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暮雪漫过断刀崖时，江砚秋正用指尖拨弄对手喉间的血丝。她的鎏金软剑缠在对方刀柄上，而那人偏生在刀锋下笑得散漫——血煞阁新任教主沈砚舟，三个月前灭了她栖凤楼满门的罪魁祸首。

“江楼主的剑比去年快了三分。”男人喉结擦过剑锋，呼出的白雾凝在她护腕的冰蚕软甲上，“可惜这招‘雪舞回风’，破绽还在左腰。”

话音未落，她腰间一紧，被他拽进雪里。断刀崖的风卷着碎玉般的雪粒，她闻见他身上混着铁锈味的沉水香——和昨夜替她挡下暗箭的黑衣人一模一样。三日前在醉仙居，她隔着竹帘看见他指尖转动的银蝶镖，正是当年父亲留给她的定情信物。

“沈砚舟，”她膝盖抵上他心口，软剑却停在他左眼尾的泪痣前，“栖凤楼的火，是你放的？”

他忽然扣住她后颈，指腹碾过她耳后朱砂痣：“楼主要听真话，还是要我的命？”远处传来寒鸦嘶鸣，十二连环坞的信号箭划过天际。她感觉到他藏在袖中的机关匣子轻响，那是能射出三十二枚透骨钉的“千机伞”。

雪落在他睫毛上，像极了七年前那个夜。她记得自己被锁在栖凤楼地牢，浑身血污时，有个戴着鬼面的少年用刀片割开她镣铐，掌心的茧擦过她手腕：“跟着我，别回头。”后来她才知道，那夜沈砚舟刚从血煞阁的活人堆里爬出来，身上还带着未愈合的烙刑伤痕。

“千机伞下藏着栖凤楼的密道图。”他忽然将匣子塞进她掌心，“当年你父亲用半幅惊鸿谱，换我替你们守了三年暗桩。”她瞳孔骤缩——惊鸿谱，那本传说中能号令天下铸剑师的秘籍，竟与灭门惨案有关。

十二连环坞的船队逼近崖底，船头灯笼映出“云无心”三个字。江砚秋Recognize出那是江湖第一情报商陆明溪的标记，此人曾用三枚夜明珠，换她杀了漕帮总舵主。而此刻，陆明溪的白帆上，正绣着与沈砚舟腰间玉佩相同的缠枝纹。

“江楼主可知道，”沈砚舟指尖挑开她束发银簪，露出颈间的翡翠平安扣，“这玉坠里藏着的，是惊鸿谱残页。”他忽然低头，在她剑锋下吻住她颤抖的唇，舌尖尝到她嘴角的血——那是昨夜为救他中了毒镖的痕迹。

软剑落地时，他已将她抵在断刀崖的残碑旁。雪片落进她衣领，却被他掌心的温度熨化。她摸到他后背狰狞的旧疤，那是替她挡下玄铁重箭的印记。而他腰间玉佩内侧，刻着的正是她十岁时随手画的惊鸿鸟。

“陆明溪要惊鸿谱，”他咬她耳垂，声音混着风雪，“十二连环坞的老狐狸们想借你的剑杀我。但江砚秋——”他忽然握住她握剑的手，按在自己心口，“我的命，早就交给你了。”

远处传来机关运转声，陆明溪的船队竟在江面搭起浮桥。江砚秋拾起软剑，剑穗缠上他手腕：“当年你背我逃出栖凤楼时，说过要教我血煞阁的‘鬼影步’。”

沈砚舟笑起来，指尖甩出三枚银蝶镖，在雪幕里划出寒光：“现在想学？”他忽然扣住她腰，在箭雨里旋身跃起，“抱紧我，未婚妻。”

雪越下越急，她看见陆明溪站在船头，折扇轻摇间露出袖口的玄甲卫刺青。而沈砚舟的千机伞在头顶绽开，伞面内侧竟绘着栖凤楼的全景图，某处瓦当被朱砂圈住——那是她儿时藏糖糕的地方。

“惊鸿谱在栖凤楼的飞檐里。”他在她耳边低语，“等杀了陆明溪，我带你去取。”她点头，软剑在掌心转出剑花，忽然想起七年前那个鬼面少年说过的话：“终有一日，我要让整个江湖知道，栖凤楼的凤凰，该由血煞阁的鬼来护着。”

刀光吻雪时，她终于明白，原来所有的追杀与偶遇，都是他布了七年的局。而局中最险的一子，是他自己——心甘情愿，困在她的剑影里，万劫不复。