联邦历3077年，光辉帝国已然步入暮年，庞大的躯体在缓慢的腐朽中发出难以觉察的呻吟。在这腐朽的肌体上，皇室的权力如同寄生虫般吸食着帝国的精髓，而其中，第三皇子奥古斯都，却以一种前所未有的方式，将权力的操控推向了新的高度。他不像他的祖辈那样热衷于阅兵、巡视、或是频繁接见臣民，他更像是一个幕后的操盘手，通过数字信号、加密通讯、甚至是对人心微妙之处的洞察，编织着一张无形的权力之网。
奥古斯都对帝国权力的理解，不是坐在高台上接受万众朝拜，而是在数据的洪流中捕捉每一个权力的细微波动，在加密的代码中隐藏自己的真实意图。他可以数月不出现在公众视野，却能让远在星系边缘的舰队指挥官感受到他无处不在的意志。他的命令不一定通过冰冷的官方渠道下达，有时只是通过某个亲信在私人通讯中不经意间提及的一句话，或是某个加密账户里一笔突如其来的巨额资金变动，就能让整个帝国的权力机器按照他的意愿运转。
这种对权力极致的掌控，与他那同样长期隐居的祖父，那位被称为“幽灵皇帝”的先皇，有着本质的区别。幽灵皇帝的隐居是源于对现实的厌倦和对权力的放逐，他放任朝政，任由权力真空被野心家填满，最终导致帝国陷入了长期的动荡和内耗。而奥古斯都的“隐居”，则是一种更高级、更危险的权力游戏。他在暗处观察、分析、计算，等待着最佳的时机，然后以一种润物无声的方式，将自己的影响力渗透到帝国的每一个角落。他就像一个潜伏在深海中的巨鲸，只有在捕食时才会露出冰山一角，而它搅动的，却是整个海洋的潮流。
联邦历3077年秋，帝国边缘星域突发叛乱，一支原本负责边境防御的第三舰队，突然调转方向，向帝国腹地进发。这支舰队由老牌贵族博格家族的嫡系掌握，其家族势力盘根错节，早已对皇室心怀不满。
皇室内部顿时乱作一团。年迈的皇帝病榻缠绵，太子软弱无能，其他的皇子们则忙着互相倾轧，试图在这场危机中渔利。唯独奥古斯都，显得异常平静。他没有急于发表慷慨激昂的演说，也没有立即调集军队前去镇压，他只是坐在自己的私人智库里，眼前是无数跳动的数据流和复杂的星图。
“叛乱的导火索，是博格家族在第七号资源星的开采权被剥夺。”他的首席智囊，一位沉默寡言的合成人低声汇报，“根据情报分析，博格家族已经秘密与多个边缘星域的地方势力达成联盟，他们的目标……似乎直指帝都。”
奥古斯都没有说话，他的目光锁定在星图上一个不起眼的节点——位于第三舰队进军路线旁的一颗小型农业星球，莱恩星。莱恩星贫瘠落后，没有任何战略价值，驻守在那里的是一支由退役老兵组成的预备役部队，装备陈旧，人数稀少。
京公网安备11010502036362号