密召

子时的更漏声渗入宫墙时，顾昭腕间的金铃无风自动。引路太监提的六角宫灯忽明忽暗，照见甬道砖缝里干涸的血迹——这是通往"明堂"的密道，历代只有影臣知晓。

"顾姑娘，请。"大皇子李景明立在青铜门前，手中捧着鎏金鬼面。他今日未佩剑，腰间却悬着个古怪的犀角壶，壶身玄鸟纹的羽翼方向与宫中规制相反。

殿内三十六盏烛火幽幽，同时燃起，皇帝李㞶的影子投在《万里江山图》上，竟比真人高大数倍。顾昭瞥见画中黄河支流处新添了朱砂标记，恰是她上月截获北狄密信提到的粮道。

"顾姑娘。"皇帝转身时，冠冕十二旒竟无玉珠相撞之声，"不，该称你一声顾大人了，吾儿往后就交给你了。"

顾昭单膝触地："臣女不敢，顾家长女职责所在，不敢居功，日后定尽平生所能辅佐护卫殿下"

“哈哈哈哈哈，好，多年以后，望卿勿忘所言”李㞶大笑几声

大皇子躬身递上犀角壶，壶盖开启时飞出十二只碧眼萤蛊，在空中拼出北狄王庭的舆图。顾昭注意到他拇指内侧有新茧——那是长期拉弓弦才会留下的痕迹。

"三日后，使团携带的九霄环佩琴里藏有疫种。"皇帝指尖划过舆图中标注红点的绿洲，"朕要这把火烧到北狄七部。"

顾昭接过犀角壶时，李景明的指尖在她掌心轻叩三下。这是顾家军传递暗号的方式，"危，速离"。

来不及震惊为什么李景明会通晓顾家军的暗号，顾昭身法轻盈飞掠于房檐树梢间。李鹤还在摘星楼，得快点赶过去，顾昭暗自说到。

李鹤在摘星楼顶醒来时，檐角的青铜风铃正指向参宿三星。他试着抬臂，金乌纹流转的琥珀光在空中织出漠北舆图，连绵烽燧竟与星象暗合。顾昭留下的犀角壶搁在案头，十二只萤蛊已尽数苏醒，在壶口结成北斗阵型。

"殿下醒了？"沈昭的声音裹着夜露寒意破窗而入。她宫装未换，裙摆却沾满皇陵特有的朱砂土，腕间金铃少了一枚。

“这些虫子怎么如此听话，并且能准确找出地图位置所在？”

“这些萤蛊温柔乖巧，用它爱吃的香粉吸引它，找到位置就奖励一捏，很快他们就记住地图了”顾昭缓缓说道“不过殿下，有我在，你不用怕这些东西的”顾昭给了他一个你放心的眼神。

李鹤望着她袖口撕裂处的新伤“你一个姑娘，怎的总将自己搞得一身伤，你可是第十八代影臣，爱惜自己的身体很难做到吗？我还等着以后你辅佐保护我呢。”

“好徒儿，这就是你跟为师讲话的态度？这些都是小伤，不碍事。”顾昭满不在乎“我们先谈正事，你既以继任东宫，若无政绩，怕日后路不好走，今北狄各部对荔朝虎视眈眈，若使其一部兵败继而引发各部内乱，至少未来十年安宁，殿下以为呢？”女孩一口气讲完这段话，又接着道

"陛下想控制住北狄的粮道。"顾昭将密诏投入火盆，羊皮卷被火舌逐渐吞没，顾昭脸色略凝重"但三日前，我们的粮队已被截断过七次了。"

楼外沙沙风声不断，顾昭摸了摸脑袋，“算了，脑内灵光太散，明日待我验证一番，今日你耗费了不少精力，也好好休息先”

李鹤回到“你也太小瞧我了，我自五岁习武到如今，况且你身上的损伤更大，作为玄鸟，你只有半条命，珍惜…”李鹤言语未尽就被顾昭急忙打断“我知道，我知道，爱惜身体，珍惜生命嘛，被你念叨的耳朵都要起茧子了”

顾昭又接着说道“明日此时仍在此处等你，还望殿下守时”李鹤还未开口，只来得及看见少女从他眼前飘过的衣裙。

夜深露重，李鹤信步飘回了东宫。