竞赛当天，贺念一大早就到了学校。秋日的阳光温柔地洒在教学楼上，给灰白的墙壁镀上一层金色。她站在校门口不断看表，脚边放着一个鼓鼓的纸袋——里面装着两份早餐和三瓶不同口味的功能饮料。
"怎么还不来..."贺念小声嘀咕，手指无意识地摩挲着纸袋边缘。
距离竞赛开始还有四十分钟，校园里已经聚集了不少参赛学生和带队老师。贺念的目光在人群中搜寻着那个熟悉的身影，却始终不见苏寂的踪迹。
手机屏幕亮起，是父亲发来的信息："我在考场等你，别迟到。"
贺念咬了咬嘴唇，犹豫要不要给苏寂发短信。自从上周在图书馆靠在他肩上睡着后，两人之间多了一丝微妙的尴尬。苏寂没有提起那天的事，但接下来的几天里，他总是刻意保持距离，连目光接触都尽量避免。
"贺念！这边！"
一个声音打断了她的思绪。贺念转头，看见班上的几个同学在向她招手。她勉强笑了笑，拎起纸袋走过去。
"紧张吗？"班长递给她一瓶水，"听说这次有清华的教授来观摩，表现好的可能直接拿到保送资格。"
贺念摇摇头，目光又不自觉地飘向校门口："还好..."
"找谁呢？"学习委员顺着她的视线望去，"该不会是...那个苏寂吧？"
贺念的脸"唰"地红了："他...他也参赛。"
"真的假的？"班长夸张地瞪大眼睛，"他不是天天翘课吗？"
"人家数学很厉害的。"贺念下意识为苏寂辩护，却引来一阵哄笑。
"得了吧，谁不知道高二（7）班苏寂的大名啊。"学习委员撇撇嘴，"去年把职高的人打进医院的事，全校谁不知道？"
贺念握紧了纸袋，指节泛白。她想反驳，却不知从何说起。关于苏寂的传闻太多了，真真假假混在一起，连她也不敢确定哪些是真的。
就在气氛变得尴尬时，一个熟悉的身影终于出现在校门口。苏寂穿着整洁的校服，头发似乎也特意梳过，整个人看起来比平时精神许多。但他的眼神依然警惕，像一只随时准备逃跑的野猫。
"苏寂！"贺念顾不上同学们的窃窃私语，小跑着迎上去，"你来了！"
苏寂点点头，目光扫过她手中的纸袋："这是..."
"早餐！"贺念兴奋地打开袋子，"三明治、饭团和饮料，不知道你喜欢哪种..."
苏寂怔了怔，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪："...吃过了。"
贺念的笑容僵在脸上："哦..."
"不过..."苏寂犹豫了一下，从袋子里拿出一瓶葡萄味的功能饮料，"这个可以喝。"
贺念的眼睛又亮了起来："听说这个能帮助集中注意力！我还买了蓝莓味和..."
她的话被一阵刺耳的喇叭声打断。一辆黑色轿车停在校门口，几个西装革履的中年男人走下来，胸前挂着评委证。贺念认出其中一位是去年数学冬令营的讲师，不由得紧张起来。
"那是清华数学系的教授..."她小声对苏寂说。
苏寂的身体突然变得僵硬，目光死死盯着最后一个下车的人——一个约莫五十岁的男人，身材瘦高，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的眼睛锐利如鹰。
"怎么了？"贺念注意到苏寂的异常。
苏寂没有回答。他的呼吸变得急促，手指无意识地攥紧饮料瓶，塑料发出不堪重负的"嘎吱"声。
"苏寂？"贺念轻轻碰了碰他的手臂，"你认识那个人？"
"...不认识。"苏寂猛地转身，"我去考场了。"
贺念匆忙跟上他的脚步："等等我！"
考场设在实验楼的多功能厅，已经有不少学生在做最后的准备。贺念在门口签到表上找到了自己的座位号，又帮苏寂签了到。当她转身想把号码牌递给苏寂时，却发现他站在走廊尽头，正透过窗户盯着楼下。
贺念悄悄走近，看到那个戴金丝眼镜的男人正在楼下和几位老师交谈，其中包括她的父亲贺明。两人似乎在争论什么，贺明的表情异常严肃。
"你爸爸..."苏寂突然开口，声音低沉，"认识那个人？"
贺念点点头："好像是市教育局的什么领导，姓陈？我爸爸经常去市里开会..."
"陈..."苏寂的瞳孔骤然收缩，像是听到了什么可怕的名字。他的脸色变得惨白，额头上渗出细密的汗珠。
"你不舒服吗？"贺念担忧地问，"要不要去医务室？"
苏寂摇摇头，转身走向考场："没事。"
贺念跟在他身后，心中的疑惑越来越深。苏寂的反应太奇怪了，就像看到了什么恐怖的幽灵。她想起那张奥数照片，想起苏寂手腕上的疤痕，又想起父亲书柜里那些陈旧的竞赛资料...这些碎片之间似乎存在着某种联系，她却怎么也拼凑不出完整的图案。
竞赛很快开始了。多功能厅里安静得能听见笔尖划过纸面的沙沙声。贺念全神贯注地解答着试题，偶尔抬头看一眼斜前方的苏寂。他的背影挺得笔直，答题速度明显比其他考生快很多。
第一道大题结束时，贺念已经额头冒汗。这道组合数学题比她预想的难得多，她用掉了整整三页草稿纸才勉强完成。而苏寂似乎早已答完，正静静地看着窗外。
第二道题是几何证明，贺念刚读完题干就眼前一亮——这正是苏寂上周教过她的那种"结构解法"能派上用场的类型。她偷偷瞥了苏寂一眼，心里涌起一股暖流。如果没有他的指导，她可能连思路都没有。
时间过去一个半小时，大部分考生还在埋头苦思时，苏寂突然举手示意交卷。监考老师惊讶地看了看表，走过去收了他的答卷。贺念也吃了一惊——竞赛规定时间是三小时，现在才过了一半。
苏寂收拾好文具，头也不回地走出考场。贺念强迫自己集中注意力继续答题，但心思已经跟着苏寂飞走了。他为什么提前交卷？是身体不舒服吗？还是题目太难...不，对苏寂来说应该不难才对。
又过了四十分钟，贺念也完成了所有题目。她检查了一遍答卷，确认无误后交卷离开。走廊上空无一人，秋日的阳光透过窗户在地板上投下长长的光斑。贺念四处张望，寻找苏寂的身影。
"找那个男孩？"一个清洁工阿姨指了指楼梯间，"刚才往天台去了，脸色不太好。"
贺念道谢后立刻跑向顶楼。推开沉重的防火门，凉爽的秋风迎面扑来。天台上堆放着一些废弃的课桌椅，苏寂坐在最边缘的一个角落，双臂环抱着膝盖，头深深地埋进臂弯里。
"苏寂？"贺念轻声呼唤，小心翼翼地靠近，"你还好吗？"
苏寂没有抬头，但他的肩膀几不可察地颤抖了一下。贺念这才注意到他的呼吸异常急促，像是刚跑完一场马拉松。
"竞赛太闷了？"贺念试图用轻松的语气问道，在他身边坐下，"我也觉得那道组合题有点..."
"别装了。"苏寂的声音闷闷的，带着一丝贺念从未听过的脆弱，"你早就知道了，是不是？"
贺念的心跳漏了一拍："知道...什么？"
苏寂终于抬起头，他的眼睛布满血丝，脸色苍白得可怕："知道我是谁。知道我的过去。"他扯出一个苦涩的笑，"你父亲告诉你的？"
"不！"贺念急忙摇头，"我只是...偶然看到了那张奥数照片..."
"然后呢？"苏寂的眼神锐利起来，"查了我的资料？问了你爸爸关于我的事？"
贺念咬了咬嘴唇："我只知道你曾经是数学天才，后来...改了名字。"
苏寂发出一声短促的冷笑，目光投向远处："天才...多讽刺的词。"
一阵沉默。秋风卷起天台上的一片落叶，在两人之间打了个旋儿，又飘向远方。贺念鼓起勇气，轻声问道："那个人...楼下那个戴眼镜的，你认识他？"
苏寂的身体再次绷紧："...陈志明，市数学教研组组长，前国家队助理教练。"他的声音平静得可怕，"也是七年前，在媒体面前公开指控我作弊的人。"
贺念倒吸一口冷气："什么？"
"震惊吗？"苏寂转过头，眼中闪烁着痛苦的光芒，"你心目中的天才少年，其实是个靠作弊拿到金牌的骗子？"
"我不相信！"贺念脱口而出，"你的数学才能是真实的，我看得出来！"
苏寂的眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了冷漠："无所谓了。反正没人会在乎真相。"
"我在乎。"贺念坚定地说，"告诉我发生了什么。"
苏寂长久地注视着她，似乎在评估她的诚意。就在他准备开口时，天台的门突然被推开，一个尖锐的声音刺破了宁静：
"苏晨！果然是你！"
贺念转头，看到那个戴金丝眼镜的男人——陈志明站在门口，脸上混合着震惊和某种难以名状的兴奋。他的身后跟着几个老师，其中包括一脸阴沉的贺明。
苏寂像被雷击中般僵在原地，脸色瞬间变得惨白。贺念注意到他的手指深深掐进了自己的手臂，指节因用力而发白。
"你认错人了。"苏寂的声音低得几乎听不见，"我是苏寂。"
"少装蒜！"陈志明快步走过来，金丝眼镜后的眼睛闪烁着锐利的光芒，"七年了，你以为改了名字就能抹掉过去？"
贺念下意识地挡在苏寂前面："陈老师，您是不是..."
"贺念！"贺明严厉的声音打断了她，"过来。"
贺念没动："爸爸，这是误会..."
"误会？"陈志明冷笑一声，从公文包里抽出一叠文件，"苏晨，原名苏寂，青城市儿童福利院2014年接收的孤儿。2015年因在国际奥数竞赛中作弊被取消成绩，2016年从福利院出走，下落不明..."他抬头，眼中带着胜利的光芒，"直到今天。"
贺念震惊地看向苏寂，后者依然保持着那个防卫般的姿势，但眼中的光芒已经彻底熄灭，仿佛一具空壳。
"陈组长，"贺明上前一步，语气缓和但坚定，"这件事我们私下谈比较合适。这里还有学生..."
"正好让大家都看看！"陈志明提高音量，"这个作弊的骗子居然还敢参加正规竞赛！谁知道他今天是不是又用了什么手段？"
"我没有作弊！"苏寂突然爆发，声音嘶哑得可怕，"当年没有，今天更没有！"
"哦？"陈志明讥讽地扬起手中的文件，"那这些是什么？福利院的记录，学校的报告，还有媒体当年的报道...所有人都知道你做错了什么！"
苏寂的呼吸变得异常急促，贺念惊恐地发现他的瞳孔开始扩散，整个人像是一根绷到极限的弦，随时可能断裂。
"够了！"贺念再也忍不住了，"你们凭什么这样对他？就算他改了名字又怎样？谁没有过去？"
陈志明这才注意到贺念，眯起眼睛打量她："你是..."
"贺明的女儿。"贺念挺直腰板，尽管她的双腿也在发抖，"我相信苏寂没有作弊。他的数学才能是真实的，我亲眼所见！"
"念念！"贺明严厉地喝止，"不要插嘴大人的事。"
"这不是大人的事！"贺念转向父亲，眼中含着泪水，"这是关于真相的事！你们凭什么这样对待一个学生？就因为他曾经犯过错？"
"他没有犯错。"一个低沉的声音突然插入。众人转头，看到一位白发苍苍的老者站在天台门口，正是之前那位清华教授。
陈志明的表情立刻变得恭敬："李教授，您怎么..."
"我看了刚才那个男孩的答卷。"李教授慢慢走过来，声音平静但有力，"四道大题，全部正确，其中三道用了教科书上找不到的原创解法。"他看向蜷缩在角落的苏寂，眼中闪过一丝怜悯，"这样的学生，需要作弊吗？"
陈志明的脸色变了："李教授，您不了解他的过去..."
"我了解数学。"李教授打断他，"而数学不会说谎。"
一阵尴尬的沉默。贺明看了看手表，低声对陈志明说了什么。陈志明不甘心地瞪了苏寂一眼，终于转身离开。其他老师也陆续散去，只有李教授还留在原地。
"年轻人。"他走到苏寂面前，递出一张名片，"有兴趣的话，可以联系我。"
苏寂没有接，贺念代他收下了名片。李教授叹了口气，也离开了天台。
当最后一个人的脚步声消失后，苏寂终于崩溃了。他的身体剧烈颤抖起来，呼吸变得支离破碎，像是溺水的人拼命想要抓住最后一根稻草。贺念惊慌失措地看着他，不知如何是好。
"苏寂...苏寂！"她抓住他的肩膀，"看着我，深呼吸..."
苏寂的眼神涣散，仿佛陷入了某种可怕的回忆。他的嘴唇蠕动着，吐出几个破碎的音节："...不是我...我没有..."
贺念的心揪成一团。她不顾一切地抱住苏寂，像安抚受惊的孩子一样轻轻拍着他的背："没事的...我相信你...我相信你..."
苏寂的身体僵硬了一瞬，然后突然松懈下来。他的头无力地靠在贺念肩上，滚烫的泪水浸湿了她的校服。
"我没有作弊..."他哽咽着重复，"从来没有..."
贺念紧紧抱住他，眼眶也湿润了："我知道...我知道..."
秋风掠过天台，卷起地上的落叶。两个相拥的身影在夕阳下投下长长的影子，仿佛整个世界只剩下他们彼此依靠。
贺念不知道苏寂的过去究竟发生了什么，但她确定一件事：无论真相多么黑暗，她都会站在他身边。因为在这个世界上，有些人值得你无条件地信任，即使所有人都说他们错了。
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