李婵用手指擦去她的眼泪,四目相对,英莲年纪虽小,但也被李婵的容貌所蛊惑,恍惚了好一会才脸色通红地吹烛睡觉。
躺在床上,甄英莲却迟迟无法入睡,口上念念有词,她在薛宝钗身边做丫鬟,因渴望继续识字念书,薛宝钗也有问必答,所以得以阅览许多杂书诗词。
来到贾府后,又认识了林姑娘,与故交挚友重逢,甄英莲垂眸,翻了个身体,脸朝向熟睡的李婵,这才确信自己不在梦中。
又过数月,纸终究包不住火,李婵也不打算一直瞒着,她借着秦可卿生病的时候,随王熙凤一同进了宁国府上看望。
诊脉后,李婵脸色紧了几分,王熙凤见状心一沉,虽不指望她真能治,可总比看秦可卿一日憔悴过一日的好。
“脉搏虚弱,需要好好调理几月,这几月切勿操劳,待我开个方子先吃着,搭配着药膳,每日来一次。”
见这小姑娘一副胸有成竹的模样,脸色憔悴惨白的秦可卿也好奇看了眼方子,上面的药材倒不罕见,却也不是寻常人家就有的。
“这样吧,你便在此伺候着蓉大奶奶,待她好些了,再回荣国府。”
李婵爽利应下,只说她需要一个用顺了的帮手香菱,薛宝钗身边还有莺儿丫鬟,既是救人,自然没有不同意的。
过了一月,李婵在宁国府的厨房分拣着宫里的元春娘娘赏赐下的珍稀药材,细细捣碎,而香菱则在一旁看着煎药,一并和李婵对诗。
这段时间李婵作为医女时常出入,贾珍不便去探视,加上秦可卿的丫鬟瑞珠和宝珠得知隐私后,有意隔开两人,果然秦可卿的心情一好,气色也红润了些许。
但李婵总有一日要离开宁国府,撞见秘密的宝珠瑞珠俩并不想死,李婵则做出一枚深褐色药丸,可化入水中。
吃下可龙精虎猛,但多吃便会得马上风猝死。
宝珠从李婵那得了这枚药丸,心下有了主意,她与瑞珠凑钱买通了外面的一个道士,把药丸挂在他的名下,果然吸引了贾珍的兴趣。
得知珍大老爷殁了的消息,李婵装出十分惊讶的样子,秦可卿面上自然是万分难过伤心至极,竟然站起身为公公送行,主持府中大事。
外人不明所以,只道这蓉大奶奶果然十分孝顺公婆。
回到荣国府后,李婵果然得了赏,甚至被叫到老太太面前,史太君亲口让她脱离奴籍,另打了一份雇佣契约,做了府上女医。
甄英莲当时是卖身救母,她为了报答薛家母女恩情,签了十年的卖身契,赎回就要三百两银子。
算算时辰,很快就到大观园省亲,李婵面上仍是厨房的总管,香菱拜了她为师傅,学习她的厨艺。
“大漠孤烟直,长河落日圆,这句真是妙极了。”
和完面团,甄英莲就调馅料,准备带着小丫头们一块包饺子。
这会子,李婵正在王熙凤的屋子里拨弄着算盘算账,查出了不少账目缺漏。