**番外五：甜岁长安**

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沈家的小丫头五岁这年，甜水巷出了一桩“大案”。

姜糖新熬的一整锅玫瑰酱不翼而飞，灶台上只余几枚小小的猫爪印。三花猫蹲在墙头舔爪子，一脸事不关己。

“沈、知、甜！”姜糖拎着擀面杖冲进书房时，自家闺女正踮脚往沈砚的茶盏里偷加蜂蜜。

小丫头吓得一个激灵，蜂蜜罐“咣当”砸在《大理寺案录》上，黏稠*的金浆缓缓漫过“东市纵火案”几个朱批大字。

沈砚从案卷中抬头，镜片后的异色瞳孔静默地望过来。

小丫头瘪着嘴，眼泪要掉不掉：“阿爹，我错了……”

姜糖冷笑：“这招对你爹没用！”

话音未落，沈砚已伸手将女儿抱到膝上，淡定地蘸了点蜂蜜在她眉心点了个朱砂印：“下不为例。”

姜糖：“……”

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后来姜糖在女儿的小枕头下发现了失踪的玫瑰酱——半罐子都被挖空，里头还埋着几颗没化完的冰糖。

她拎着证据去兴师问罪，却见父女俩正头碰头蹲在院角的石榴树下。沈砚握着女儿的小手，教她将最后一勺玫瑰酱埋进土里。

“这样明年就能长出新酱吗？”小丫头仰着脸问。

“嗯。”沈砚面不改色，“还会结出蜜饯果子。”

姜糖扶额——这男人当年用《洗冤集录》教她验毒时何等威严，如今竟能睁眼说这等瞎话！

三花猫踱过来蹭她的裙角，尾巴尖上还沾着一点玫瑰色。

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中秋夜宴，女帝微服私访甜水巷。

姜糖特意做了新研制的冰皮月饼，玲珑剔透的饼皮里裹着流心的蜜酿桂花馅。小丫头自告奋勇去呈膳，回来时却攥着个精致的锦囊。

“陛下赏的！”她献宝似的打开，“说是波斯进贡的甜石榴籽，要配着……”

沈砚突然截过锦囊，银针在烛火下一闪。

姜糖挑眉：“沈大人这是连御赐之物都信不过？”

“嗯。”他坦然自若地挑出一粒石榴籽喂给三花猫，“夫人教导有方。”

女帝在席间笑得前仰后合。

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隆冬初雪时，沈砚染了风寒。

姜糖端药进屋，正看见小丫头趴在榻边，正用胖乎乎的手指蘸了蜜，偷偷往她爹唇上抹。沈砚闭目假寐，长睫在苍白的脸上投下阴影，唇角却微微上扬。

“你呀……”姜糖放下药碗，将女儿拎开，“你爹不喝苦药，羞不羞？”

小丫头理直气壮：“阿爹说，吃了糖就不苦了！”

床榻上的沈砚忽然睁眼，异色瞳孔里漾着细碎的光。他伸手将妻女一同揽入怀中，三花猫趁机跳上锦被，在三人交叠的衣袂间盘成一个圆。

窗外雪落长安，灶上的蜂蜜柚子茶正咕嘟咕嘟冒着甜香。

**5**

很多年后，当沈知甜成为大晟第一位女大理寺卿时，民间还流传着那个传说——

每逢升堂断案，她案头必摆一碟蜜饯。若是重犯拒不招供，只消见这位大人慢条斯理地含一颗糖，再冷的硬汉都会吓得立即画押。

“你外祖父教的。”她对着好奇的属下轻笑，“甜头给够还不招……”

惊堂木啪地一拍。

“就该喂苦药了。”

（全文终）