父亲的书房里，除了父亲，还有一位不速之客——徐长宁的父亲徐大人。
"雪柔，徐大人有事相询。"父亲面色凝重。
徐大人面带微笑："雪柔姑娘，听说你近日频繁拜访赵总督府，可是有什么要事？"
我心中暗惊，徐家的消息竟如此灵通。不过我面上不显，从容答道："赵伯伯与我外祖父交情甚笃，我去探望有何不妥？"
"自然无妥。"徐大人笑容不减，"只是老夫与令尊商议多年的亲事，不知姑娘可有考虑过？"
什么亲事？我心头一震，看向父亲。父亲面露难色："徐大人的意思是...想为犬女和徐公子定下婚约。"
"什么？"我失声惊呼，随即强自镇定，"父亲，女儿从未听您提起此事。"
父亲尴尬地咳嗽一声："这事确实由来已久。当年你外祖父在世时，曾与徐大人有过口头约定，只是一直未曾正式提起..."
"口头约定算什么？"我忍不住打断，随即意识到失礼，连忙改口，"父亲恕女儿直言，婚姻大事关乎终身，岂能儿戏？"
徐大人捋须微笑："雪柔姑娘性子倒是爽利。不过口头之约虽不如婚书在手，但两家世交，一言既出驷马难追，想来令尊不会食言吧？"
父亲陷入两难。我看出他虽心中不愿，但碍于情面难以拒绝。
我深吸一口气，决定打出赵明府这张牌："徐伯父见谅，女儿三日后便要认赵总督为义父，此等大事尚未与徐家商议，实在是因为事发突然。想来认亲之后，婚事自当由两位父亲从长计议。"
此话一出，徐大人和父亲同时露出震惊之色。
"你要认赵明府为义父？"徐大人声音微沉，"此事当真？"
父亲也不解地看着我："雪柔，你何时与赵大人有此约定？为何不先告诉为父？"
"女儿本想今日回来便告知父亲，不想徐伯父先到。"我不卑不亢地回答，"赵伯伯念及与外祖父的交情，主动提出认女儿为义女。女儿不敢违逆长辈美意，便应下了。"
徐大人眼中闪过一丝阴霾，但很快恢复常态："原来如此。既是赵大人的意思，那自然是好事。不过婚约一事，与此并不冲突。"
"徐伯父说得极是。"我微微一笑，"只是女儿愚钝，总觉得认亲之后，婚事当请赵义父一同参详。毕竟赵义父位高权重，若能得他老人家首肯，岂不更添体面？"
徐大人脸上笑容略显僵硬："这...自然也有道理。"
谈话不欢而散。徐大人离去后，父亲严肃地看着我："雪柔，你这些日子行事越发古怪，现在又要认赵大人为义父，究竟有何打算？"
我扑通一声跪在父亲面前："父亲，女儿不想嫁给徐长宁！"
父亲愕然："为何？长宁温文尔雅，才学出众，乃是难得的良婿。"
"女儿...女儿只是觉得他表里不一。"我小心选择措辞，"近来我多次见他对下人呵斥责骂，甚至对前来送信的小厮动手。这样的人，外表再好又有何用？"
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