昭阳殿内，红烛摇曳，烛泪滴滴答答地落在鎏金蟠龙烛台上。皇后萧明棠身着素白寝衣，静静地躺在床榻之上，眼神空洞地盯着床顶的织金帐幔。窗外，飘来了隐隐约约的丝竹声，那是皇帝在新妃宫中饮宴作乐。

她缓缓起身，从妆奁底层取出那封早已写好的遗书，轻轻放在桌上。然后，她将当年大婚时戴的九翟冠拿在手中，慢慢地拆解着珠翠。每一颗东珠滑落，都发出清脆的声响，在寂静的殿内回荡。当最后一颗东珠滚落，停在青砖地上时，窗外突然传来三更的更漏声，仿佛是命运的钟声。

这时，掌事宫女春棠匆匆走进来，跪着禀报：“陛下说南疆进贡的荔枝皆赐给玉昭仪了，娘娘您爱吃的杏仁佛手也不让御膳房做了。”萧明棠神色平静，没有丝毫波澜，仿佛这一切都在她的意料之中。

她走到药柜前，打开柜子，最上层的安神汤药已经积了厚厚的一层灰。她缓缓蹲下，从最底层取出一个青瓷瓶，那里面是早已备好的鹤顶红。她将鹤顶红倒入酒壶中，酒液瞬间变得殷红如血。

她提着酒壶，缓缓走到庭院中，来到那株合欢树下。这里是她与皇帝曾经一同种下相思树的地方。她将酒液慢慢浇灌在树根处，鲜血般的酒液渗入泥土，仿佛是她生命的流逝。

她回到殿内，坐在梳妆台前，拿起狼毫笔，蘸着朱砂在素绢上誊写《长恨歌》。每一个字都写得工整而凄美，当写到“比翼连枝当日愿”时，笔尖突然折断，墨汁晕染开来，恰如她心口涌出的淤血。

太医令提着药箱，战战兢兢地走进昭阳殿。他仔细地检查着皇后昨日饮用的药渣，脸色越来越难看。他颤抖着从袖中掏出半块未融化的冰片，那是有人故意掺进药物中的。

萧明棠倚在窗边，看着窗外的梅花树。她用银簪剪下一枝绿萼梅，轻轻地插在瓶中。这时，皇帝的仪仗队从奉先殿方向传来，她嘴角微微上扬，露出一丝惨淡的笑容：“陛下又去给王贵妃抚琴了。”

夜半时分，狂风骤起，大雨倾盆而下。萧明棠让人打开紫檀木盒，将里面的凤袍拿出来。她抱着凤袍，赤足走进雨中，一步一步地踩过金砖。雨水打在她的身上，她的嘴唇渐渐发紫。

当她走到宫墙转角处时，看到了皇帝的玄色龙纹袍角。她看到皇帝正搂着玉昭仪，两人在梅林中赏月，玉昭仪身上的胭脂染红了皇帝的衣襟。萧明棠静静地看着这一幕，雨水和泪水混在一起，模糊了她的视线。

次日清晨，春棠发现皇后用冻僵的手指在琉璃瓦上刻字。她凑近一看，“元祐二年冬初雪”几个字在晨光中泛着血色。而此时，皇帝正在玉昭仪的宫中，亲手为她描眉，对萧明棠的遭遇一无所知。

萧明棠咳血染红了枕上合欢花的时候，玉昭仪带着西域香风撞开了昭阳殿的大门。她趾高气扬地走上前，伸手撕碎了萧明棠正在绣的并蒂莲帕子。萧明棠看着她，眼神中没有愤怒，只有无尽的凄凉。

小太监趁着混乱，将遗诏塞到了萧明棠的枕下。萧明棠摸着冰凉的玉蝉压裙钉，想起大婚那夜，皇帝亲手为她系上裙带时的温柔模样。那时的他，眼中满是爱意，可如今，一切都已物是人非。

皇帝带着满身的酒气闯进了昭阳殿，他一把掐住萧明棠的手腕，怒吼道：“朕准你死了吗？”就在这时，他瞥见了案头未干的朱砂字迹“愿消帝王业，换君片刻怜”。他愣住了，仿佛看到了萧明棠内心深处的痛苦。

然而，当他看到玉昭仪哭诉皇后推她落水导致头痛时，他还是毫不犹豫地命人取来千年人参，为玉昭仪熬药。萧明棠看着这一切，心中的最后一丝希望也破灭了。

萧明棠在冷宫的墙角发现了一个鼠洞，她好奇地挖开，竟挖出了一个腐朽的木匣。打开木匣，里面是二十年前先帝赐婚的圣旨。圣旨已经泛黄，边缘还留有少年帝王稚嫩的笔迹“此生唯卿不负”。

她拿着圣旨，来到了棋盘前。她记得皇帝曾与她对弈时，总爱耍赖藏黑子。她笑着用朱砂在棋盘上画了只蹲踞的小猫。可如今，棋盘第三道折痕处卡着半枚玉棋子，那是他们最后一次合弈时，皇帝恼怒掷下的。

外面的雪越下越大，萧明棠在雪地里埋下了所有的药方。这时，老太监颤巍巍地走来，递给她一个缠金丝楠木盒。她打开盒子，里面是十九个未成形的胎衣，那是御医偷偷处理掉的罪证。

朱雀门燃起了冲天大火，萧明棠穿着中衣披发赤足地跑到城楼。她看到皇帝抱着昏迷的玉昭仪冲出火海，心中一阵刺痛。她转身看到身后的史官正在记录“昭阳殿走水”，那一刻，她只觉得无比悲凉。

火场废墟里，萧明棠捡到了烧焦的鸾凤钗。她想起大婚那日，这钗坠着东珠九颗，而如今，只剩下半截镶进她腕上疤痕的金屑。

皇帝在灰烬里找到了半枚翡翠禁步，那正是萧明棠今日所佩之物。他突然想起登基那年，她在佛前跪求“愿减己寿换君命”。可如今，他却将她伤得如此之深。

萧明棠在梧桐树下读遗诏，每一个字都像是一把利刃，刺痛着她的心。当读到“免淑妃萧氏葬入皇陵”时，她突然咳出一口黑血，染红了树下新落的李花。

皇帝在玉昭仪的宫中发现了七层嵌套的漆盒，打开最里层，是萧明棠的断甲与幼帝满月时剪下的胎发。他这才意识到，萧明棠一直在默默地为他付出，而他却从未珍惜。

新帝登基那日，老宫人看见昭阳殿遗址的枯梅上开着十二朵鲜红的花苞。就像很多年前，先帝红着眼圈把发烧的小姑娘抱出梅林时，融化积雪染成的斑斑血迹。

从此，朱砂烬灭，爱情已逝，只留下无尽的悔恨与伤痛。