林小姐微微一怔，随即点头离去。我知道她听说了我的事，在这苏州城中，想必不少人都在背后议论我与朱家的事。
翠儿送走林小姐后，忿忿不平："这些人，背后不知怎么说小姐您呢，当面却又装作什么都不知道。"
"无妨，"我轻声道，"言者谬，闻者足戒。他们爱说什么就说什么，我只需做好我自己的事。"
随着绣坊名声渐起，生意越发红火。我一边经营绣坊，一边暗中收回了几间被朱家暗中占用的铺面。半年时间，我已经在南市站稳了脚跟，每月进项是在朱家时的三倍有余。
这日，我正在查看账册，翠儿慌慌张张跑进来："小姐，不好了！朱家二爷派人来闹事！"
朱家二爷是朱子墨的叔父，为人阴狠贪婪，早前就对我的嫁妆垂涎三尺。
我放下账册，平静地说："让他进来。"
朱家管事昂首阔步走进内室，目光傲慢："秦氏，我家二爷说了，这南市的三间铺面本就是朱家的产业，你休书一签，这些铺面就该归还朱家！"
我冷笑一声："管事请回去告诉朱二爷，我与朱家是和离，不是休弃。嫁妆本就是我的，如何能归还？再者，这些铺面地契上明明白白写着我的名字，公堂上有存档，容不得任何人耍赖。"
管事面色一沉："你一个妇道人家，也敢如此强硬？"
"妇道人家怎么了？"我从容地取出一本账册，"这本账是朱二爷暗中从我铺面克扣的银两记录，若是呈上公堂，不知朱二爷是否还有脸面在苏州城立足？"
管事脸色大变："你......"
"我在朱家三年，看似深居简出，实则将朱家上下摸了个透彻。"我合上账册，"请回去告诉朱二爷，秦湘虽是女子，但也不是任人宰割的鱼肉。若是朱家识相，从此井水不犯河水；若是不依不饶，我手中还有不少朱家的把柄，大可走上一趟公堂。"
管事灰溜溜地离开了。翠儿担忧地问："小姐，朱家会不会找更大的麻烦？"
我摇摇头："朱家表面光鲜，实则内里空虚。朱子墨这几年在外游历，名义上是为家族开拓市场，实则是朱家资金链断裂，不得不寻找新的出路。他们若是明白人，就该知道现在得罪我没有任何好处。"
果然，朱家再没有派人来找麻烦。
秋日的一个清晨，我正在绣坊指导绣娘们的工作，林小姐匆匆来访。
"秦小姐，大事不好了！"林小姐一进门就拉着我的手，"朱家那位绫儿姑娘生下的孩子，竟然不是朱子墨的血脉！"
我微微挑眉："此话怎讲？"
"那绫儿生了个女儿，朱家本就不满。更糟的是，那孩子出生后样貌与朱家人全不同，反倒像极了常年在朱家走动的吴家公子。朱家老夫人震怒，命人查明真相，才发现绫儿与吴家公子早有私情，那孩子根本就不是朱子墨的！"
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