十二月的霍格沃茨被白雪覆盖，城堡在银装素裹中显得格外宁静。然而，第一项任务带来的紧张气氛仍未消散。金蛋的秘密成为了所有人关注的焦点，我注意到哈利、塞德里克、芙蓉和克鲁姆都在寻找解开谜题的方法。
“听说金蛋在水下才能听清，“德拉科在公共休息室里大声说，“波特那个蠢货，估计要淹死在黑湖里了。“
我假装翻阅《高级魔咒理论》，实际上在思考如何在不暴露自己的情况下，帮助霍格沃茨的勇士们。
在图书馆，我遇到了正在查阅水栖生物书籍的塞德里克。他看起来疲惫不堪，眼下的黑眼圈清晰可见。
“还没找到答案？“我假装随意地问。
他摇摇头：“试了很多方法，但都没用。“
我犹豫了一下，还是决定给他一些提示：“也许...你该试试级长的浴室。那里有特殊的水下声效。“
塞德里克惊讶地看着我：“你怎么知道？“
“我...听到些传闻。“我避开了他的目光。
当晚，我借口夜巡，悄悄溜出斯莱特林公共休息室。活点地图显示，哈利正独自前往级长的浴室。我披上隐形衣，远远跟在后面。
级长的浴室里，哈利将金蛋浸入水中。突然，一阵诡异的歌声响起，我认出这是人鱼的歌声。
“寻找我们失去的珍宝...在水底等待...“
哈利的表情从困惑转为恍然大悟。我知道，他已经明白了第二项任务的线索。
然而，就在我准备离开时，活点地图上出现了一个熟悉的名字——巴蒂·克劳奇。他正在城堡七楼徘徊，而那个模糊的名字——“小巴蒂“——再次闪现。
我犹豫了一下，还是决定跟上去。克劳奇先生走进了一间空教室，我悄悄靠近，听到他在自言自语。
“计划很顺利...主人会满意的...“
突然，一阵脚步声从走廊传来。我迅速躲到一幅挂毯后面，看到穆迪教授拖着木腿走过。
“克劳奇？“穆迪的声音沙哑而警惕，“你在这里做什么？“
“只是...检查安全措施，“克劳奇先生的声音有些慌乱。
穆迪的魔眼疯狂转动：“这个时候？在城堡七楼？“
我屏住呼吸，知道事情远比表面看起来复杂。
魔眼在穆迪那布满伤痕的脸上疯狂地转动着，发出极其细微的机械摩擦声。它完全脱离了穆迪那只正常的、锐利如隼的眼睛，以一种令人毛骨悚然的独立性扫视着空荡荡的教室——扫过积尘的讲台，扫过那些覆盖着厚厚灰尘、歪斜摆放的桌椅，扫过挂着蛛网的角落……最后，那冰冷的、非人的蓝色玻璃体，带着一种穿透一切的诡异感，猛地朝向我藏身的这片挂毯区域定住了！
心脏在胸腔里炸裂开来，瞬间停止，随即又以近乎失控的狂野速度疯狂擂动，撞击着肋骨，发出只有我自己能听见的、震耳欲聋的轰鸣。冰冷的汗水瞬间从额头、脊背渗出，浸湿了内层的衣物。它看见我了？那只该死的、不眨一下的眼睛！我死死咬住下唇，尝到一丝铁锈般的腥甜，强迫自己像一块石头般纹丝不动，连眼睫都不敢有丝毫颤抖。身体僵硬得如同被施了全身束缚咒，只有心脏在绝望地尖叫。
“正是如此，阿拉斯托，”巴蒂·克劳奇的声音从挂毯的另一侧传来，那声音竭力维持着惯有的、一丝不苟的官腔，却如同绷紧到极限的琴弦，底下是清晰可辨的、无法抑制的颤抖，“部里…部里对霍格沃茨的安全，特别是争霸赛期间的安全，要求进行…不定时抽查。职责所在。”
“职责？”穆迪的嗤笑声在寂静的走廊里格外刺耳，带着浓重的嘲讽，“你的职责就是深更半夜像个幽灵一样在七楼游荡？还是说…”他的声音陡然压低，变得如同毒蛇吐信般危险，“你在找什么东西？或者…在等什么人？”
木腿的笃笃声再次响起，缓慢而极具压迫感地逼近了克劳奇站立的位置。魔眼依旧死死地“钉”在我藏身的挂毯上，那无形的压力几乎让我窒息。我甚至能想象出穆迪那只正常的眼睛正怎样死死地、鹰隼般地盯着克劳奇。
“荒谬！”克劳奇的声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫，带着一种气急败坏的尖锐，“注意你的言辞，穆迪！我是魔法国际合作司司长！”
“司长？”穆迪的声音冰冷得能冻结空气，每一个字都像冰锥，“我只知道，最近围绕在你身边的事情，司长大人，可一点儿都不‘合作’。你儿子的事…还有那些流言…”
“住口！”克劳奇猛地爆发出一声短促、惊惧的低吼，如同受伤野兽的哀鸣，瞬间又被他强行压抑下去，只剩下粗重而混乱的喘息声在空荡的教室里回荡，“你没有资格…没有资格提他！那是过去的事！”
短暂的、令人窒息的死寂。魔眼终于不再死死地锁定挂毯，缓缓地、带着不甘地转开了。我紧绷到极限的神经稍微一松，却不敢大口喘气。
“过去？”穆迪的声音恢复了那种嘶哑的低沉，但其中的怀疑和警告如同淬毒的匕首，寒意森森，“有些‘过去’，克劳奇，就像阴沟里的老鼠，总会带着瘟疫爬回来。滚回你的办公室去。现在。再让我发现你深更半夜在城堡里鬼鬼祟祟…”他没有说完，但那未尽的威胁比任何恶咒都更有分量。
笃…笃…笃…穆迪的木腿声再次响起，沉重而缓慢地，朝着空教室门口的方向移动，每一步都敲在死寂的空气里，也敲在我狂跳的心上。我屏住呼吸，全身的感官都集中在耳朵上，捕捉着门轴轻微的呻吟声，那是穆迪离开的征兆。
活点地图！我猛然想起这致命的疏漏。它还在我袍子内侧的口袋里！如果穆迪那只无所不见的魔眼在离开前最后扫视一遍……我几乎是凭着本能，极其缓慢、极其小心地，将手探进长袍内侧。指尖触碰到那卷熟悉的羊皮纸，冰冷而脆弱。我屏住呼吸，一点点地、以蜗牛般的速度将它抽出来，再沿着大腿外侧，极其谨慎地塞进我龙皮靴筒的深处。粗糙的靴筒内衬摩擦着羊皮纸，发出细微得几乎不存在的沙沙声，在我听来却如同惊雷。做完这一切，冷汗已经浸透了后背。
笃。最后一声木腿的敲击声消失在门外，紧接着是教室门被轻轻带上的咔哒声。
然而，预想中的克劳奇离开的脚步声并没有立刻响起。死寂重新笼罩了空教室，沉重得如同灌了铅。只有一种声音——一种极其细微、压抑的、如同野兽受伤后舔舐伤口的呜咽声，断断续续地从挂毯另一侧传来。那是克劳奇？魔法部那位以冷酷铁腕著称的司长？这诡异的啜泣声让我脊背发凉，比面对暴怒的穆迪时更加毛骨悚然。我甚至能想象出他此刻佝偻着背，双手抱头，身体因无法控制的情绪而剧烈颤抖的模样。
这不合常理的脆弱只持续了极其短暂的几秒。呜咽声戛然而止，仿佛被一把无形的利刃切断。取而代之的是一声粗重的、仿佛用尽全身力气才压制下去的吸气声。紧接着，是另一种截然不同的声音——一种极其轻微、如同毒蛇在沙地上滑行的窸窣声，伴随着指甲快速刮过硬物表面发出的令人牙酸的轻响。他在做什么？
我贴在挂毯上，心脏再次悬到了嗓子眼。那刮擦声持续了不到十秒，便彻底消失了。随后，脚步声终于响起，不再是之前那种略显匆忙的节奏，而是沉重、拖沓，每一步都带着难以言喻的疲惫和某种破釜沉舟的绝望。脚步声经过我藏身的挂毯，没有丝毫停留，径直穿过走廊，消失在通往楼梯的方向。
又等了几分钟，直到那沉重的脚步声彻底融入城堡深沉的寂静，我才敢极其缓慢地从挂毯后面挪出来。冰冷的空气瞬间包裹住我，驱散了挂毯后那令人窒息的闷热，但我感觉不到丝毫暖意。空教室里弥漫着一股灰尘和…某种难以形容的、淡淡的苦涩气味，像是熬煮过头的魔药残渣。
我的目光立刻被吸引到教室深处，克劳奇刚才站立位置旁边的墙壁上。那面布满灰尘的石墙，靠近墙角的地方，赫然出现了几道极其新鲜、极其深刻的划痕！像是有人用某种尖锐的金属物——也许是戒指，也许是魔杖尖端——在极度的情绪失控下狠狠抓挠留下的。划痕凌乱而用力，深深刻进了古老的石壁，在昏暗的光线下，勾勒出一种无声的、扭曲的痛苦与狂躁。
我的心沉了下去。这绝非一个冷静的魔法部高官在“检查安全措施”时会留下的痕迹。混乱、痛苦、某种强烈的、几乎要破体而出的情绪……这才是巴蒂·克劳奇刚才真实的状态。
确认走廊空无一人，我迅速拿出活点地图，再次展开。指尖的颤抖几乎无法控制。城堡的轮廓在羊皮纸上清晰浮现。代表我的墨点安稳地待在七楼走廊。穆迪的名字已经回到了他位于城堡主楼层的办公室，如同一只蛰伏的蜘蛛。巴蒂·克劳奇的名字正在缓慢地、坚定不移地朝着城堡主入口的方向移动，最终消失在代表城堡边界的墨线之外——他离开了霍格沃茨。
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