是劫，也是解三十

稷下学宫，顾剑门的小院内，气氛有些凝滞。

绯棠双臂环抱，一双美眸带着几分难以言喻的神色，打量着被霜糖从储物袋里放出来的那个人。

只见那人蜷缩在墙角，浑身不受控制地瑟瑟发抖，发髻散乱，他眼神涣散，嘴里反复念叨着“别吃我……怪物……别过来……”，面容憔悴不堪，仿佛一夜之间老了十岁，正是失踪的青王萧燮。

绯棠的嘴角几不可察地抽搐了一下。

心中暗忖：真的，活了这么多年，她也是第一次知道天庭的人折磨起人来……竟然这么令人望而生畏。

“那个……绯棠啊，”霜糖凑到绯棠身边，挽住她的胳膊，脸上堆起带着几分谄媚的笑容，“帮帮忙嘛？看看能不能从他脑子里挖出点有用的东西？”

绯棠懒洋洋地抬起眼皮，伸出纤白的手掌，摊在霜糖面前，红唇轻启，言简意赅：“报酬。”

“啧，你还真是一点亏都不吃。”霜糖小声嘟囔了一句，但动作却毫不迟疑，立刻从自己的储物袋里摸索了一阵，掏出一块氤氲着浓郁月华之精、触手温润的月魄寒玉，乖巧地放在了绯棠掌心。这东西对于修炼阴属性功法的鬼仙而言，乃是难得的滋补圣品。

绯棠满意地掂量了一下手中的寒玉，收入袖中，这才慢悠悠地说道：“亲兄弟，明算账。你隶属天庭，我来自冥府，自然要算清楚，免得日后牵扯不清。”

说完，她走到精神已然崩溃的青王面前，素手轻轻覆在他的头顶上方。

不多时，一缕缕灰白色的雾气，便从青王萧燮的头顶丝丝缕缕地钻出，在绯棠的掌心上方缓缓汇聚成一团雾球。

她闭上双眼，神识沉入那混乱的记忆碎片之中，仔细搜寻、提炼。

片刻之后，她睁开眼，指尖从那团灰白雾气中捻出了一小撮更为凝练的雾团。

“喏，你自己看吧，相关的都在这里了。”她说着，手腕轻轻一抖，那团浓缩的雾团便化作一道微光，瞬间没入了紧盯着这一幕的叶鼎之的眉心。

叶鼎之的身体猛地一震！

一段不属于他的记忆画面如同潮水般涌入脑海——朝堂上的构陷密谋，伪造的信件与证物，父亲叶将军悲愤的辩白被无视，禁军包围府邸时族人的惊恐哭喊，冲天的火光与飞溅的鲜血……

那些被刻意遗忘、却又深植于骨髓的仇恨与痛苦，此刻被仇人的记忆视角赤裸裸地呈现出来，如同最锋利的刀刃，再次将他早已千疮百孔的心凌迟！

“呃啊——！” 叶鼎之发出一声压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼，双目瞬间布满骇人的红血丝，额角青筋暴起，整个身体因为极致的愤怒与恨意而剧烈地颤抖起来。

他猛地睁开眼，眼神凶狠如欲噬人，“唰”地一声拔出腰间佩剑，寒光乍现，就要朝着角落里那已然痴傻的青王劈去！

“等等！”霜糖一直关注着他的状态，见状立刻上前，双手紧紧按住他持剑的手臂，“就这样杀了他，就太便宜他了！一剑了结，岂不是让他解脱了？”

绯棠站在一旁，好整以暇地看着，闻言挑了挑眉，似乎对霜糖的话颇为赞同。

霜糖的话语如同冰水，稍稍浇熄了叶鼎之脑中沸腾的杀意。

他剧烈地喘息着，充血的眼球死死盯着瑟瑟发抖的青王，握剑的手因为用力而指节发白，但终究没有再往前递出。

他咬着牙，声音从齿缝里挤出来：“对……你说得对……不能就这么便宜了他……我要揭发他！要让他身败名裂！要告诉天下人，他是如何污蔑忠良！我们叶家是清白的！我父亲……是忠臣！” 最后几个字，他几乎是吼出来的，带着血泪。

绯棠瞥了一眼情绪激动的叶鼎之，慵懒地向后一靠，正好落入不知何时已来到她身后的顾剑门怀中。

她倚着男人坚实的胸膛，语气带着一种洞悉世事的凉薄，慢悠悠地提醒道：“提醒你们一句。叶家是被污蔑的这件事……龙椅上那位，未必就真的一无所知。”

这话如同惊雷，瞬间劈中了叶鼎之。他猛地转头，难以置信地看向绯棠，连霜糖也惊讶地望了过来。

绯棠在冥府岁月悠长，见过太多皇帝。

无论是昏君、明君还是守成之君，只要不傻，都难逃猜忌的本性。

没有哪个皇帝会坐视臣子功高震主，哪怕你清白如水、忠心耿耿，只要你的存在威胁到了皇权，或者仅仅是因为你“有可能”威胁到，那么“怀璧其罪”，便是你最大的原罪。

这一点，远非经历尚浅、一心只想复仇的叶鼎之，或是长在月宫、心思纯善不谙权谋的霜糖所能深刻理解的。

绯棠难得耐心，用最直白的话语，将帝王心术的阴暗与冷酷，简单剖析给两人听。

叶鼎之听完，仿佛被人瞬间抽走了全身的力气，踉跄了一下，脸色惨白如纸。

他一直以为仇人只是青王这等奸佞，从未敢想，那高高在上的皇帝，竟可能是默许甚至乐见其成的帮凶！

“不过嘛，”绯棠话锋一转，带着几分嘲讽，“即便心知肚明，为了维持他‘明君’的形象，给天下人一个交代，上面那位很可能也会顺势而为，下旨为你们叶家翻案。毕竟，逝者已矣，结局已定，用几个已死之人的清白，来成全自己的圣名，这笔买卖，对他来说划算得很。” 她的话语尖锐而残酷，像一把钝刀，切割着叶鼎之残存的希望。

叶鼎之双眼失去了焦距，空洞地望着前方，仿佛整个世界都崩塌了。

他猛地一把将身旁的霜糖紧紧搂进怀里，将脸深深埋入她温暖馨香的颈窝，肩膀微微耸动，却发不出任何声音。

霜糖能清晰地感受到颈间传来的湿热。他哭了。

这个背负血海深仇、一直表现得坚韧甚至有些狠厉的少年，此刻在她面前，流下了脆弱而无助的眼泪。

她的心像是被紧紧攥住，一阵阵地抽痛，连忙伸出双臂，更用力地回抱住他，小手在他背后一下一下地轻拍着，无声地给予安慰。

绯棠和顾剑门对视一眼，默契地没有打扰，两人悄然无声地退出了正厅，将这片空间留给了需要独处的两人。

……

不知过了多久，叶鼎之闷在霜糖颈间的声音才缓缓响起，带着浓重的鼻音：“我……我还是想试试。即便太安帝是顺势而为……能让叶家沉冤得雪，能让父亲和族人们在九泉之下得以瞑目……也是好的吧？”

他像是在自言自语，又像是在寻求支持，声音里充满了迷茫与挣扎。

“我也想杀了他……” 他声音低沉下去，这个“他”指的已然是太安帝，“但是……不行。从小，爹就教我，要忠君爱国，要守护北离的百姓……”

霜糖感觉到他的无助与矛盾，心疼地更紧地抱住他，柔声道：“那就等他死了！等他阳寿尽了，去了冥府，我们让他在冥府受尽折磨，把你们叶家受过的苦，千倍百倍地还给他，好不好？”

“……好。” 叶鼎之在她肩头轻轻蹭了蹭，拭去泪痕，声音带着一丝哽咽，却也多了一份释然。

在这一刻，他将自己所有的脆弱、痛苦与挣扎，都毫无保留地展现在了这个愿意接纳他一切、愿意为他闯入龙潭虎穴的少女面前。

情绪渐渐平复下来，叶鼎之抬起头，眼睛还有些红肿，但眼神已经恢复了往日的坚定。

他和霜糖说了自己的打算：“我想去青王府，把他当年污蔑叶家的那些伪造证据偷出来。然后……悄悄送到琅琊王萧若风的桌案上。” 他选择相信萧若风的人品与正直，相信他会还叶家一个公道。

霜糖虽然不太明白他为什么不自己拿着证据去敲登闻鼓，光明正大地翻案，但只要是他深思熟虑后的决定，她都会无条件支持“好，都听你的。”

叶鼎之看着她这副认真的模样，心中阴郁散去了大半，忍不住伸手揉了揉她的头发，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

“咚咚。” 敲门声轻轻响起，紧接着便是绯棠那带着戏谑的嗓音隔着门板传来：“诶，里面的两位，悄悄话聊完了没有？我这院子可是借给你们用了好一会儿了。”

霜糖脸一红，连忙从叶鼎之怀里出来，整理了一下微乱的衣裙，扬声道：“咳，聊完了，绯棠你进来吧。” 她这才想起，他们占了主人家的地方倾诉衷肠，实在有些不好意思。

绯棠推门而入，指了指角落里依旧痴傻呆滞的青王，问道：“这个家伙，你们打算怎么处理？要是觉得直接杀了不过瘾，姐姐我今天心情好，可以免费附赠一次‘地狱十八层体验游’，让他提前感受一下冥府的热情招待。”

霜糖眼睛一亮，立刻得寸进尺地眨着那双水汪汪的葡萄眼，充满期待地问：“能买一送一吗？”

绯棠嘴角一抽，没好气地瞪了她一眼：“你这小兔子，还蹬鼻子上脸了？送谁？”

霜糖理直气壮地指着青王：“他爹！” 那个老皇帝，也不是什么好东西！

绯棠扶额，无奈道：“再说吧。等此界冥府秩序完全建立，轮回体系完善，到时候功过自有‘功过簿’裁定赏罚，一切按规矩来。那样的话，我可就没法再给你们暗中‘操作’了。” 她摊了摊手，表示爱莫能助。

“明白！”霜糖用力点头，小脸上露出一副“我懂了”的表情，信誓旦旦地说，“那我争取……让他早点‘自然老死’！”

绯棠：“……” 她彻底无语了。早点？自然？老死？这三个词真的能放在一起用吗？

“随你们便吧。”绯棠决定不再纠结这个问题，反正到时候头疼的不会是她就对了。

“行了，没什么事就回去吧。叶鼎之，你一个待考的学子，总赖在学宫里，是想提前探听考题吗？” 她半开玩笑地下了逐客令。

叶鼎之这才意识到自己一直待在稷下学宫确实不妥，连忙抱拳，郑重地对绯棠行了一礼：“今日之事，多谢绯棠姑娘相助。”

绯棠随意地摆了摆手：“要谢就谢你家这只舍得下血本的小兔子吧。她送的礼太合我心意，不然我可没兴趣当什么烂好人。”

闻言，两人不再多留，与绯棠和顾剑门道别后，便相携离开了小院。