三日后，校场点兵。
寒风凛冽，旌旗猎猎。五万京营精锐甲胄鲜明，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。
皇帝亲自登台拜将，授虎符、印信。
父亲一身玄色铁甲，猩红披风在风中翻卷，他接过虎符，面对台下数万将士，只说了简短几句：“北狄犯我疆土，屠我百姓！此去，唯有死战，扬我国威！诸君，随我，杀敌！”
“杀！杀！杀！”数万将士的怒吼声震天动地，那股磅礴的战意与杀气，让在场所有文官都为之色变。
我站在母亲和大哥身后，望着点将台上那个顶天立地的身影，眼眶微热。
这就是我的父亲，天朝的柱石，即将奔赴沙场。
目光不经意间扫过观礼台，看到了立于皇帝身侧的太子宇文瑾，以及他身旁穿着正式宫装、面色沉静的阿姊姜瑶。她也正望着点将台的方向，双手在袖中微微握紧。
而在羽林卫护卫的队伍前列，我看到了裴琰。
他一身明光铠，按刀而立，身姿挺拔如松。他的目光并未看向点将台，而是警惕地扫视着四周，恪尽职守。只是在父亲举起虎符，大军发出震天怒吼时，他的视线似乎若有若无地扫过我们女眷所在的方向，与我的目光有一瞬的交错，随即又迅速移开，依旧冷峻如初。
大军开拔，沉重的脚步声和马蹄声如同闷雷，滚滚向北。
父亲这一走，京城的天空，仿佛都低沉了几分。
果然，正如父亲所料，他离京不过半月，各种暗流便开始涌动。
先是京营中，一些原本被父亲压制的、与其他势力有牵连的将官，开始有些不安分，虽未敢明目张胆违抗军令，但阳奉阴违、推诿塞责之事时有发生。大哥姜辉疲于应对，回府时常常面带倦色。
接着，市井间又开始流传起一些新的流言。这次不再是针对太子妃“干政”，而是隐隐指向镇国公府“拥兵自重”、“功高震主”。甚至有些不堪的，将落鹰涧遇袭与我们府上女眷的身手联系起来，暗指镇国公府蓄养私兵，图谋不轨。
这些流言恶毒而隐蔽，如同跗骨之蛆，难以根除。
母亲林峥对此的反应是，直接递牌子求见了皇后娘娘。
谁也不知母亲在宫中与皇后说了什么，只知道她出宫后不久，宫内便传出旨意，皇后娘娘体恤征北将士辛劳，特召镇国公夫人林氏并京中几位重臣命妇入宫，商议为前线将士缝制冬衣、筹备药草等事宜。
皇后娘娘亲自出面，以“体恤将士”的名义将母亲抬了出来，那些关于“蓄养私兵”的污蔑不攻自破。
毕竟，若真图谋不轨，皇后岂会如此倚重？
与此同时，东宫也传出消息，太子妃姜氏感念北境将士不易，主动削减东宫用度，并将自己的一部分嫁妆捐出，用以购买药材、抚恤伤亡将士家属。
阿姊此举，赢得了朝野上下，尤其是军中将士的一致好评，也将“拥兵自重”的流言化解于无形。
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