帕索尔星的火焰终于熄灭了。
天空中的阴霾散去,赤红色的阳光重新洒落大地,焦黑的土地上开始浮现星星点点的绿色光芒——那是玛法里奥的治愈之力在缓慢修复这片被灼伤的土地。
麒麟站在山巅,庞大的身躯在夕阳下投下长长的影子。它的四蹄踏在岩石上,火焰已经完全收敛,只剩鳞片缝隙中偶尔闪过几缕暗红色的光芒,像是还未完全平息的呼吸。
幻璃独自走上山巅。
九尾在她身后轻轻摆动,虹光比平时黯淡了许多。她的脚步不快,但很稳,灵丝手链在腕间发出细微的嗡鸣,像是感应到了某种古老的力量。
麒麟转过头,赤红的瞳孔映出她的身影。那一瞬间,它的眼睛猛地睁大,火焰从鼻孔中喷出两道白烟。
“九尾灵狐?”
麒麟的声音低沉浑厚,带着明显的震惊。
“怎么可能……我以为你们一族早就被灭族了。”
幻璃在山巅站定,九尾在风中微微飘扬。她抬起头,九色轮盘在瞳孔中缓缓转动。

“是快灭族了。我是最后一个。”
麒麟沉默了片刻,赤红的瞳孔凝视着她,像是在确认什么。
“……最后一个。”
它重复了一遍这个词,声音里带着一种复杂的情绪。
“你的身上,有元素核心的气息。看来长老把一切都托付给你了。”
幻璃没有回避它的目光。

“我需要你的血。”
麒麟的瞳孔微微收缩。
“你知道你在说什么吗?”
幻璃点头。

“我知道。麒麟的血能修复破损的元素核心,这是上古时代就流传的秘法。我的九尾试炼已经到第七层,元素核心濒临崩溃。如果再这样下去,下一次神识出走的后果,就不是昏迷那么简单了。”
麒麟沉默了片刻。
“你倒是很直接。”
幻璃嘴角微微一弯。

“拐弯抹角不是我的风格。”
麒麟转过身,四蹄踏着焦黑的岩石,缓缓向她走近一步。庞大的身躯带来的压迫感让幻璃的尾巴不自觉地绷紧,但她没有后退。
“你可知道,索取麒麟之血的人,都要付出代价?”
幻璃点头。

“我知道。宇宙间没有免费的午餐,更何况是神兽的血。”
麒麟的赤红瞳孔凝视着她,像是在审视她的灵魂。
“那你愿意付出什么?”
幻璃沉默了一瞬,然后开口。

“我可以用情报交换。关于混沌教派,关于邪灵组织,关于他们正在寻找的‘混沌之眼’。”
麒麟的耳朵微微一动。
“混沌之眼……”

“你应该知道那是什么。”幻璃向前走了一步,“你是宇宙间最古老的守护者之一,你见过的东西比任何古籍都多。混沌之眼、九尾试炼、元素核心……这些事情的真相,我需要答案。”
麒麟没有立刻回答。它转过身,望向远方被火焰烧过的平原,声音变得低沉。
“混沌之眼……那是一切的源头,也是一切的终结。”
幻璃的瞳孔微微收缩。

“什么意思?”
麒麟的声音在山巅回荡。
“上古时代,宇宙还是一片混沌的时候,混沌之眼就存在了。它既是创造之力,也是毁灭之源。后来,众神将它封印,碎片散落在宇宙各处。你的元素核心、艾瑟琳的沧澜之心、月瞳的月神契约……都与之有关。”
幻璃的九尾骤然绷紧。

“你是说,我们体内封印的东西,来自混沌之眼?”
麒麟转头看向她。
“不止是你们。这个宇宙中所有的‘核心’力量,都是混沌之眼的碎片。你们九尾灵狐族的灭族,海盗的疯狂实验,混沌教派的崛起……归根结底,都是为了集齐这些碎片,重新唤醒混沌之眼。”
幻璃的手指微微颤抖,但她很快握紧了拳头。

“所以,我的族人……是被当成祭品了?”
麒麟没有回答,但沉默本身就是答案。
山巅的风声呼啸而过,吹起幻璃粉白色的长发。她的九尾在风中轻轻摆动,虹光明灭不定。
良久,她开口,声音平静得可怕。

“告诉我,混沌之眼在哪儿。”
麒麟摇头。
“没有人知道它的准确位置。它被封印在时空的缝隙中,只有当所有碎片集齐时,封印才会松动。”
幻璃抬头看着它。

“那麒麟的血呢?它和混沌之眼有什么关系?”
麒麟的瞳孔中闪过一丝复杂的神色。
“麒麟的血,是能‘净化’碎片的东西。如果你的元素核心被混沌之力污染,我的血可以帮你清除污染。但如果你的核心本身就是混沌之眼的碎片……我的血只能暂时稳定它,无法根除。”
幻璃沉默了片刻。

“……那就先稳定。”
麒麟凝视着她。
“你确定?这只是治标不治本。”
幻璃苦笑一声。

“我现在连标都快撑不住了,还谈什么本?”
麒麟沉默了。
它看着幻璃,赤红的瞳孔中映出她身后那九条尾巴——虹光虽然黯淡,但依然在风中倔强地飘扬。
“最后一个九尾灵狐……”
麒麟低低地说了一句,声音里带着一种说不清的情绪。
“当年你们的族人曾救过我的命。我欠你们一族一份恩情。”
幻璃愣了一下。

“还有这种事?”
麒麟没有多解释,只是缓缓低下头,额头抵住幻璃的掌心。
“这血,就当是还债了。”
一股炽热的力量从它的眉心涌入幻璃的体内,沿着经络蔓延到四肢百骸。幻璃的九尾骤然亮起,虹光与赤红的光芒交织在一起,在山巅炸开一圈耀眼的光环。
光芒持续了很久。
当一切平息时,幻璃单膝跪在地上,大口喘着气。她的九尾重新燃起了虹光,比之前更加明亮,但尾尖处多了一圈赤红色的纹路——那是麒麟血的印记。

“这是……什么?”
幻璃看着自己的尾巴,眉头微皱。
麒麟的声音带着一丝疲惫。
“我的印记。只要它还在,你的元素核心就不会崩溃。但它也会消耗我的力量,所以……不要浪费。”
幻璃站起身,九尾轻轻摆动。她抬头看向麒麟,嘴角微微弯起。

“谢了。”
麒麟转身,向山巅的另一边走去。
“不用谢。我说了,这是还债。”
它走了两步,又停下来,声音低低沉沉地传来。
“好好活着。九尾灵狐族……不该就这么消失。”
幻璃看着麒麟的背影,九尾在风中轻轻摆动。

“我会的。”
麒麟没有再回头。它的身影渐渐消失在夕阳中,玛法里奥从山脚下飞来,落在麒麟身边,绿色的光芒包裹住它疲惫的身躯。

“幻璃!”
月瞳的声音从山脚下传来。
幻璃转身,看见月瞳拄着森罗权杖,一瘸一拐地往上爬。卡修斯跟在她身后,一脸无奈地扶着她。

“你跑那么快干嘛!伤还没好呢!”
月瞳甩开卡修斯的手,蹦到幻璃面前,兔耳朵竖得笔直。

“怎么样?麒麟给你血了吗?你没事吧?你的尾巴怎么多了红边边?”
幻璃抬手弹了一下她的额头。

“问题这么多,我先回答哪个?”
月瞳捂着额头,委屈巴巴地看着她。
艾瑟琳从山脚缓缓走上来,蓝眸扫过幻璃的尾巴,微微点头。

“元素核心稳定了。”
幻璃点头。

“暂时稳定了。”
她抬头望向麒麟消失的方向,声音低沉下来。

“但它告诉我一件事。”
月瞳歪头。

“什么事?”
幻璃的九色轮盘在瞳孔中缓缓转动。

“混沌之眼……和我们三个都有关系。”
艾瑟琳的瞳孔微微收缩。
月瞳的胡萝卜发卡晃了晃,她的笑容僵在脸上。
山巅的风声呼啸而过,三人的身影在夕阳下拉得很长很长。
远处,布莱克站在岩石上,暗影披风被风吹起。他看着山巅上幻璃的身影,沉默了很久。
盖亚走过来,拍了一下他的肩膀。

“看什么呢?”
布莱克收回目光,声音平淡。

“……没什么。”
雷伊站在另一边,金瞳注视着艾瑟琳的背影。她站在幻璃身边,面纱下的侧脸看不清表情,但他能感觉到,她的身体在微微发抖。
赛小息从地上爬起来,拍拍身上的灰。

“那个……我们现在干嘛?”
卡璐璐的扳手又举了起来。

“你先把你身上的灰拍干净再说话!”
阿铁打挥舞着斩月双刀。

“当然是继续追击海盗!拿到无尽能源!我宇宙战士阿铁打——”
刀又没电了。

“……等充满电再说。”
夜幕降临,帕索尔星的天空挂满了星星。
幻璃坐在山巅的岩石上,九尾在夜风中轻轻摆动。她看着手中的灵丝手链,虹光在黑暗中微微闪烁。
脚步声从身后传来。
幻璃没有回头。

“布莱克,你走路能不能有点声音?”
布莱克在她身边站定,暗影披风垂在身侧。

“你还没回答我。”
幻璃歪头。

“回答什么?”
布莱克的声音低沉。

“在战场上,你说冷。为什么会冷?”
幻璃沉默了一瞬,然后开口。

“……帕索尔星进入了黑暗的生命周期。这颗星球在死去,温度在下降。我的元素核心对能量波动很敏感,能感知到星球的衰亡。”
布莱克的眉头微微皱起。

“只是这样?”
幻璃转头看他,嘴角微微弯起。

“不然呢?你以为是什么?”
布莱克没有回答。
他只是沉默地站在她身边,和她一起看着帕索尔星的夜空。
远处,月瞳靠在卡修斯肩膀上打瞌睡,胡萝卜发卡一颤一颤的。卡修斯一脸无奈,但也没有推开她。
艾瑟琳坐在篝火旁,潮音坚琴搁在膝上。雷伊走过来,在她身边坐下。

“你的伤……”

“没事。”
艾瑟琳打断他,声音平静。

“只是有点累。”
雷伊沉默了片刻,然后开口。

“你体内的混沌之力……越来越不稳定了。”
艾瑟琳的手指微微一顿。

“……我会想办法的。”
雷伊看着她,金瞳中闪过一丝复杂的神色。

“我不是在逼你。”
艾瑟琳抬头看他。

“我知道。”
两人的目光在火光中交汇,谁都没有再说话。
篝火噼啪作响,火星飞向夜空,和星光融为一体。
山巅上,幻璃站起身,九尾在夜风中飘扬。