第1章

有一句话说得好，你永远不知道意外和明天哪个先到。

七天前还在学校宿舍向大家炫耀自己即将到来的长假，还有那传说中神秘又古老的湘西小镇的我，并不会想到这一趟旅程差点变成永久的单行道。

我叫李明，是个大学生，主修民俗学。平日里除了啃书本，就是跑图书馆查资料，对那些尘封在历史里的故事和传说有着近乎偏执的热情。所以我也十分期待这一次的湘西之行，那里有太多吸引我的未知。

当我在宿舍里一边收拾行李一边跟舍友分享我的行程计划时，我的辅导员老吴已经悄无声息地出现在了门口，他那双浑浊的眼睛不知道已经看了多久，直到我感觉到一阵莫名的寒意从背后袭来……

“咳咳！”

一回头，就撞上老吴那张布满皱纹的脸，干枯的皮肤像风干的橘子皮，眼神里透着一股说不清道不明的担忧。

“李明啊，你这趟去湘西，真想好了？”

老吴穿着他那件洗得发白的中山装，手里还拿着个老旧的烟斗，此刻正缓缓地冒着青烟。我第一时间把塞满背包的民俗书籍往里面推了推，总觉得他下一句就是要说我玩物丧志。

“想好了啊，老师。我这趟去湘西主要是为了毕业论文，想去实地考察一下那边的风土人情和苗族文化……”

“苗族文化是好东西，可有些东西，还是别碰的好。” 老吴打断我的话，眼神变得更加深邃，“尤其是关于……蛊术和赶尸的传说，听听就好，别往心里去。”

他的语气很重，带着一种不容置疑的警告。我心里咯噔一下，难道老吴知道些什么？可我来湘西，本来就是奔着这些传说去的啊。

“老师，您怎么突然说这个？” 我试探着问。

老吴没有直接回答，只是深深地看了我一眼，又抽了两口烟。烟雾缭绕中，他的脸显得有些模糊，但那眼神里的担忧却清晰可见。

“有些地方，去了容易招惹麻烦。你年轻，好奇心重，但有些好奇心，是要付出代价的。” 他叹了口气，“这次去，万事小心。记住，如果遇到什么让你觉得不对劲的事，立刻离开，别犹豫。”

我敷衍地点了点头，心里却不以为然。从小到大，我听过太多关于鬼神的故事，但从未真正遇到过。我相信科学，相信那些所谓的灵异事件不过是心理作用或者未解的自然现象。老吴大概是年纪大了，有点迷信吧。

收拾好行李，我跟舍友告别，踏上了前往湘西的火车。窗外的风景飞速掠过，我的心情也越来越兴奋。湘西，我来了！那些神秘的传说，等着我去揭开面纱。

火车晃晃悠悠地行驶了十几个小时，终于到达了目的地附近的小站。下车后，我转乘了一辆开往小镇的巴士。巴士沿着崎岖的山路蜿蜒前行，窗外的景色逐渐从现代化的城镇变成了古朴的村落和连绵的青山。空气中弥漫着泥土和植物的清香，偶尔还能听到远处传来的鸟鸣声。