施瑶手指一颤，针线包掉在地上。杜墨立刻弯腰去捡，却因肩伤动作迟缓。两人指尖在烛光下相触，又同时缩回。
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"宫变？"
施瑶手指一颤，针线包掉在地上。杜墨立刻弯腰去捡，却因肩伤动作迟缓。两人指尖在烛光下相触，又同时缩回。
窗外秋风卷着落叶拍打窗棂。杜墨用脚勾过一张条凳抵住门，声音压得极低："永和十七年冬至，先帝最宠爱的明仪公主在火中失踪..."
"这与我何干？"施瑶攥紧衣角，那半块玉佩在掌心发烫。
杜墨从怀中取出一枚鎏金铜牌，上面阴刻着"内廷行走"四字。"三日前我们遇袭时，我发了密信给老师。"他喉结滚动，"方才那人带来回音——当年公主失踪时，怀里抱着个女婴。"
烛火"啪"地爆了个灯花。施瑶忽然想起娘临终时古怪的呓语："...凤凰台...火好大..."她猛地站起，却踢翻了烛台。
黑暗降临的刹那，杜墨一把将她拉到身后。月光从窗纸透进来，照见他腰间匕首已然出鞘。
"你早就知道。"施瑶声音发抖，"在茶楼...聘我当文书...都是为了查我？"
沉默像墨汁在屋里蔓延。终于，杜墨转身，月光下他的轮廓锋利如刀："最初是。"
这三个字像刀子扎进心窝。施瑶踉跄后退，却被他抓住手腕："但现在——"
"嗖"地一声，一支弩箭穿透窗纸钉在柱上！箭尾系着张薄绢，杜墨展开一看，脸色骤变："快走！井水被下毒了！"
#第二节：井中玄机
施瑶被杜墨拽着冲下楼梯时，瞥见后院井台边倒着两个挑水伙计。她突然挣脱杜墨，冲向厨房。
"你做什么！"杜墨急追而去。
施瑶已经掀开锅盖——半锅鱼汤尚温。她舀起一勺细看，又凑近闻了闻："不是砒霜...是乌香子！"她抄起醋壶倒进汤里，汤汁立刻泛起诡异的绿色。
杜墨瞳孔紧缩："你怎么知道..."
"说书人什么杂学都要懂些。"施瑶扯下腰间香囊，"薄荷叶嚼碎能解，但撑不过两个时辰。"
他们挨个房间拍门警告，却在一间上房外听见古怪水声。破门而入时，只见个商人打扮的男子正把脸埋在水盆里——已经没气了。
"不是寻常杀手。"杜墨翻检尸体，"乌香子只有御药房..."话到一半突然噤声，从死者怀里摸出块铁牌。
施瑶看得分明，那牌子上刻着只浴火凤凰。
"凤凰台..."她无意识呢喃，突然头痛欲裂。模糊画面闪过脑海：冲天火光...妇人染血的罗裙...自己被塞进暗格的窒息感...
"瑶妹！"杜墨拍她的脸，"集中精神，我们要趁乱出城。"
后院马厩里，杜墨刚解开缰绳，墙头突然翻下三个黑衣人。为首的低喝："杜大人，陛下等您的答复。"
施瑶明显感觉杜墨身体僵住了。他横剑在前："本官自有分寸。"
"老师等不及了。"黑衣人冷笑，"这女子若真是公主血脉..."话音未落，剑光已至面门！
杜墨格开这一剑，反手将施瑶推上马背："去西门！"说罢狠狠一鞭抽在马臀上。骏马嘶鸣着冲出去时，施瑶回头看见杜墨且战且退，肩头又添新红。
#第三节：月下剖心
西门外的荒坟地里，施瑶用薄荷叶敷着被马鞍磨破的大腿。月亮钻进云层时，终于听见熟悉的脚步声。
杜墨提着染血的剑走来，左颊一道血痕。他扔下个包袱："换上，我们走水路。"
包袱里是两套粗布衣裳，还有盒胭脂。施瑶躲在墓碑后更衣时，听见杜墨在外头说："那些人是我老师派的...当朝太傅，兼领皇城司。"
她系腰带的手一顿。皇城司——那不是专门为皇帝办秘密差事的？
"三年前老师就怀疑明仪公主有后。"杜墨声音闷闷的，"苏州茶楼初见你时，我确实在查玉佩线索..."
施瑶套上粗布鞋，胸口像堵着团棉花。走出墓碑时，她已把头发挽成村妇髻，额前故意垂下几缕散发。杜墨抬头一看，竟怔住了——月光下她荆钗布裙，反倒衬得那双眼清亮如星。
"像极了..."他喃喃道。
"像谁？"施瑶逼近一步，"你姑母？还是...那位明仪公主？"
杜墨突然抓住她双肩："听着，无论你是谁的血脉，现在全天下最危险的，就是被认作公主后人！"他手指微微发抖，"当年宫变牵连上千条人命，如今朝中还有人怕真相..."
话未说完，施瑶突然捂住他的嘴。远处传来犬吠声，还有火把的光亮。杜墨立刻吹熄灯笼，拉着她趴进草丛。
搜捕者的脚步声近在咫尺。施瑶屏住呼吸，突然察觉杜墨的手覆在她手背上——他正在她掌心写字："装夫妻。"
"什么人！"官兵的刀尖挑开草丛。
杜墨一个翻身压住施瑶，粗着嗓子骂："看什么看！老子跟婆娘亲热也犯王法？"
官兵嗤笑着走开后，两人尴尬地分开。杜墨耳根通红，咳嗽着转移话题："前面有艘渔船..."
#第四节：舟中密语
老渔夫的小船顺流而下。舱棚里，施瑶借着油灯查看杜墨的伤口。
"别忙。"杜墨递来半块饼，"你一天没吃东西了。"
施瑶掰开饼子，里面竟夹着张薄如蝉翼的纸。展开一看，是幅精细的皇宫地图，某处宫殿被朱砂圈出，旁注"凤凰台"三字。
"当年公主居所。"杜墨凑近耳语，"若你真是...那里或许有线索。"
施瑶盯着地图，忽然指着一处偏殿："这格局不对。"她蘸水在船板上画起来，"《营造法式》记载，这类庑殿该有暗廊..."
杜墨目光灼灼："你怎懂这个？"
"说书人要讲《洛阳伽蓝记》，自然..."施瑶话到一半突然顿住。她从未读过建筑典籍，这些知识从何而来？
舱外忽然响起有节奏的叩击。杜墨神色一凛，吹灭油灯。片刻后，老渔夫沙哑的声音传来："大人，过闸口了。"
借着月光，施瑶看见杜墨摸出块银子塞给老人。老渔夫却摇头："老朽不要钱，只求大人一件事。"他忽然跪下，"若见到公主...就说卖酒的张老头...一直守着约定..."
杜墨浑身一震："你认得公主？"
"永和十六年，公主偷溜出宫..."老人浑浊的眼里突然滚下泪来，"在老朽摊上喝过酸梅汤..."
施瑶心头猛地一跳，舌尖无意识泛起酸梅的滋味。某个尘封的记忆呼之欲出时，闸口官兵的呵斥声打断了思绪。
"文牒！"
杜墨立刻把施瑶推进舱底，自己钻出去应付。透过木板缝隙，施瑶看见个军官举着火把凑近杜墨的脸。
"这疤..."军官突然压低声音，"可是杜状元？"
杜墨不语。军官快速扫视四周，突然塞过个东西："有人让交给您。"说罢高声吆喝，"放行！"
小船重新摇晃起来时，施瑶爬出舱底。杜墨正对着一枚玉扣出神——那玉扣形如新月，内侧刻着个"昭"字。
"老师给的暗号。"杜墨苦笑，"太子的小名..."
话音未落，上游突然传来沉闷的爆炸声。老渔夫惊呼："闸口被炸了！有人在追我们！"
杜墨扑到船尾望去，只见黑暗中有数点星火顺流而下——是快船！他转身拉起施瑶："跳水！"
#第五节：生死相托
冰冷的河水淹没头顶时，施瑶恍惚看见火光中有个华服妇人向她伸手。她拼命划水，却被暗流卷着撞上礁石。剧痛中，有人抓住她的衣领...
再醒来时，已躺在河滩芦苇丛中。杜墨正给她按压胸口，见她睁眼，竟红了眼眶："你要吓死我么？"
远处追兵的火把如萤火游动。施瑶突然抓住杜墨前襟："若我真是公主血脉...你会把我交给你老师吗？"
杜墨的手顿在她湿漉漉的发间。月光下他的眼神挣扎得厉害，最终化作一声叹息："我不知道..."
这回答比冰水还冷。施瑶正要挣开，却被他突然按进怀里："但我知道，你若死了..."他的心跳又快又重，"我这辈子都会后悔...当初在茶楼没早点告诉你..."
"告诉我什么？"
杜墨的唇几乎贴在她耳垂上："告诉你...那首'月落乌啼霜满天'，是写给你的。"
追兵的叫骂声越来越近。施瑶却觉得世界突然安静了，只剩下耳边炽热的呼吸。她忽然想起荷包里那首被摩挲得起毛的诗笺——原来心意早就在字里行间。
"大人！"老渔夫突然踉跄跑来，"老朽撑船引开他们，您带姑娘走！"他塞给杜墨一个油布包，"公主当年埋在西山梅林的..."
话音戛然而止。老人心口突出一截箭尖，鲜血溅在施瑶裙上。杜墨一把拖住她钻进芦苇荡，身后传来重物落水声。
他们在沼泽里跋涉了半夜，终于找到个猎户木屋。杜墨撬窗进去，发现墙角竟堆着干柴火石。
"有人准备过..."他警觉地按剑四顾。施瑶却径直走向壁炉，从砖缝里抠出个小铁盒——她似乎早知道那里有东西。
铁盒里是把精致的金钥匙，柄上刻着凤凰纹。杜墨倒吸一口气："这是..."
"凤凰台密室的。"施瑶脱口而出，随即自己也愣住了，"我...我怎么..."
屋外突然传来狼嚎般的呼哨声。杜墨迅速灭掉火堆，把施瑶推到后窗："是皇城司的暗号，老师派人来了。"他塞来金钥匙，"你走，我断后。"
施瑶不动："一起走。"
"不行！"杜墨突然发怒，"若你真是公主血脉，就是动摇国本的大事！我身为..."
"杜家子？朝廷官？"施瑶冷笑，"还是...怕担干系的懦夫？"
这话像刀子戳中杜墨痛处。他猛地将她按在墙上，呼吸粗重："我怕的是你死在我面前！"话音未落，木门已被踹开！
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