赤狐烬

心口的狐火跳动着，温暖着他逐渐冰冷的身体，但也越来越弱。张真源说过，这咒只能用一次。

一次...那就用在最关键的时候。

马嘉祺不再斩鬼，而是提剑，朝老者冲去。鬼影扑在他身上，撕咬，但他不管不顾，眼中只有那个血色身影。

老者显然没料到他这么不要命，仓促举起白骨杖格挡。剑杖相击，爆发出刺目的光芒。狐火顺着剑身蔓延，烧上白骨杖，烧上老者的手臂。

“啊——”老者惨叫，想抽身后退，但马嘉祺死死抓住白骨杖，另一只手挥剑斩向他脖颈。

生死一线，老者眼中闪过狠色，竟主动往前一送，用肩膀硬接这一剑，同时一掌拍在马嘉祺心口。

“噗——”马嘉祺喷出一口血，整个人倒飞出去，撞在岩壁上，又重重落地。心口的狐火彻底熄灭了，咒散了。

老者也不好过，左肩几乎被斩断，白骨杖断成两截，身上的血袍被狐火烧得千疮百孔。他喘着粗气，盯着倒地不起的马嘉祺，眼中满是怨毒。

“小娃娃...本座要抽出你的魂魄，炼成鬼奴，让你永世不得超生！”

他一步步走向马嘉祺，断杖指向他眉心。但就在这时，异变又生。

马嘉祺怀中，那枚一直贴身佩戴的玉佩——陈老将军的遗物，忽然亮起柔和的白光。光芒中，一个模糊的人影浮现，挡在他身前。

“陈...陈老将军？”老者惊呼。

那人影没有回答，只是抬手，轻轻一点。白光如涟漪般扩散，所过之处，鬼影尖啸着消散，连断魂谷的怨气都被净化了大半。

“不！这不可能！”老者目眦欲裂，还想反抗，但白光已将他笼罩。他发出凄厉的惨叫，身体像阳光下的雪，迅速消融，最终化为一缕黑烟，消散在空气中。

人影转身，看向昏迷的马嘉祺，似乎叹了口气。然后，他也化作光点，没入玉佩之中。

山谷恢复平静，只有未燃尽的火焰噼啪作响，和呼啸的风声。

不知过了多久，李威带着人悄悄摸回来。看见岩壁上倒地不起的马嘉祺，大惊失色，连忙冲上去。

“将军！将军！”

马嘉祺缓缓睁眼，视野模糊，但认出了李威。他想说话，但一张口，又咳出血来。

“撤...快撤...”

“是！快，扶将军上马！”

众人手忙脚乱地将马嘉祺扶上马，迅速撤离断魂谷。在他们身后，那座燃烧的祭坛彻底倒塌，连同巫觋的野心，一起埋葬在血月降临前的黎明。

马嘉祺回到军营时，已经是三天后。

他在途中就发起了高烧，伤口感染，加上阴气入体，情况很糟。李威不敢耽搁，日夜兼程赶回，到军营时，马嘉祺已经昏迷不醒。

老陈看到将军的伤势，倒吸一口凉气。左肩的伤口乌黑发紫，周围皮肤已经坏死，阴寒之气沿着经脉蔓延，整条手臂都肿了起来。更严重的是内伤，心脉受损，气息微弱，随时可能断气。