宋瑶瑶紧攥着锦囊，指尖几乎要将绣着金线的锦缎掐出褶皱。御花园的晚风卷着海棠花香掠过她耳畔，却无法吹散萦绕在心头的迷雾——那个神秘蒙面人究竟是敌是友？对方不仅知晓她在追查宫廷阴谋，更抛出了足以颠覆局势的证据，这背后必然藏着比西域邪教更复杂的算计。
回到尚宫局密室，宋瑶瑶将烛火拨得更亮，在案几上铺展开信件碎片。泛黄的宣纸边缘带着焦痕，显然是被刻意焚毁后又被收集起来的。青梧跪在一旁，双手微微颤抖着递过放大镜：“小姐，这些字像是用西域的火漆写的，遇水就会显现特殊纹路。”话音未落，密室的青砖突然传来细微的震动，惊得两人同时抬头。
“定是有人在附近走动。”宋瑶瑶迅速将碎片塞进暗格，刚整理好衣襟，急促的敲门声便骤然响起。青梧透过门缝确认来人身份后，小太监跌跌撞撞冲进来，额头沁满冷汗：“宋姑娘！贤妃娘娘突然口吐黑血，四肢抽搐，太医院的人都束手无策，皇上传您即刻前往！”
穿过蜿蜒的宫道时，宋瑶瑶注意到沿途的侍卫比平日多出三倍，灯笼光晕里浮动着压抑的肃杀之气。贤妃寝宫外，两名嬷嬷正在撕心裂肺地哭喊，空气中弥漫着浓重的药味与血腥味。皇帝背着手来回踱步，龙袍下摆扫过青砖发出沙沙声响，见她到来，立刻抓住她手腕：“宋卿家，务必救贤妃！她腹中还有朕的皇嗣！”
床榻上的贤妃面色如纸，唇角凝结着紫黑色血痂，指甲深深掐进掌心，在锦被上晕开斑驳血痕。宋瑶瑶按住她手腕把脉，指尖触到的脉搏如同风中残烛，忽强忽弱。当她掰开贤妃牙关查看舌苔时，一股腥甜的腐臭味扑面而来——这症状与波斯商会账本中记载的“蚀心散”如出一辙，那是种需要用活人血肉炼制的邪毒。
“陛下，此毒极为阴毒，臣女需要三品以上的朱砂、千年人参，以及...”宋瑶瑶话未说完，皇帝已急声吩咐：“全都给她！不管要什么，立刻去办！”她望着皇帝通红的眼眶，突然想起半月前在御书房，皇帝曾对着贤妃的画像独自饮酒至深夜。
待众人退下，宋瑶瑶从袖中摸出银针，在贤妃脖颈处轻轻刺入。银针瞬间发黑，却在片刻后转为青灰色。这细微的变化让她瞳孔骤缩——有人在贤妃中毒后给她喂了解药，但剂量不足，反而加剧了毒素蔓延。她下意识摸向怀中锦囊，碎片上那些残缺的句子突然在脑海中浮现：“贤妃...棋子...替身...”
“宋姑娘，皇上问您何时能制出解药？”贴身宫女的声音打断思绪。宋瑶瑶望着昏迷中的贤妃，突然发现她耳后有块月牙形胎记，与淑妃画像上的位置分毫不差。一个大胆的猜测涌上心头，她低声吩咐：“取贤妃娘娘的生辰八字来，越快越好。”
离开寝宫时，夜已深沉。宋瑶瑶没有返回尚宫局，而是沿着宫墙走向御花园。月光将她的影子拉得很长，与墙角的暗影纠缠在一起。突然，身后传来绸缎摩擦声，她反手甩出袖中软鞭，却只卷到半片绣着金线的衣角。
“站住！”她追进花丛，却见满地散落着带血的海棠花瓣。在一块太湖石下，半卷纸条在风中微微颤动。展开后，狂草字迹力透纸背：“想救贤妃，明日辰时，城郊破庙见。若敢报官，子时三刻她便肠穿肚烂。”
宋瑶瑶将纸条凑近月光，发现纸边有淡淡的玫瑰香——与蒙面人留下的锦囊香气如出一辙。远处传来更夫打更声，她数着梆子声推算时间，突然意识到子时三刻正是贤妃毒发最凶险的时刻。难道对方一直在监视她？
回到尚宫局，青梧正捧着本泛黄的医书等她：“小姐，我在库房找到本前朝秘典，里面记载着一种‘双生蛊’，中蛊者会共享生死，若解开创蛊人，被寄生者必死。”宋瑶瑶心头一震，想起贤妃与淑妃相似的容貌，以及德妃信件中提到的“替身计划”，寒意顺着脊梁骨往上爬。
子时将近，宋瑶瑶带着青梧潜入太医院。药柜深处的暗格里，藏着个刻满梵文的铜盒。打开后，里面躺着枚指甲盖大小的甲虫，在月光下泛着诡异的幽蓝。“这是西域巫医用来控制傀儡的‘命蛊’。”青梧声音发颤，“被种下此蛊的人，会成为施蛊者的影子。”
正当她们准备离开时，窗外突然传来重物坠地声。宋瑶瑶吹灭烛火，透过窗棂缝隙，看见三个黑衣人正在搬运麻袋。月光照亮麻袋边缘露出的衣角，正是贤妃今日所穿的织金襦裙。她握紧拳头，指甲深深掐进掌心——原来贤妃早已被掉包，现在寝宫里的不过是个替身！
辰时，城郊破庙。宋瑶瑶孤身前来，腰间别着淬毒匕首，靴筒里藏着银针。破庙梁柱上垂着蛛网，神龛前供着尊缺了半张脸的菩萨像。突然，瓦片轻响，蒙面人从天而降，这次他手中握着把寒光凛凛的弯刀。
“宋姑娘好胆量。”声音依旧经过变声处理，“不过你以为救下贤妃就能揭开真相？太天真了。”蒙面人挥刀斩断横梁，灰尘簌簌落下，“看看这梁上的东西。”
宋瑶瑶抬头，只见房梁上钉着密密麻麻的竹筒，每个竹筒都贴着不同宫妃的名字。“这是不是用来控制后宫的‘惑心蛊’，”蒙面人冷笑，“贤妃不过是最关键的药引。想要解药，先回答我——你觉得皇帝知道贤妃是替身吗？”
话音未落，破庙外突然传来马蹄声。宋瑶瑶瞳孔骤缩，透过门缝看见一队御林军正朝着这边逼近。蒙面人却不慌不忙，抛出个玉瓶：“这是暂时压制蛊毒的药，但你要记住，踏入这棋局的人，没有回头路。”
玉瓶落在掌心的瞬间，宋瑶瑶突然抓住对方手腕。蒙面人显然没料到她会突然动手，两人缠斗间，蒙面人的面巾被扯落一角。月光照亮那人下颌处的朱砂痣，这个细节让宋瑶瑶如遭雷击——这颗痣，与她在淑妃画像上见过的位置，一模一样。
京公网安备11010502036362号