第004章苦杏仁味的死亡允诺

子弹嵌已经骨头里三十九年，早已钙化成第二块膝盖。

这具身体简直就是活生生的年轮——每个疤痕都是与天地搏斗的史诗，每处脓疮都是生活的亲笔签名。

当燧发枪的硝烟散去时，丽酷里枯枝般的手指不禁摩挲着铜制十字架。

这件1845年用陨铁与海象牙重铸的圣物，表面结着39层盐霜——每层都是撒哈拉沙暴在他灵魂表面浇筑的痂。

丽酷里挖出褪色自己深埋的英军制服

左肩烙着汤加丽部落的荆棘图腾，右胸留着塞拉利昂的玫瑰窗疤痕。

39年来他教会族人用阿拉伯数字计算雨季周期、却用鳄鱼骨占卜播种时辰、改良的深井取水系统旁、永远供奉着用火药袋改造的祈雨法器。

他知道这座部落的热情在一点一点的风蚀他

"诺基李东哪在古撒哈拉语里是'火中取粟的人'

丽酷里打量着格蕾丝的怀表

表壳荧蓝光芒映出他眼角的龟裂纹，"而我的法语名字Lucrier...在拉丁语词根里是'背负十字架者'"

这个双关语在他喉咙里发酵了三十九年

终于找到能理解其苦涩的味蕾。

格蕾丝在访问各家各户（搜刮）时发现部落水窖的支撑架，竟是用塞拉利昂远征时期燧发枪改造的。

丽酷里抚摸着枪管上的鸢尾花纹：

"1806年那会儿沉船时，我带着忐忑和希望带着二十支这样的枪登陆...现在它们变成了三十九口水井，七座瞭望塔，还有..."

他指了指篝火中间正在用铜制弹壳吹奏古老悠扬旋律的部落乐师。

"您见过会部落的沙丘教堂吗？"上头了的老酋长突然拽着喊喊叫叫的格蕾丝冲向部落边缘。

在月光与狂沙共舞的奇观中，

隐约可见他用三十九年时间搭建的砂岩建筑群——尖顶是伊斯兰风格，彩窗是哥特式拼接，而地基排列成汤加丽人的圣甲虫图案。

“这是我来到这第17个年头是建造的

当希尔薇的改造枪再次走火时，丽酷里突然哼起《基督精兵前进》。

他枯槁的双手在颤抖

这不是恐惧，而是肌肉记忆在重现1806年持枪的姿势。

"当年我用枪指着族人太阳穴逼迫式的传教"

他往火药池撒了把金色软沙，"可他们却自愿用骆驼奶代替圣酒，用沙枣粉烤制无酵饼"

在部落顽童用燧石点燃篝火的瞬间，丽酷里颤抖的将十字架按进滚烫的沙地。

他掀开祭坛下的石板，露出用两百支枪管熔铸的青铜日晷，晷针阴影正指向格蕾丝怀表停摆的时间

1845年7月17日6时29分——恰好是他1806年沉船获救的精确时刻。

悲伤，庆幸，无措，心脏渐渐模糊，眼泪愈发铿锵，丽酷里知道，这是又一次的沙尘

“我是帝国的传教士”

将近40年的时光已经将这位年迈的传教士深深镶嵌进了这片沙漠。

“那么，酋长阁下”

格蕾丝打断了丽酷里的思考

“你也看到了，我们拥有这些枪”

希尔薇眨眨眼

丽酷里沉默的闭上了眼睛

缓缓摩挲着左腿的弹孔疤痕，用燧发枪管轻敲青铜日晷边缘：

"三十九年前我用二十支类似的枪登陆，如今它们化作三十九口井、七座瞭望塔——还有这具嵌着法国子弹的膝盖。"

丽酷里突然宛如威林顿公爵附体：

“荻花部落是我们的部落，如果你想就这么简简单单的统治，就先从我这个酋长身上跨过去吧！”