战事大捷

姜焕此刻正值元气大损，需得静养数日方能恢复。恰逢钦差军师许巍赶到，随行的御医便接手了照料姜焕的任务，而许巍则顺理成章地代掌主将之权。若论谋略，他并不逊色于姜焕；况且如今青州城只需固守，对于身为关内侯世子的他而言，这不过是举手之劳，轻松至极。然而，每当许巍瞧见林夕亲手为姜焕喂药时，心中便宛如有什么东西在悄然绞动，酸涩难言。那细微的动作、专注的神情，竟让他一时间难以移开目光，却又无可奈何地垂下眼帘，隐忍着情绪的波澜。

自从听闻姜焕与林夕已在府中拜过堂，许巍心中那份深埋已久的情感，竟在不知不觉间悄然释怀了。他明白，自己终究还是迟了一步，那扇通往她世界的大门早已悄然关闭。如今，他也只能将这份情愫化作一抹叹息，深深埋藏于心底。命运的岔路口上，他错过了，也便学会了放下。

姜焕养伤两月，狼毒尽解，伤口亦痊愈如初。她心中战意汹涌，迫不及待率军直捣回鹘，誓要将敌军杀得片甲不留。许巍身为军师，自是随侍左右，运筹帷幄。姜焕与许巍的配合犹如天衣无缝，所到之处势如破竹。回鹘两员大将先后命丧姜焕之手，余下的将领皆平庸无能，难以抵挡这雷霆之势。短短时日，被回鹘侵占的城池尽数光复，战旗飘扬，胜利的号角响彻四方。回鹘左贤王听闻败讯，勃然大怒，厉声叱骂手下将领无能至极，堪称废物。

姜焕对攻打回鹘王庭之事自是满怀期待，心中战意澎湃。若能一举攻下，此等功绩必当名垂青史，其成就或许直追祖父——那位开国第一武将的赫赫威名。然而，此事却受制于帝王的一纸旨意。正当她踌躇满志之时，帝令忽至，命她即刻班师回朝。身为臣子，君命难违，纵使心中万般不甘，她也只能压下雄心，领命而归。

此刻，京城皇宫内气氛凝重，皇后即将临盆，而皇帝的身体却每况愈下。他竟开始疯狂招揽术士，昼夜不息地炼制丹药，妄图追求那虚无缥缈的长生不老。然而，自登基三年以来，天灾频仍、外敌压境、土地兼并愈演愈烈，朝堂内外早已危机四伏。更因一道道强硬政令开罪了商贾，又大力拔除世家大族，使得天下人心寒透骨。民间暗流涌动，童谣悄然传唱：“天子不问苍生问鬼神。”短短数语，道尽了百姓对这位帝王的失望与嘲讽。

帝王自是早已听闻民间童谣，讽刺他“不问苍生问鬼神”。本就虚弱的身子，被这流言一激，更是病入膏肓，只得暂将国事托付齐王监领。然而齐王监国期间，非但未安守本分，反而大行荒唐之事。朝堂之上，指鹿为马；权谋之间，排除异己。其岳丈也在幕后推波助澜，暗中煽风点火。时至今日，文官武将皆因帝王对世家的冷酷打压而心生怨怼。除去中立派系与姜焕、顾子远一脉尚存顾虑外，其余势力几乎已尽数倒向齐王，局势岌岌可危。

李太后无可奈何，只得避居慈宁宫，不愿踏出半步。先帝驾崩之时，她将所有的赌注尽数押在当今帝王身上，而今帝王病入膏肓，齐王权势日盛，她的结局可想而知。思绪辗转间，她已心如明镜——若帝王当真熬不过这一劫，自己又岂能苟活？到那时，唯有自裁以保全最后的体面与尊严。