"义父明鉴,徐家近来频频接触我家茶行,派人暗中收买我父亲的心腹,甚至威逼利诱想要父亲将茶行交由他们代管。最近又突然提起婚约,我怀疑他们别有用心。"
赵大人沉思良久:"徐家在江南茶商中势力不小,若是想独吞你家的生意,确实有这个实力。这样,我明日便差人去查查徐家近来的动向,你且安心回去,有事随时来找我。"
告别赵大人,我心中已有盘算。既然徐长宁说茶行会在半年内落入他手中,必定是有所准备。我得赶在他得手前,找出他的阴谋。
回家路上,秋菊悄悄对我说:"小姐,刚才宴席上,我看见徐公子身边那个叫锦衣的侍卫,与咱们茶行新来的一个小厮说话。"
"哦?"我心中一动,"你确定是咱们茶行的人?"
"千真万确。那小厮名叫阿福,是去年冬天新来的,专门负责茶叶上货。"
"阿福..."我暗自记下这个名字。看来徐长宁已经安插了眼线在我家茶行,难怪他如此自信。
回到家中,我立刻命人将刘管事请来,详细询问茶行近况和人员变动。
"刘叔,去年冬天新来的小厮阿福,你可曾留心?"
刘管事思索片刻:"阿福确实勤快,常主动请缨去仓库整理茶叶。"
"仓库?"我心中一凛,"最近可有茶叶出现异常?"
"倒也没有。不过..."刘管事犹豫了一下,"近日有几批发往江南的茶叶,客人反馈说味道有异,我们正在查原因。"
"立刻停止所有茶叶出货!"我急声道,"尤其是发往江南的批次,全部检查一遍。"
刘管事面露惊色:"小姐,此事重大,是否该先禀告老爷?"
"来不及了。"我咬牙道,"立刻去办,若有问题,我担着。"
刘管事虽然不解,但还是领命而去。我则连夜写了一封信,派心腹送往赵府,请赵大人派人协助彻查茶行。
第二天一早,我便直奔茶行。父亲见我如此积极,颇感欣慰:"雪柔最近对家中生意上心,为父很是欣慰。"
"女儿只是想学些事情,将来好为父亲分忧。"我微笑应对,同时密切关注仓库方向。
不多时,刘管事匆匆赶来,脸色凝重:"小姐,您来得正好。仓库里的确有问题!"
我顾不得许多,拉着父亲直奔仓库。只见几个伙计正在检查茶叶,地上已经摆了几箱打开的茶包。
"这是怎么回事?"父亲疑惑不解。
刘管事面色阴沉:"老爷,这批准备发往江南的茶叶有问题。表面看是上好的明前茶,内里却掺了不少劣质茶叶,甚至还有些不知名的药草。"
"什么?"父亲大惊失色,"谁敢如此胆大妄为?"
我走近细看,果然发现茶叶中夹杂着些许异物。以我对徐长宁的了解,他绝不会只是掺假那么简单。
"父亲,这些异物可能不仅是劣质茶叶,恐怕还有违禁品。徐家此举,是要置我李家于死地!"我沉声道。