正当我窘迫不已时，街角忽然传来一阵喧嚣。只见一队身着绿衣的官差气势汹汹地朝这边冲来，人群立刻四散奔逃。
"京兆府缉拿逃犯，闲人速退！"为首的捕头大声喝道。
年轻人面色微变，低声对我道："姑娘，恕在下冒昧，可否借你掩护片刻？"
不等我回应，他已拉着我闪入旁边的茶楼。我心中疑惑，却也跟了进去。
"公子为何躲避官差？莫非你真是什么逃犯？"我警惕地问道。
他苦笑一声："非也。只是家父逼我入仕，我不愿应试，才偷偷溜出府上。那些人是家父派来寻我的。"
我半信半疑："公子贵为世家子弟，为何不愿入仕？朝中为官不是美事吗？"
"姑娘有所不知。"他摇头叹息，"那朝堂之上，勾心斗角，尔虞我诈，非我所愿。我只想做个闲云野鹤，纵情山水间。"
我听了，不由莞尔："公子倒是个不拘俗礼的人物。"
正说话间，楼下传来脚步声。他神色紧张，拉着我躲到帘后。那一刻，我们靠得极近，我甚至能闻到他身上淡淡的墨香。
待那队人马离去，他长舒一口气，向我拱手致谢："多谢姑娘相助。在下林沐，不知姑娘芳名？"
"我叫苏棠。"
"苏棠。"他轻声重复，微微一笑，"如棠梨之花，清丽脱俗。"
那时的我哪里懂得，这一次偶遇，竟是我命运的转折点。更不会想到，面前这个逃避仕途的年轻人，日后会成为一代名相，而我，会成为他的妻子。
"夫人，可要再盛些菜？"秦嬷嬷的声音将我从回忆中唤醒。
"不必了。"我回神，发现宾客们正热络交谈，觥筹交错。
"在想什么呢？"林沐低声问我，"看你出神许久。"
"想起了从前。"我浅笑，"想当年你为逃避科举，拉着我躲入茶楼的事。"
他眼中闪过一丝怀念："五十余载，恍如昨日。"
是啊，恍如昨日。可我们已经白发苍苍，历经沧桑。那个曾经逃避仕途的少年，如今成了举国敬仰的丞相；而那个懵懂天真的少女，也已是满头华发的老妇人。
岁月如流，人事变迁，唯有彼此的陪伴，从未改变。
那年我十六岁，刚刚失去亲生父母，被远房叔父收养。叔父虽待我如己出，但毕竟血脉有别，我总觉得自己是个局外人。
我的亲生父亲苏远，曾是边关小将，因战功显赫而升至偏将。母亲出身商贾，温婉贤淑。他们本是郎才女貌，琴瑟和鸣，却因一场政治阴谋，父亲被冠以通敌叛国之罪，满门抄斩。
幸得母亲早有预感，提前将我送往叔父家中藏匿。她临行前紧紧抱住我，泪如雨下："棠儿，好好活着。别恨，也别忘。总有一日，真相大白。"
那是我最后一次见到母亲。不久后便传来消息，父母双双自尽于大牢之中，以全清白。
十岁的我从此变得沉默寡言，心中埋下复仇的种子。叔父怕我有危险，将我的身世隐瞒，改姓为周。十六岁那年，叔父带我入京探亲，实则是为给我寻一门好亲事，让我能安稳度日。
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