“以下犯上，拖出去打三十大板，逐出府去吧。”贺兰嫣坐在贵妃椅上慵懒道。

“公主，老奴也是一时鬼迷心窍，求您饶了老奴吧，老奴再也不敢了。”一个老嬷嬷边磕头边求饶。

贺兰嫣朝她的丫鬟春梅使了个眼色，她就让人把嬷嬷给压了下去。

这时，一道突兀的声音响起，“公主殿下，她犯了什么错，要你这么罚她？”来人正是她的堂妹德安郡主贺兰雪，她一身柳青色芙蓉满开羽纱衫裙，身姿袅袅，只可惜平日里同贺兰嫣向来不对付。事事与贺兰嫣争第一，却事事不如贺兰嫣。

贺兰嫣抬头望向贺兰雪，“她偷了御赐的金杖，你说她该不该罚？”她一噎，不再讲话。

接着贺兰嫣又道，“哟，是什么风把你给吹来了？不在王府中讨好你父王，反倒讨好本宫来了？”

贺兰雪面色一僵，“姐姐说的哪里话，妹妹只是关心你罢了。”

“呵，关心我，本宫看不见得，你是在监视本宫吧？你就这么闲？父皇知道吗？”贺兰嫣盯着她的眼睛。

见心思被戳破，贺兰雪干脆也不装了，“那又如何？不过是个公主罢了，又不是皇子，有何好骄傲的？”

“不是皇子又如何？反正皇位不是本宫的，就是皇兄的，怎么样也轮不到你一个郡主。再说了，我母后是清河崔氏之女，我父皇是西楚的君主，而我是西楚国唯一的公主，有着西楚最尊贵的血统。就算本宫不继位，也有强大的后盾。”贺兰嫣轻嗤。

“而你，不过是个王爷的女儿。拿什么和本宫比？”贺兰嫣嘲讽道。

“那我也是嫡出的长女。”贺兰雪不服地为自己辩解。

“即使是嫡出的又怎样，你父王还不是三妻四妾，府中庶子庶女一堆？”贺兰嫣每说一句，贺兰雪的脸就白一分。

只因贺兰雪知道，她父王不爱她的母妃，她的母妃虽是丞相之女，却无子，母女俩人在王府自然就不受宠，日子如履薄冰。可贺兰嫣不一样，她的父皇只有皇后一个人，从未纳过妃，两人成婚多年依旧恩爱有加，这恰恰是贺兰雪最嫉妒贺兰嫣的一点。

贺兰雪走了，临走还不忘放狠话，让贺兰嫣等着，她早晚有一天会超过贺兰嫣的。

贺兰嫣望着她的背影，摇摇头，不过是个向父权争宠才得以生存可怜的女子罢了……

“公主，无竹求见。”春梅道。“他来必定是有要紧事，宣他进来吧。”贺兰嫣点点头。

从门外走进来一个男子，身着玄色束口骑装，腰封紧紧贴在劲瘦的腰间，长身玉立，眉深目阔，来人正是无竹，他微微躬身，向贺兰嫣行礼“参见公主殿下。”

“免礼，起来吧。事情查得怎么样？”贺兰嫣忙问。

“回公主，我们按照您的吩咐查了这五年来朝廷的账本，发现以张丞相为首的官员报上来的账目和实际的账目，差了将近九千万两白银。”无竹道。

“九千万两？你确定？”贺兰嫣感到不可置信，她想过他们会贪，可没想过他们会贪这么多。

“回公主，的确是九千万两白银，并且还有人在官府外设立了私库，用来存储公款”无竹又道。

“好啊，好得很啊，这些老东西，平时叫他们拿钱，一个二个的跟父皇哭穷，却不知在背地里贪了多少白银。”贺兰嫣气道。

“你快去把这些年的账本都给本宫拿来，本宫要递奏折进宫去找父皇。”贺兰嫣慢慢冷静下来，吩咐道。

“公主，都这么晚了，还是明天再去找皇上吧。”春梅劝道，贺兰嫣只好作罢。

第二天贺兰嫣起了个大早。金銮殿内，她坐在椅子上悠闲地喝茶。

这时，西楚国皇帝贺兰诀出现，二话不说就把手中的奏折朝贺兰嫣扔了过来，贺兰嫣微微侧身躲过。贺兰诀指着贺兰嫣“还敢躲，反了你了。”“您老人家小心着点儿，别闪到腰了”贺兰嫣故意说道。

“浑说，你母后昨儿还夸我年轻呢。”说到皇后，他又一脸温柔。“是是是，你一点都不老。”贺兰嫣敷衍道。贺兰诀冷哼一声“算你识相。”

贺兰嫣正经起来，“话说回来，父皇你打算怎么处理他们？”“你怎么想的？”贺兰诀又把话抛了回来。

“贪得多的那几个斩首，贪得少的就流放吧”贺兰嫣答。“就这样？”皇帝似乎不太满意他女儿的回答。

“您既然想好怎么做了，还问我干嘛？您去问问皇兄怎么想啊。”贺兰嫣不满。贺兰诀摆摆手“快滚，快滚。”

早朝上，贺兰诀直接拆穿了张丞相等人的罪行，张丞相死不认账，气得贺兰诀直接把账本摔到了他的脸上。

这只老狐狸竟跪下喊冤“皇上，臣惶恐，臣这一生为官清廉，不知是何人，竟要陷害臣，请皇上彻查”说完，他又叩了几个响头。

“你来说吧，昭阳”皇帝摆摆手。“是，儿臣遵旨”贺兰嫣朝皇帝拱手。

“三个月前，本宫发现朝廷报上来的账同实际的账有差，于是派人去调查，竟发现收上来的银子都被一个人私吞了，那个人就是万人敬仰的张——丞——相。”贺兰嫣指着丞相张微德一字一顿。

丞相张微德哼了一声，“这满朝文武皆知，公主殿下向来与臣不和，臣半个月前还参了公主一本，公主自然是怀恨在心，想要报复臣。”

“本宫是否真的冤枉你了，你自己心里清楚。”

“皇上，臣不服，请公主拿出人证来，单凭这账本不能证明什么，说不定这是公主为了冤臣而伪造的。”他甩了甩贺兰诀方才扔在他脸上的账本。

“父皇，儿臣有人证。请求父皇让人证进来问话”贺兰嫣忙道。

“准了。”

“宣人证——”小太监用尖细的嗓子叫道。

这时，从殿外走进来一个年轻人。“草民参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”他一进来就跪下了。

“免礼，平身。”皇帝淡淡道。

“谢皇上！”许是第一次面圣，孙大牛心中不免有些紧张。

“待会儿本宫问你什么，你就答什么，明白吗？”贺兰嫣望着他。

“草民记住了。”

“好，第一个问题，你姓甚名谁？家住何方？是做什么的？”

“回公主，草民名唤孙大牛，家住平江凤鸣县，是个农夫。”

贺兰嫣点点头，又问“第二个问题，你每月交的税有多少？如实回答就行，皇上要听的是真话。”

“是，草民每月交的税有三十两银子。”孙大牛恭敬道。

此话一出，御史大夫便站了出来，“哪来的黄口小儿，竟敢扯谎。怎么可能会有这么多？普通农民的收入才不到三十两银子，就算是收也是收十五两银子啊！”

“大人，草民所言句句属实，不敢欺瞒各位大人和皇上啊，的确是这个数”孙大牛有些着急。

贺兰嫣问张微德，“张相就没什么想说的？”

他不屑地抬了抬头，“自然没有。”

“本宫还有第二位证人。”贺兰嫣不慌不忙地对李公公道。

不过多时，走进来一个中年男人，他向皇帝行了礼后，贺兰嫣又问了同方才一样的问题。

“回公主，草民姓赵，家住定州万佛镇，是一间成衣铺的掌柜。”

“赵掌柜是吧？本宫且问你，你家成衣铺的衣裳布料多少文钱一匹？”

“五百文一匹。”他小心翼翼答道。

“是吗？可据本宫所知，就算是浮光锦也才五百文一匹，而你的普通布料竟如此高价，你好大的胆子！”贺兰嫣似笑非笑地看着他。

“公主，草民也不想啊，实在是朝廷的税收太重了，一年比一年多，草民也很为难啊。”

“可是这些年的税都没涨过啊，莫不是你在欺瞒圣上？”

“不可能，这些年的税确实是每年都在涨啊。”赵掌柜疑惑中又带有一丝不确定。

“赵掌柜，你可知欺君会有什么样的后果？”贺兰嫣眼神锐利。

“草民不敢。公主若是不信，大可以派人去查。”说着，赵掌柜又诚惶诚恐地跪了下去。

贺兰嫣转身向皇帝行礼，“父皇，儿臣请您派人去将各地的知府‘请’来问个清楚。”

“准了。”

“还请父皇加派人手，免得叫人给半路截胡了。”贺兰嫣的视线似有若无地落在张微德的身上，可张微德偏偏对贺兰嫣无可奈何。

“朕自有定夺，退朝吧。”贺兰诀慵懒的声音从龙椅上传来。

马车内，贺兰嫣正在闭目养神，春梅不解地问贺兰嫣，“公主，您为何不提前将平江和定州的两位知府带来呢？”

贺兰嫣睁开眼睛，“这你就不懂了吧，若我提前将那二人带来，张微德就可以说我和他们串了供，朝堂上又大半是他的学生，到时本宫就是跳进黄河也洗不清了。”

“还是公主想得周到，可是公主不怕张丞相对他们痛下杀手吗？”

贺兰嫣无奈地点了点春梅的脑袋，“你傻啊，他不敢，在这个时候若是有任何一个知府出事了，张微德都会被怀疑，为了保全自己，他是不敢轻易出手的。再说了，这次父皇派去办这件事的是裴渡，用不着担心。”

“而且让全国各地的知府来调查，张微德就不能说我什么了，如果我只要求带两个知府来调查，他们可以说我买通了他们，但如果我要求带全国各地的知府来调查，他们就不能说什么了，毕竟我总不能把全国各地的知府都收买了吧。”贺兰嫣又道。

春梅眼睛亮了亮“不愧是我们家公主，就是厉害。不过，公主是怎么知道是裴将军去办的事？”

“自然是本宫推荐的。”

春梅俏皮道“公主这么信任裴将军，不会是在给裴将军机会，让他在皇上面前立功吧？”

“说什么呢？我同裴将军是自幼长大的情分，不是兄妹，胜似兄妹，你可别瞎说。”贺兰嫣娇嗔。

春梅捂嘴“是是是，公主与裴将军是兄妹之情。”

思绪飘远，贺兰嫣忽地想起那年她在狩猎场围猎时不慎迷路，是裴渡先找到了她。裴渡一身玄色的衣袍，领口处有些细细的精致花纹，其余的地方没有太多的点缀，却一点也不显得朴素，反而有一种不动声色的低调奢华。

想到这，贺兰嫣不禁红了脸。

春梅调侃道“还说是兄妹之情呢，公主的脸这样红，也不知道是在想裴将军。”

贺兰嫣只觉得平日里太惯着这丫头了，作势要打她，她却笑着躲开了。

第一章