第十一章 封嫔

暮春的雨连下了三日，我正对着窗纸描花样，青萝捧着新烤的桃花酥进来，檐角的铜铃被雨打湿，声音闷得像堵在喉咙里的哭腔。

“娘娘，翊坤宫那边又热闹了。”她将点心碟放在案上，语气里带着几分愤愤，“听说皇上赏了贵妃娘娘一对羊脂玉镯，成色比您这支还好呢，底下人正围着吹捧，说是什么天造地设的一对。”

我指尖的银线在窗纸上戳出个小洞，恰好能看见宫道尽头——小福子撑着描金伞，正小心翼翼地扶着皇贵妃往御花园去，明黄的伞面下，皇贵妃的石榴红宫装被雨水浸得发亮，腕间新镯的光透过雨帘，刺得人眼晕。

“知道了。”我放下银线，拿起块桃花酥，酥皮簌簌落在描金碟里，“去把那盒雨前龙井包好，咱们去给贵妃娘娘请安。”

青萝急得跺脚：“娘娘！她前日还让樱儿跪着擦地，您这时候去，不是自讨没趣吗？”

“讨不讨趣，总得去了才知道。”我望着镜中自己的素色襦裙，裙摆上绣的兰草被雨水打湿过，有些发皱，“樱儿呢？让她跟我一起去。”

翊坤宫的暖阁里燃着银丝炭，皇贵妃正倚在软榻上翻话本，见我带着樱儿进来，立刻笑着放下书卷，新镯在腕间一转，流光溢彩：“妹妹可算来了，我正说让小福子去请你呢。”

她目光落在樱儿身上时，笑意更深了些：“樱儿这几日看着丰润了些，看来小福子待你还算尽心？”

樱儿的手猛地攥紧衣角，指节泛白。我抢先笑道：“劳娘娘挂心，樱儿性子闷，能得小福子照拂，是她的福气。”说着便将茶盒递上去，“这是臣妾新得的龙井，想着娘娘爱喝，便送些来。”

皇贵妃接过茶盒，却转手递给身边的宫女：“替我收着，回头让御膳房用这茶给皇上炖甜品。”她拍了拍身边的空位，“妹妹坐，我正跟皇上说呢，这后宫里数妹妹最懂事，可惜位份低了些，总被底下人轻慢。”

话音刚落，外间就传来太监的唱喏：“皇上驾到——”

我起身迎出去时，皇上已踏过门槛，龙袍下摆沾着些泥点，显然是冒雨赶来的。他一眼就看见皇贵妃腕间的新镯，伸手握住她的手，语气宠溺得能化出水来：“爱妃戴着这镯，倒比昨日更添了几分娇俏。”

皇贵妃佯嗔着挣开他的手，眼尾却扫过我：“皇上就会取笑臣妾。对了，臣妾正跟婉贵人说呢，她入宫这些日子，行事稳重，待人宽厚，依臣妾看，早该晋封了。”

我心中一凛，面上却作惊讶状：“娘娘谬赞了，臣妾德薄，不敢奢求。”

皇上挑了挑眉，目光在我身上转了圈，最终落在皇贵妃脸上，带着几分笑意：“哦？爱妃竟替婉贵人求起封来了？”

“皇上这是什么话。”皇贵妃拿起颗蜜饯喂到皇上嘴边，声音娇得像裹了蜜，“臣妾是为皇上着想。您看婉贵人，模样周正，性子又温顺，晋了位份，也能替臣妾多分些后宫的差事，让皇上少操些心不是？再说了，姐妹和睦，才是后宫的福气呀。”

她这话既捧了我，又显了自己的大度，连站在一旁的太监都忍不住点头。皇上被她哄得眉开眼笑，捏了捏她的脸颊：“还是爱妃想得周全。既如此，那就晋婉贵人为婉嫔吧，赐居景仁宫，份例按嫔位加倍。”

我忙屈膝谢恩，额头抵着青砖时，能听见自己的心跳声——这哪里是晋封，分明是皇贵妃的捧杀。她料定我根基浅，晋了位份只会引来更多嫉恨，到时候不用她动手，自然有人替她除去我这个“眼中钉”。

“谢皇上隆恩，谢贵妃娘娘提携。”我叩首时，余光瞥见皇贵妃嘴角那抹一闪而过的冷笑。

回到住处时，樱儿终于忍不住哭了：“娘娘，她这是要害您啊！咱们在这宫里本就艰难，晋了位份，不知多少人要盯着咱们……”

“我知道。”我坐在镜前，看着铜镜里映出的景仁宫方向——那里比我现在的宫殿大了三倍，却也空旷了三倍，“可她越是想让我站得高、摔得重，我就越要站稳了。”

正说着，青萝匆匆进来，手里拿着个锦盒：“娘娘，皇上赏的！说是贺您晋封的。”

锦盒打开，里面是支赤金点翠凤钗，凤凰嘴里衔着的明珠在烛火下泛着粉光，正是前几日我在御宝司看见的那支，当时皇贵妃也想要，皇上却没给。

“皇上这是……”青萝喜得语无伦次。

我抚摸着凤钗的尾羽，那里刻着个极小的“婉”字。皇上不是不知道皇贵妃的心思，他给我这支钗，是在提醒我，也是在试探我——他想看看，我能不能接得住这份恩宠，也接得住随之而来的风浪。

三日后的封嫔大典上，我穿着新制的妃位朝服，站在皇贵妃身侧接受百官朝拜。她穿着正红宫装，笑意盈盈地挽着我的手，对着众嫔妃说：“往后婉嫔妹妹就是我的左膀右臂，你们可要多向她学着些。”

底下的嫔妃们纷纷附和，眼神却各异——有嫉妒，有嘲讽，也有等着看好戏的。我望着御座上的皇上，他正与身边的太监说着什么，目光偶尔扫过我，带着一丝难以捉摸的深意。

礼毕后，皇贵妃拉着我去御花园赏牡丹，小福子跟在身后，手里捧着个玉盆，里面是株罕见的墨牡丹。

“妹妹看这花如何？”皇贵妃指着墨牡丹，笑容温婉，“这是西域进贡的，皇上特意赏了我，我想着妹妹刚晋封，就送你吧。”

我看着那墨色的花瓣，在阳光下泛着诡异的光泽，像极了淬了毒的匕首。“娘娘厚爱，臣妾愧不敢受。”

“妹妹这是嫌我的东西不好？”她故作不悦，随即又笑道，“罢了，不逗你了。说起来，小福子前几日跟樱儿闹了点别扭，我已罚过他了，妹妹可别往心里去。”

她说着，忽然提高了声音：“小福子，还不快给婉嫔娘娘和樱儿姑娘赔罪？”

小福子立刻跪下，对着我和樱儿磕了三个头，额头撞在青石板上，发出闷响：“奴才该死，前几日冲撞了娘娘和樱儿姑娘，求娘娘恕罪！”

樱儿吓得躲在我身后，浑身发抖。我扶起小福子，声音平静：“过去的事就别提了，往后好好当差便是。”

皇贵妃看着这一幕，满意地点点头：“还是妹妹大度。对了，今晚皇上在我宫里用膳，妹妹也一起来吧，咱们姐妹陪皇上喝几杯。”

我知道，这顿饭绝不会安生。她定是要在皇上面前演一出“姐妹情深”，暗地里却不知要给我设下多少圈套。

可我不能不去。

暮色降临时，我带着樱儿往翊坤宫去，手里捧着那支赤金点翠凤钗——这是我唯一的筹码。宫道两旁的牡丹开得正盛，墨色的那株被摆在最显眼的位置，像一团凝住的血。

我望着翊坤宫的灯火，忽然想起皇上赏钗时的眼神。他想要的，从来不是一个只会忍气吞声的婉嫔，而是一个能与皇贵妃制衡的棋子。

这场戏，皇贵妃想当主角，我偏要让她看看，配角也能掀翻戏台。

而那支凤钗，就是我掀翻戏台的第一块砖。