　　唐世229年四月，唐王朝接连变故。

　　四月三日，皇帝忽染重疾，卧床难起。听宫里的人说，皇上为国操劳，早年便落下了病根，强撑着料理朝政，如今如同油尽灯枯般，连那御案上的竹笔都握不稳。

　　四月八日，一道明黄圣旨颁下，素日里极不受宠的外姓二皇子黄子弘凡被立为东宫太子。消息一出，朝廷波谲云诡，陷入前所未有的混乱。

　　四月九日，满朝文武叩首恳请陛下收回立成命。

　　“陛下，恕小的直言，那二皇子乃妓女之子，他母亲用了伎俩才得意将他生下。为此，皇后娘娘大怒，去了他的皇姓，改从母姓。后其母亡故，皇上心善，才命下人把他接入宫中，养在最僻的偏殿。以他的身份，怎敢居太子之位？”

　　“陛下，切莫糊涂啊！”

　　然，皇上心意已决，任谁叩破额头也难说服。

　　四月十二日，二皇子黄子弘凡正式册立为太子，可东宫内外静寂无人。炉里的香灰积了半寸，御道上扫叶的宫人都少见，冷清堪比偏殿。

　　四月十八日，太子逾矩，取其同父异母亲哥——大皇子唐九洲之名，改元“九洲”。此令一出，满朝哗然，殿内外尽是交头接耳之声，可竟无一人出言阻拦，似是有意取太子的笑话。

　　“我说什么来着？他太子就是个软骨头的，有名无实！被硬推着上位，却又将年号改成大皇子的字号，不过是皇室的傀儡罢了。”

　　“废柴一个，不如把这皇位让给他哥。”

　　四月二十二日，太子继位不久，便拿国公府、侯府开刀，夺了几位名门家的部分田产，又强拆了人家私建的违规楼宇。立足了新君之威，却将那满朝勋贵得罪了个遍。

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　　今日是四月二十六日，太子派锦衣卫指挥使石凯率兵巡城。马蹄踏过朱雀大街，扬尘里尽是百姓私语，满城流言如风雨。

　　哪怕是白天足不出户，城里城外的喧嚣还是传入了酒肆。

　　酒肆顶层的雅间，许桉歆侧卧在案前，执茶盏的指尖一顿，抬眸看向身侧的刘小怂。作为戏院头牌，他的消息往往最灵通，此刻正讲述着今日宫中这档子事。从皇帝重病民心涣散，到那不受宠的太子为立威激怒豪门望族。

刘小怂西院有位与我交好的老顾客，是安国公府的夫人，皇后娘娘的母族。前几天家里被强行夺了两亩田，还强拆了两座未及时上税的楼。昨天晚上她来，可是跟我骂了整整一个时辰。

刘小怂在他们上流权贵之间，这档子事可早就见怪不怪了，就连皇上也睁一只眼闭一只眼。偏偏这太子，非要去趟这趟浑水。

刘小怂唉，糊涂啊。

　　刘小怂叹息着颔首。

　　得罪谁不好，偏要得罪那有权有势的？

许桉歆罢了。他们上流社会的事，与我们何干？如今世道乱了，还是干好自己的事为先，离那群权贵远点。

陈怡馨听见没刘小怂？桉歆点你呢。

　　陈怡馨伸手，在刘小怂面前挥了挥。

刘小怂我可没上赶着凑。

许桉歆嗯？你的富婆姐姐还少吗？

曹恩齐桉桉说的对，上面的那群人，还是要尽量离远点，切记不要扯上关系。

刘小怂曹恩齐，你怎么也……哎呀，跟你们道不清楚。

　　那哪是不可得罪的权贵？那是他的衣食父母，他亲爱的好姐姐们！

　　曹恩齐没再开口，耸耸肩，执起茶杯一饮而尽，盏地磕在案上发出清响，倒比他眸底一闪而过的担忧更利落些。

　　或是实在放心不下，他指尖捏紧袖口，喉结微动，半晌启唇，声线里裹着三分踌躇七分忧色。

曹恩齐桉桉，这几日太子的人巡城巡的紧，一定要多加小心知道吗？

曹恩齐尤其是不上工的时候，还是少出门为妙，万一碰上了……

陈怡馨安啦安啦，桉歆有我。

　　陈怡馨不留情面，打断他的唠叨。她眼尾微挑，指尖绕着鬓发打了个旋儿，唇边笑意好似沾了蜜的鞘——

　　笑里藏刀。

陈怡馨倒是你，怎么光顾着关心桉歆？我和小怂是有多入不了你的眼？

许桉歆哎呀，好啦，胡诌些什么？

　　少女双颊染了绯色，指尖慌乱去捂陈怡馨的唇，却被对方捉住手腕，揶揄的笑意传来。

陈怡馨好好好，我不说。

　　可曹恩齐对许桉歆的心思，怕是连酒肆檐角的铜铃都知晓。自许桉歆第一次被领着到酒肆的后厅时，这小子便是照顾的很。不是嘘寒问暖，就是约着来顶层喝茶。就连上街时，也不忘给她带回两盒胭脂。

　　用陈怡馨的话来说便是：“郎才女貌，甚是相配。若不成，怕是月老也要扣银钱”，可两人偏偏对那层窗户纸的心思沉得住气。

　　许桉歆二十一岁入酒肆做歌姬，如今二十三有余。两年之久，二人关系可谓是毫无长进，看的刘小怂和陈怡馨那叫一个急。他们也曾旁敲侧击相问，偏偏二人都是心里藏事儿的，有话不肯说，只是一个劲的倒茶。时间久了，他们也索性作罢。

　　勾阑酒肆顶层雅间，笑闹声与茶盏声相撞甚欢，殊不知楼下早就乱成了一锅粥。

石凯都给我搜！

　　锦衣卫指挥使石凯的一声令下，宫兵们四散开来，将酒肆大厅的各个角落包围起来。厅里坐了不少吃酒的客人，见宫兵蜂蛹般闯入，早已吓破了胆。混乱中，几盏酒坛被打翻，醇厚的酒香四散弥漫，混着碎瓷片，落的桌上、地上到处都是。

　　任谁来了都会胆战心惊。

石凯你们掌柜的呢？

　　“掌柜……掌柜的……”

石凯怎么？话都说不清？

　　人群中，有一面善的风尘女子抢前两步挡在店小二前，裙摆扫过酒渍。

　　“大人明鉴！小女是咱们酒肆的掌柜。小店开门做生意，哪敢对大人不敬？您瞧这满座皆是百姓——不如先放他们出去可好？”

　　石凯点点头。大手一挥，宫兵放了行，满屋酒客疯似的赶出门，生怕被当做开刀的。

　　过不多时，先前人满为患的酒馆竟空荡的不得了。

　　掌柜是个见过大风大浪的，这场面虽骇人，但也是强装着镇定，脚步声比往日重了三分。

　　“大人，不知这酒肆里有什么是你要寻的？”

　　这话正问到点子上。

石凯听闻贵酒肆有名姓许的歌姬？