。”

　　上次不已经说了最后一副药？　　

　　我没有作声，只是接过纸袋。纸袋散发着淡淡的中药香。我接过时，看到上面用毛笔写着“当归”二字，笔锋遒劲有力。当归——应当归来。多么讽刺的药名。

　　“谢谢。”我把药袋塞进背包，这次直接从包中拿出了钱，递给他。

　　秦越的眼神暗了暗：“不用。”

　　我们之间弥漫着尴尬的沉默。曾经那种轻松的相处已经荡然无存，取而代之的是小心翼翼的距离感。

　　“你……最近睡得好吗？”他终于开口。

　　我想起昨夜从梦中惊醒，枕头被泪水浸湿的触感。

　　“还不错。”我说。　　

　　这是谎言。我们心知肚明。

　　“那就好。”他点点头，同样在说谎，“药方上有服用说明，有任何不适随时联系我。”

　　“以什么身份？”话一出口我就后悔了，“抱歉，我不该这么刻薄。”

　　秦越苦笑：“没关系。作为医生，或者……朋友，随你定义。”

　　朋友不会欺骗朋友。这句话在我舌尖打转，最终咽了回去。

　　“我该去下节课了。”我看了看表，“谢谢送药。”　

　　“南笙.……周临回上海了。”

　　“谢谢你的告知。再见，秦医生。”

　　我快步走开。直到转过两个走廊，确认秦越没有跟来，我才靠在墙上深深喘息。周临回上海了。这个事实本该让我松一口气，却只感到可笑。

　　连一句回国都要旁人转告，这算什么？

　　那日的拥抱，想必是看我脱离了他的掌控，想要将一切回归正轨。

　　手机在口袋里震动。是林莉发来的消息：你猜我在酒会上遇见谁了？周临！他身边跟着个超模级别的美女，听说是某集团千金。照片发你！

　　我没有点开图片，直接删除了对话框。但已经太迟了，那个画面在我脑海中自动生成：周临穿着定制西装，修长的手指握着香槟杯，身边站着个高挑优雅的女人。他会对她微笑吗？会用那种低沉的声音叫她的名字吗？

　　洗手间的镜子映出我苍白的脸。眼下是浓重的青黑，嘴唇干裂起皮。我拧开水龙头，用冷水拍打脸颊。

　　镜子里的女孩陌生得可怕。这是谁？是周家精心培养的南小姐？是便利店打工的留学生南笙？还是那个雨夜里，被周临拥入怀中时几乎融化的傻瓜？　　

　　下午的课是心理学。教授正在讲解创伤后应激障碍：“患者会通过回避与创伤相关的地点、人物或话题来减轻痛苦……”

　　我低头看教材，却看到周临的脸浮现在纸页上。看到了他离开伦敦前最后看我的眼神。但他最后只是用拇指擦去我脸上的泪。

　　下课铃响起时，我发现自己又在笔记本上写满了“周临”。我看着字迹，轻轻抚摸，仿佛这样就能触碰到远在千里之外的他。然后我又提起笔，将名字划掉。

　　艾玛在教室门口等我：“逃不掉了吧？咖啡厅走起！”

　　我勉强笑了笑，跟着她走向校园咖啡厅。

　　阳光透过玻璃窗洒在木地板上，空气中弥漫着咖啡豆烘焙的香气。

　　“所以，”艾玛搅动着她的拿铁，“你和那个帅医生怎么了？”

　　我差点被咖啡呛到：“什么？”

　　“别装了。”她眨眨眼，“之前你们几乎形影不离，最近却像陌生人。分手了？”

　　“我们从来不是那种关系。”我盯着杯中的咖啡漩涡，“他只是受人所托照顾我。”

　　“哇哦，好复杂的剧情。”艾玛凑近，一脸好奇：“谁托他？前任？”

　　我扯了扯嘴角：“算是吧。”

　　“然后现在这个前任又回来了？”艾玛敏锐地问，“就是让你魂不守舍的那个？”

　　我惊讶于她的观察力。艾玛是伦敦本地人，金发碧眼，看起来像个没心没肺的派对女孩，实则心思细腻得可怕。

　　“他回中国了。”我轻声说，“而且我们之间，从来就没有可能。”

　　“为什么？他有老婆了？”

　　“不是。”我摇头，“更复杂。”

　　艾玛上前握住我的手，依旧是那副没心没肺的语气：“没事，这个男人不好我们就换一个。干嘛这么伤心。愚者坠入爱河，我们智者一路硕博！”

　　我对着她笑了笑，“谢谢你的安慰。”

　　“这可不是什么安慰。这是事实。南，周末一起去参加派对吧！”　

　　我打趣：“不一路硕博了？”

　　艾玛眼睛亮亮的，对着我眨了眨眼。

　　我们相视一笑。

chapter07 思绪万千