午后阳光透过雕花窗棂,在沈湘灵的小茶室里洒下斑驳光影。
夏天由丫鬟引着进来时,沈湘灵正对着一卷账册微微蹙眉,见她来了,立刻展颜笑了,起身相迎。
“五妹妹今日怎么得空过来?”
沈湘灵携了夏天的手,引她在铺了软垫的椅子上坐下。
“快尝尝这新到的云雾,香气极清。”
“我一个人待着烦闷,这不来找表姐玩了。”
实则是被陆江来缠腻歪出来透口气,夏天笑了笑,示意身后跟着的、提着个小食盒的慢慢上前。
“表姐,茶日日都喝。今日我来,是想请你尝个新鲜玩意儿。”
“哦?什么新鲜玩意儿?”
沈湘灵来了兴趣,目光落在那个不起眼的食盒上。
夏天让慢慢将食盒放在桌上,打开盖子,里面是几个小巧的瓷罐和一只带盖的温盅。
她一边动手,一边不疾不徐地解说。
“这是用滇地来的红茶,我让人用石臼细细碾了,煮得浓酽,滤了三遍才得这茶底。”
她摸索着捧起温盅,倒出少许深琥珀色的茶汤在小杯里,浓郁的茶香顿时逸散开来,比寻常冲泡的更为醇厚。
接着,她又打开另一个小罐。
“这是今晨庄子上刚送来的新鲜牛乳,用隔水温着,未曾煮沸,怕失了那股子鲜甜。”
她将牛乳缓缓注入茶汤,比例精准,乳白的色泽与茶色交融,形成一种温柔的浅褐色。
最后,她变戏法似的取出一个小瓷瓶,笑道:
“最关键在这里——岭南的甘蔗糖浆,熬煮时加了一点点桂花和盐,提味。”
她小心滴入少许,然后用一支细长的银匙,在混合的液体内轻轻搅动。
叮叮的轻响中,茶香、奶香与一丝若有若无的甜香、咸香奇妙地融合在一起。
沈湘灵早已看得目不转睛,见她停下动作,忍不住问:
“这……便是好了?”
“还差一步。”
夏天将混合好的饮品倒入一个天青釉的莲瓣纹盏中,递给沈湘灵。
“表姐尝尝看,小心烫。”
沈湘灵半信半疑地接过,盏壁温热。她先凑近闻了闻,那股混合的香气诱人得很。
轻轻抿了一口,温热的液体滑入口中——
初时是牛乳的顺滑与微甜,紧接着红茶的醇厚与微涩漫上来,层次分明却又奇妙地和谐,而最后一丝隐约的咸与桂花香,恰到好处地解了腻,引出了更深长的回甘。
与她平日所饮的清茶、甜汤、酪浆都截然不同,是一种新奇又令人愉悦的滋味。
她眼睛微微睁大,又连尝了几口,才放下茶盏,赞叹道:
“好奇妙的味道!
茶非茶,酪非酪,香甜醇厚,却一点不腻人。五妹妹,你这是怎么想出来的?”
夏天抿唇一笑,带着点小小的得意,也为自己斟了一小杯,捧在手里慢慢啜饮。
“不过是瞎琢磨。想着茶能清心,牛乳养人,合在一处或许不错。
又怕单调,便加了些小心思,表姐喜欢就好。这法子简单,我让慢慢把用料和分寸都记下了,回头给表姐送来。”