重新踏入赤炎宗，一切都既熟悉又陌生。曾经的庭院楼阁依旧，但人已不同。昔日的同门有的飞黄腾达，有的销声匿迹，而那些曾对我冷眼相待的，此刻却对我点头哈腰，只因我现在是赫连城亲自选定的辅佐者之一。
赤炎宗内弥漫着一股紧张的氛围，赫连城闭关在即，宗内大小事务皆由大长老段无涯代理。
段无涯，那个将我推入深渊的叛徒，如今却成了赤炎宗一人之下万人之上的存在。看着他在宗内颐指气使的样子，我心中杀意沸腾，但理智告诉我，现在还不是时候。
我被安排到炼丹房，这里曾是我最熟悉的地方。触碰到冰冷的丹鼎，曾经与赫连城一起炼丹的情景浮现在眼前，那些温馨的画面如同利刃般刺痛我的心。
晚饭时分，我在膳堂遇到了秦霜。她如今是赤炎宗的外门弟子，模样憔悴，眼中带着疲惫。
她看到我，眼中闪过一丝疑惑，但很快又移开了目光。我的容貌已变，她自然认不出我。
我走到她身边，低声开口：“你还记得血牢里的那个人吗？”
秦霜身体猛地一颤，抬头看向我，眼中充满了震惊和难以置信。她仔细打量着我，颤抖着声音问道：“你…你是…苏…苏师姐？”
我轻轻点头，掀开黑纱的一角，露出那张虽然毁损但依稀可见轮廓的脸。
秦霜捂住嘴，泪水瞬间涌出，“苏师姐…你…你还活着！”
我握住她的手，感受到她掌心的冰凉。这三年，她一定吃了很多苦。
“我活着，为了复仇。”我平静地说。
秦霜紧紧抓住我的手，“苏师姐，你回来了就好…只是…宗主他…”
“我知道。”我打断她的话，“他已经不是曾经的赫连城了。”
秦霜告诉我，赫连城成为宗主后，性情大变，变得冷酷无情，疑神疑鬼。他将曾经追随他的老臣一一排挤，提拔了段无涯等一众新贵。
更让我心痛的是，她告诉我，我与赫连城的孩子，那个我在血牢中拼死保护的骨肉，被赫连城送到了一个隐秘的地方，说是为了安全，但秦霜总觉得不安。
孩子…这是我唯一的牵挂，是我活下去的最大动力。赫连城竟然连自己的骨肉都不顾，他究竟变成了什么样子？
我必须见到我的孩子。这是我回到赤炎宗的另一个重要目的。
赫连城闭关前，会在宗内设宴款待一众长老和新招募的辅佐者。这是我接近赫连城的机会。
宴会上，赫连城高高在上，接受着众人的恭维。他看起来更加成熟，也更加深不可测。
我的目光扫过他身边的段无涯，眼中闪过一丝寒意。
我坐在角落里，不动声色地观察着每一个人。段无涯意气风发，举止嚣张，俨然一副赤炎宗主人的姿态。他身边坐着几位新晋长老，都是曾经巴结赫连城的新贵。
宴会进行到一半，赫连城突然开口：“听闻这次招募的炼丹师中，有一位技艺超群的‘苏影’，不知是哪一位？”
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