长夜烬

寒门贡生沈清梧入宫那日，正逢初雪。鹅毛般的大雪纷纷扬扬地飘落，将整个皇宫装点得银白一片。她身着素衣，在这一片洁白中显得格外单薄，却也因此与三皇子萧承璟在御花园的梅林偶遇。

沈清梧站在梅树下，伸手接住飘落的雪花，嘴角挂着淡淡的笑意。萧承璟路过时，看到她宛如梅花般清丽的姿态，不禁驻足。沈清梧察觉到他的目光，微微行礼，眼中没有丝毫的怯意。萧承璟对她产生了浓厚的兴趣，便时常在梅林与她相遇。

一次偶然的机会，萧承璟发现沈清梧竟能精准地预测天象。她仰头望着天空，眼神专注而深邃，说出的每一句话都如同天命一般准确。萧承璟心中暗自惊叹，对她的好奇愈发强烈。

然而，宫中并不太平。前朝余孽试图在祭天仪式上刺杀圣驾，一时间，祭天现场混乱不堪。沈清梧凭借着对星象的敏锐感知，提前察觉到了危险，她毫不犹豫地挡在萧承璟身前。一支毒箭直直地射向她的后背，她闷哼一声，却依然坚定地护住了萧承璟。

萧承璟看着受伤的沈清梧，心中满是愧疚和心疼。他亲自为她熬药，守在她床边。沈清梧在昏迷中紧攥着他的衣角，口中呢喃着“别怕”。萧承璟看着她苍白的面容，心中涌起一股从未有过的情愫。

沈清梧痊愈后，太皇太后为了拉拢沈家势力，下旨封她为皇后。大婚之夜，萧承璟掀开她的红盖头，却意外地发现她鬓边藏着一支旧木簪，正是当年他赠给“梅林少女”的定情之物。那一刻，萧承璟的心猛地一颤，他看着沈清梧，眼中满是深情。

沈清梧成为皇后后，并没有沉浸在荣华富贵中。她深知民间疾苦，常常乔装出宫，为贫民施粥。然而，她的行为引起了御史的不满，御史弹劾她“失仪”。沈清梧为了平息众怒，主动在雪中长跪三个时辰，承璟心疼不已，却又无法为她辩解，只能暗中派人为她送去炭火。

西域进贡了一个能解剧毒的鲛人珠，皇帝本想留给沈清梧备用，但她却坚持将鲛人珠赏给了中毒的丽妃。深夜，皇帝发现她咳血染红了枕巾，才知她早已积劳成疾。他愤怒又心疼，质问她为何如此不珍惜自己，沈清梧却只是淡淡一笑，说不想因自己而让后宫不宁。

上元夜，皇宫内张灯结彩，热闹非凡。沈清梧带着小宫女们出去逛灯会，却不想遭遇了刺客。刺客的刀剑闪闪发光，朝着她们袭来。沈清梧为了护住怀孕的徐美人，被刺客刺穿了肩胛。血滴在白色的衣服上，晕染开来，宛如一朵红梅。皇帝得知后，怒斩十八禁军，搂着她痛哭道：“为何总舍己为人？”沈清梧靠在他怀里，微笑着说：“陛下，臣妾是皇后，自当守护后宫众人。”

一场突如其来的疫病席卷了京城，沈清梧心急如焚。她不顾自己的身体，亲自照料染疫的宫人。在忙碌中，她不小心接触了疫病源，也被传染了。高烧中的她呓语不断，恍惚间透露了当年梅林相遇是刻意安排的真相。原来，沈家为了家族的荣耀，派她接近三皇子。萧承璟听到这个秘密后，心中五味杂陈，但他只是默默地握紧了她的手。

巫蛊案爆发，有人在沈清梧的寝殿搜出了诅咒皇帝的木偶。萧承璟明知她是被栽赃的，但为了保住沈家的根基，他只能忍痛将她禁足在冷宫。沈清梧在被带走前，剪下一缕青丝放在萧承璟手中，眼中满是绝望和不舍。

一个暴雨夜，萧承璟偷偷闯入冷宫。他看到沈清梧正坐在窗前，用瓷片剜去腕间的守宫砂。鲜血混着雨水，蜿蜒如十年前初见时她裙裾上的海棠。萧承璟冲过去抱住她，两人相拥而泣。

北疆战事告急，敌军来势汹汹。沈清梧深知国家危难，为了换取边境和平，她穿着素衣，毅然跪迎敌军使臣。百姓们看到这一幕，纷纷扔掷烂菜辱骂她“祸水”。萧承璟在城楼上看到这一幕，心痛如绞，他捏碎了手中的玉扳指，鲜血直流。

使臣要求皇后跳崖以表诚意，沈清梧没有丝毫犹豫，纵身跳下了悬崖。萧承璟冲过去时，只接到了她散落的金步摇。他抱着金步摇，仿佛抱着沈清梧的最后一丝温暖，悲痛欲绝。

暗卫冒死寻回沈清梧的尸首，萧承璟亲手为她擦拭面容。这时，他发现她贴身藏着未出世孩儿的银长命锁，锁芯刻着“盼承璟一生无忧”。萧承璟紧紧握着长命锁，泪水夺眶而出。

此后，萧承璟迁怒于沈家，将沈家满门抄斩。当老丞相颤抖着交出沈清梧幼时的字帖时，他崩溃地发现，每页边缘都写满了“承璟平安”。那一刻，他才明白，沈清梧对他的爱从未改变。

萧承璟陷入了深深的自责和痛苦之中。他开始翻看沈清梧遗留的药方，发现每张药方角落都写着细小的批注，如“陛下畏寒少饮枇杷膏”“雨夜批折易头痛”。这些细微的关怀让萧承璟更加心痛，他后悔自己没有好好珍惜她。

他还在沈清梧的妆奁底层发现了一封染血的遗书，上面写着：“若丧夫，必殉；若丧妻……愿陛下岁岁逢春。”萧承璟看着遗书，泪水模糊了双眼。

此时，敌国公主要和亲。萧承璟在大殿上突然发狂，他怒吼道：“朕的皇后尚在冰棺中等朕同眠！”群臣惊骇不已，只见他抱着沈清梧的牌位，蜷缩在龙椅上，眼神空洞而绝望。

萧承璟决定为沈清梧修建陵墓。他强征民夫，日夜赶工。竣工那夜，暴雪压塌了梁柱，三百工匠殉葬。百姓传言，见帝王抱着皇后灵牌独坐坟茔，唱着荒腔走板的童谣：“糖人儿甜，纸鸢飞，阿梧莫嫌深宫寒。”

新帝登基那日，老太监发现先帝卧在皇后棺旁，胸口放着凋零的并蒂莲与半块发霉的杏仁糕——那是大婚夜他偷藏的合衾礼。

史载承璟帝终生未再立后，临终攥着半截断簪，唇角似有释然笑意。而他的灵魂，或许终于在那无尽的长夜中，与沈清梧重逢。