几天时间在“深窖”压抑而忙碌的氛围中悄然流逝。

米奇歌几乎是不眠不休，双眼布满血丝，紧盯着研究员们呈上来的、基于铠弦那“破局一剑”所获取的宝贵数据和分析报告。

结果令人震惊，却也指向了一个模糊的轮廓：

所有变异者，无论是城外发现的相对“低级”的个体，还是铠弦斩杀的那个城内的“特例”，其核心驱动力量都源自一种高度浓缩且性质诡异的魔力残留！

这股魔力如同冰冷的引擎，深植于变异者的“核心”组织

那团实心肉块的核心位置，驱动着它们超越生前的力量与速度。

魔力残留的浓度和精纯度，直接决定了变异者的强度——浓度越高，变异者就越强大、越难缠。

“制造者的‘签名’……或者说，‘燃料’……”米奇歌揉着酸痛的太阳穴，喃喃自语。

这解释了力量的来源，却依然无法解答那个最核心、最令他抓狂的谜题——

铠弦斩杀的那个变异者，那层薄薄的、坚韧到匪夷所思的“皮”，到底是什么？

又是如何被铠弦像切豆腐一样破开的？

他不死心。

他调来了警备队中公认的力量最大、剑术最精湛、魔力最雄厚的精英警员——罗斯·皮特。

罗斯身材魁梧，如同一座移动的小山，使用的是一柄沉重的附魔双手巨剑。

在米奇歌和研究员们紧张的注视下，罗斯深吸一口气，调动全身澎湃的土系魔力，厚重的黄色光芒瞬间包裹了巨剑，散发出强大的压迫感。

“喝啊——！”

伴随着一声怒吼，罗斯用尽全力，巨剑带着开山裂石般的气势狠狠斩向变异者遗骸上保存最完好的一块表皮！

铛——！！！

震耳欲聋的巨响在实验室回荡！

火星四溅！罗斯被巨大的反震力震得虎口崩裂，鲜血直流，整个人踉跄着后退好几步才稳住身形，双臂剧烈颤抖。

再看那块表皮，只在上面留下了一道浅浅的、几乎可以忽略的凹痕！连破皮都算不上！

“再来！刺！”米奇歌声音嘶哑地命令。

罗斯咬紧牙关，忍着剧痛，将魔力凝聚于剑尖一点，如同钻头般狠狠刺下！

噗！

这一次，锋利的附魔剑尖终于艰难地刺破了表皮最外层的角质，深入了……不到半厘米！

剑尖就被那致密坚韧的组织死死卡住，任凭罗斯如何灌注魔力，也无法再前进分毫！

他憋得满脸通红，额头青筋暴起，最终只能颓然放弃。

“不行……统领……”

罗斯喘着粗气，看着那微不足道的创口。

眼神中充满了挫败和难以置信... 。

“这……这根本不是生物组织！比最硬的合金还要坚韧！”

实验室内再次陷入一片压抑的死寂。

研究员们面面相觑，眼中只剩下绝望。

连警备队最强的战士，配合附魔武器和全身魔力，也只能做到这种程度？

那铠弦那轻描淡写、如同热刀切黄油般的一剑……究竟是如何做到的？

米奇歌无力地瘫坐在冰冷的办公椅上，手指深深插入银灰色的发丝中。

他闭上眼睛，铠弦那晚在走廊斩杀变异者、以及在实验室随手刺穿遗骸的画面无比清晰地在他脑海中回放——

动作流畅，举重若轻，没有魔力爆发的光芒，只有剑锋划过空气的寒芒和刺入皮肉那干脆的“噗嗤”声。

“他根本没动用魔力……或者说，他动用的力量，完全超出了我们感知和理解的范畴……”

一个念头如同毒蛇般钻进米奇歌的脑海。

这已经不能用巧合或者武器特殊来解释了！

铠弦身上，一定隐藏着某种他们尚未触及、甚至无法理解的秘密！

一股前所未有的决心在他心中燃起，甚至压倒了之前的挫败感。

他猛地站起身，眼中闪烁着近乎偏执的光芒。

“必须找到铠弦！不惜一切代价！”

“他……是解开这一切的关键！”

“也是我们未来对抗这种恐怖存在的唯一希望！”

第二天，米奇歌亲自出马，带着同样一脸不情愿但不得不服从命令的莉沐，以及精心挑选、堆满了半个马车的昂贵礼物（包括稀有的魔药材料、精美的魔法饰品、甚至还有一小盒品相极佳的魔晶），再次来到了山顶城区那熟悉的公寓门前。

“叩叩叩！” 米奇歌尽量让敲门声显得礼貌而克制。

“铠弦队长？茉诗夫人？米奇歌前来拜访！” 他提高声音喊道。

门内一片死寂。

“叩叩叩！铠弦队长在吗？” 莉沐也上前用力敲了几下，声音更大。

依旧没有任何回应。

“喂！有人吗？盛天城警备队统领来访！”

莉沐的耐心耗尽，声音带上了一丝不耐。

就在米奇歌眉头紧锁，考虑是否要动用点特殊手段（比如找管理员拿备用钥匙）时，旁边一扇门“砰”地一声被用力拉开！

一位裹着睡袍、头发蓬乱、脸色铁青的中年妇女叉着腰站在门口，怒气冲冲地指着两人：

“够了！你们两个当警员的就可以无法无天吗？！”

“大清早的在这里又敲又喊，吵得人不得安宁！还让不让人休息了？！”

“再这样没完没了，信不信我马上去城主府告你们扰民！让城主大人评评理！”

莉沐被劈头盖脸一顿训斥，火气“噌”地就上来了，柳眉倒竖，手按在了腰间的剑柄上：

“你……”

“小沐！”米奇歌眼疾手快，一把按住了莉沐的肩膀，力道之大让她无法挣脱。

他脸上瞬间堆起无可挑剔的、充满歉意的温和笑容，对着那怒气冲冲的邻居微微躬身：

“这位美丽的女士，万分抱歉！实在是对不起！是我们考虑不周，打扰了您的清梦，实在该死！”

他的态度诚恳得近乎谦卑，声音温和有礼，与平日统领的威严判若两人。

俗话说伸手不打笑脸人，更何况是米奇歌这样位高权重又放低姿态的道歉。

邻居女士的火气肉眼可见地消下去不少，哼了一声，语气缓和了些：

“算了算了……下次注意点！你们找隔壁那对小情侣？”

“对对对！”米奇歌连忙点头，顺着话头，脸上适时地露出一丝“亲戚找不到人”的苦恼，

“是啊，我们是铠弦队长的远房亲戚，特意从外地赶来探望。”

“结果敲了半天门也没人应，这心里着急啊……您知道他们去哪了吗？是不是出门了？”

邻居女士撇撇嘴：

“亲戚？我看你们提着大包小包倒像是来巴结的……哼，人早走啦！”

“昨天一大早，我就看见那个银头发的小伙子，带着他那漂亮的小女友，提着几个大包裹，驾着他们家那辆半旧的马车，急匆匆地就走了，看方向是往城外大道去了。”

“估计是出远门了吧。”

米奇歌心中咯噔一下，脸上却不动声色，依旧挂着感激的笑容：

“原来如此！多谢您告知！太感谢了！打扰您休息实在抱歉，我们这就走，这就走！”

他再次躬身致谢，拉着还一脸不忿的莉沐，拎着那堆没送出去的礼物，快步离开了公寓楼。

马车旁，米奇歌的脸色瞬间沉了下来，眼中闪烁着思索的光芒：

“出远门？这么巧？回胤烯城了？”

他看了一眼手中的礼物，无奈地叹了口气：

“看来，只能等他们回来了……或者，想办法把‘请教’送到胤烯城去……”

与此同时，通往胤烯城的宽阔官道上。

一辆半旧的马车正碾过被晨露打湿的石板路，发出有节奏的“哒哒”声。

铠弦亲自驾着车，银发被风吹得向后飞扬。

茉诗坐在他身后，双臂紧紧环抱着他的腰，脸颊贴在他宽阔而温暖的后背上，汲取着令人安心的气息。

清晨的薄雾尚未完全散去，道路两旁是郁郁葱葱的田野和零星的农舍，空气中弥漫着青草和泥土的芬芳。

然而，茉诗的心却无法完全放松下来，几天前走廊上那颗狰狞的头颅和实验室里听到的可怕描述，如同阴影般萦绕在她心头。

“铠弦……”茉诗的声音闷闷的，带着挥之不去的忧虑。

“那些……那些怪物，真的好吓人。它们……会不会哪天突然出现在城里，伤害那些手无寸铁的普通人啊？”

“就像……就像那天晚上一样……”

她抱得更紧了，仿佛这样能驱散那份恐惧。

铠弦感受到她的不安，放缓了车速，一只手覆上她环在自己腰间的手，轻轻拍了拍，声音沉稳而带着令人信服的力量：

“别怕，小诗。根据米奇歌他们的调查，目前来看，大规模侵入城池的可能性很低。”

“你遇到的那个，很可能是个特例——”

“或许是某个心怀叵测的疯子，费尽心机才偷偷带进去的实验品。”

“经过那次事件，盛天城邦对所有出入人员的检查必定会提升到前所未有的严苛等级，连只可疑的苍蝇都飞不进去。”

“未来的日子里，城内的安全是有保障的。”

他试图用理性的分析安抚她。

茉诗稍微安心了一点，但随即又想到了更可怕的场景：

“那……它们要是像野兽一样，在野外不断……繁衍，数量越来越多，最后形成像兽潮一样的规模……那该怎么办？”

她的声音带着一丝颤抖，想象着铺天盖地的怪物淹没城池的景象。

“噗……”铠弦忍不住轻笑出声，紧绷的气氛被打破了一些。

他侧过头，用下巴蹭了蹭茉诗的头顶，语气带着一丝无奈和笃定：

“傻姑娘，你想多了。”

“这些‘东西’，不是自然生物，更不可能繁衍后代。”

他的声音变得凝重。

“米奇歌的研究已经很明确了——它们是被邪恶的力量，强行扭曲、改造已经死去的人类尸体而制造出来的傀儡！是亵渎亡者的造物！”

他顿了顿，看着前方延伸的道路，目光锐利：

“而且，从那个城内特例的复杂和强大程度来看，制造它们的‘人’或‘势力’，显然还处于研究和试验阶段。”

“他们需要时间，需要资源，需要更多的‘素材’……制造出那种级别的‘作品’，代价绝不会小。”

“在技术成熟、找到廉价量产的方法之前，它们……成不了席卷一切的规模。”

他的分析冷静而客观，带着战场指挥官判断敌情时的笃定。

茉诗听着铠弦沉稳的声音和有力的心跳，心中的阴霾终于被驱散了大半。

她将脸更深地埋进他的后背，闷声道：

“嗯……听你这么说，我就没那么怕了……”

阳光穿透薄雾，温暖地洒在两人身上，驱散了清晨的微寒。

马车平稳地行驶着，似乎预示着一段平静的归途。

然而，就在这安宁的时刻——

“吼——！！！”

一声非人的、充满了痛苦与暴虐的嘶吼，如同炸雷般猛然从官道右侧的密林中响起！

惊得拉车的马匹发出一阵惊慌的嘶鸣，人立而起！

铠弦眼神瞬间冰寒如刀，猛地勒紧缰绳！茉诗也吓得惊叫一声，抱得更紧！

只见密林边缘的灌木丛剧烈晃动，一个扭曲的身影踉跄着冲了出来，重重摔在官道中央！

那身影依稀还能看出人形，但皮肤呈现不正常的青灰色，双眼赤红如同滴血，嘴角淌着浑浊的涎水，喉咙里发出野兽般的“嗬嗬”声。

它的一条手臂以诡异的角度扭曲着，显然已经折断，身上布满了泥土和树叶，似乎刚刚经历了一场搏斗或长途奔袭。

最引人注目的是，它裸露的胸膛上，几条暗紫色的脉络正如同活物般在皮下微弱地搏动！

又一个变异者！而且，是光天化日之下，出现在通往胤烯城的官道上！

铠弦的心猛地沉了下去。他刚刚对茉诗说的话还在耳边，眼前这活生生的、在野外出现的变异者，就像一记响亮的耳光！

米奇歌的情报……恐怕有误！或者，情况恶化的速度，远超他们的预估！

那变异者似乎被马车的动静吸引，挣扎着从地上爬起，布满血丝的双眼瞬间锁定了马车和车上的两人，口中发出更加狂暴的嘶吼，拖着那条断臂，如同发现了猎物的疯狗，不顾一切地朝着马车猛扑过来！

危机，猝然降临！

官道上的变异者