李将军脸色一变，「他们怎么知道你们在这里？」
顾芸突然想起什么，「是香囊！」她迅速取下随身的香囊，抛向火盆，香囊燃烧起来，散发出一股奇特的香味。
「我哥哥一定是借着香囊追踪我们的。」顾芸解释道。
李将军立刻做出决断：「来不及了，你们从密道离开，直接去皇宫。我会派心腹带路，护送你们见皇上。」
「父亲呢？」袁丛楚急切地问。
「放心，若顾大人敢动袁大人，我会出面干预。」李将军保证道。
几人迅速行动起来。李将军唤来一个心腹侍卫，命令他护送三人走密道，直接进入皇宫。
「若你们能见到皇上，记得出示玉佩和诏书。皇上虽非先皇亲子，但却有先皇抚养之恩，应该不会不念旧情。」李将军叮嘱道。
袁丛楚、明熙和顾芸在侍卫的带领下，从军营的地下密道离开。这条密道是先皇年间修建的，直通皇宫偏殿，少有人知。
密道阴暗潮湿，三人摸索前行，每走一步都小心翼翼。
「鲍姑...不，殿下，」袁丛楚不禁问道，「这些年，你为何不早说明身份？」
明熙苦笑，「我早已习惯了鲍姑的身份，也习惯了跟随在你身边。若非事到如今，我宁愿一直做那个默默无闻的婢女。」
「那日后...」袁丛楚欲言又止。
明熙理解他的顾虑，「放心，无论发生什么，我们之间的情谊不会改变。」
顾芸听着两人的对话，心中百感交集。她曾怀疑过鲍姑对丈夫的情感不同寻常，现在看来，这份情感比她想象的更为复杂。
走了许久，三人终于看到了光亮。侍卫停下脚步，指着前方，「再往前，就是皇宫偏殿了。殿内有先皇昔日的老仆，会帮助你们面见皇上。」
三人向前走去，果然在偏殿中见到了一位老宫人。老宫人见到明熙，立刻跪地行礼，「老奴参见大皇子。」
明熙连忙扶起他，「你认得我？」
「老奴怎会不认得？当年是老奴亲手将您送到袁府的。」老宫人泪流满面，「您长大了，真好。」
明熙感动不已，但很快振作起来，「我需要见皇上，事关重大。」
老宫人点头，「您稍候，老奴这就去安排。」
片刻后，老宫人回来，带着三人走向后宫。一路上，他们遇到了不少宫人侍卫，但在老宫人的掩护下，没人过问。
最终，他们来到了一座僻静的宫殿。老宫人示意他们在外等候，自己进去通报。
不久，老宫人出来，「皇上允见。」
三人整理衣冠，跟随老宫人进入大殿。殿中龙椅上坐着一位威严的中年男子，正是当朝皇帝。
「参见陛下。」三人跪地行礼。
皇帝打量着他们，尤其是明熙，「你就是传说中的大皇子？」
明熙抬头，直视皇帝，「是的，陛下。先皇七子明熙，拜见陛下。」
「证据呢？」皇帝冷冷地问。
袁丛楚将玉佩和诏书呈上。皇帝接过，仔细查看，神色逐渐变得复杂。
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