做生日蛋糕

我悠悠转醒，朦胧间看见巧慧正守在床边，眼中满是关切。

我急忙扑过去紧紧抱住姐姐。

巧慧端着一碗燕窝走进来。

我只是微微笑了笑。

后花园里，花儿开得正艳。

这是我第一次做生日蛋糕，也不知道成果会怎样。

灶火轻轻舔舐着陶瓮，我把打发好的蛋清缓缓拌入粟米粉，腕间的银镯随着动作轻轻晃动，在案板上投下一片细碎的光影。铜盆里那鹅黄色的面糊泛着蜂蜜般的光泽，可少了花瓣点缀，总感觉缺少了灵魂。正在把面糊倒入抹了油的蒸屉时，忽然听到院外传来一阵急促的脚步声。

巧慧猛地撞开柴门，发间还沾着草叶。

就在这时，廊下传来了沉稳的脚步声。

四爷负手而立，玄色常服被暮色染上一抹暗淡，腰间的玉佩在昏暗的光线下闪着冷光。他扫了一眼灶台上未完成的糕点，从袖中拿出一个油纸包。

#四爷 御膳房新得了西域进贡的藏红花，我讨了些。

说着就把那些暗红的花瓣撒在面糊表面。

我望着那抹艳丽的红，喉咙有些发紧。四爷向来少言寡语，此刻却站在烟熏火燎的小厨房里，袖摆沾了糕点碎屑也浑然不觉。当蛋糕出锅时，藏红花的香气混着甜香弥漫开来。

#四爷 你这是做的什么糕点？

#四爷 客气了。

#四爷 这还是头一回听说。

#四爷 原来如此。

#四爷 我那里有许多，一会儿我派人送过来。

#四爷 忙去吧。

青砖灶膛里的火焰轻轻舔舐着紫铜锅，我盯着锅中翻滚的芒硝溶液，鬓角的碎发已经被汗水浸湿。我又把牛皮囊浸在冷水缸里，指挥小太监们轮番往铜锅四周泼洒井水，蒸腾的白雾中，工部送来的锡板在案头泛着冷冷的光。

卯时三刻，第一块完整的锡制内胆终于嵌入木盒。我屏住呼吸倒入调配好的硝石溶液，裹着粗麻布的盒身瞬间结出白霜。当把新鲜牛乳放入夹层，看着水面渐渐浮起冰晶，眼眶突然发烫。这几天偷偷学工部的铸模技艺，哄着御膳房省下芒硝，此刻都化作掌心沁凉的希望。

暮色漫过宫墙的时候，冰鉴雏形初现。九爷倚在月洞门处，望着满地狼藉中那个沾满泥浆的木盒，折扇轻轻点着盒身。

话音未落，四爷已经伸手揭开盒盖，白雾裹挟着奶香扑面而来，他指尖拂过凝结的霜花，看向我的目光比冰棱更灼人。

#四爷 明日让造办处送些鎏金纹饰来。

夜风穿堂而过，吹得烛火明明灭灭。我摸着冰凉的木盒，忽然觉得，这凝聚着现代智慧与古人匠心的物件，或许会成为自己在这深宫里，最特别的生存印记。