秋雨打在驿馆的青瓦上，淅淅沥沥的声响像是谁在耳边磨牙。楚明澜坐在铜镜前，看着自己手背上蜿蜒的青黑纹路，那些蛊毒在皮肤下游走，留下冰冷的触感，像是有小蛇在骨头缝里钻。

"少帅，二更天了。"门外传来玄甲骑士的低沉嗓音。二十名阴兵在院子里守着，甲叶碰撞的脆响混着雨声，让这破败的驿馆显得格外阴森。

楚明澜没应声，只是用匕首尖挑开袖口。蛊毒已经蔓延到小臂，皮肤上浮现出诡异的星图纹路，和萧景珩胸口的一模一样。她想起白若薇头颅消散前那句"双生蛊的解法在太子的半颗心上"，牙齿咬得咯咯作响。

突然，窗纸被雨水打穿个小洞。楚明澜反手将匕首甩出，却只听见叮的一声轻响，匕首钉在门外的柱子上，颤颤巍巍地晃着。

"楚少帅的待客之道，还是这么热情。"沈策的声音从门外传来，带着点戏谑。他推门进来时，身上的青色披风还在滴水，发梢沾着的雨珠顺着棱角分明的下巴滑落，滴在玄铁腰牌上，溅起细小的水花。

楚明澜握紧掌心的虎符，青铜兽首硌得掌心生疼。"沈将军深夜到访，是来替萧景珩抓我回去的？"她盯着对方腰间的狼牙佩——那是北境骑兵的信物，七年前父亲送给沈策时，还笑着说要结娃娃亲。

沈策扯掉披风扔在椅背上，露出里面的银甲。他没回答，反而从怀里掏出个油纸包，放在桌上解开："尝尝？幽州特产的糖火烧，比宫里的桂花糕甜。"

油纸被雨水洇湿，点心边缘有些发潮。楚明澜认出那是城南老李家的手艺，她小时候每次跟着父亲来幽州，都要缠着买两斤。鼻尖突然一酸，她别过头看向窗外："有事说事，我没工夫跟你叙旧。"

沈策拿起块糖火烧，慢条斯理地咬了口。"萧景珩快撑不住了。"他说话时嘴里的糖渣掉下来，落在银甲上，"星图已经爬到他脸上，幽州节度使的人说，这是血脉献祭的征兆。"

楚明澜的心脏猛地一抽。她想起密道里萧景珩扼住她手腕的力道，想起他玄色蟒袍下发光的纹路，想起他贴在耳边说"别离开我"时的颤抖。那些被刻意压抑的记忆突然涌上来，带着血腥味和铜锈的气息。

"与我何干？"她听见自己的声音在发抖，手背上的青黑纹路突然发烫，像是有火在烧。

沈策突然笑了，笑声里带着说不出的悲凉。他从怀中掏出个信封，推到楚明澜面前："这是萧景珩让我交给你的。"信封上没有火漆，只用红绳捆着，打的是楚家特有的同心结——那是母亲教给她和萧景渊的，说是能保佑有情人终成眷属。

楚明澜的指尖触到信封时，突然缩了回来。她怕里面装的是休书，又怕不是。毕竟那个男人连大婚之夜的盖头都不肯掀，又怎么会写什么情书？

"不敢看？"沈策挑眉，"还是怕看见他求你回去当你的皇后娘娘？"

这句话像是针，扎破了楚明澜强装的镇定。她猛地抓起信封撕开，里面掉出半张泛黄的帛书，还有片干枯的枫叶。帛书上用朱砂画着奇怪的图腾，像狼又像龙，旁边写着行小字："以心换蛊，以魂镇魂。"

枫叶背面有字，是萧景珩的笔迹，力道重得划破了叶片："澜澜，等我来接你。"

楚明澜捏着枫叶的手突然一抖。这片叶子她认得，是七年前在御花园捡的。那时萧景渊还活着，三人在枫树下打雪仗，萧景珩笨手笨脚地堆了个歪歪扭扭的雪人，被她笑话了半天。后来她把这片枫叶夹在《孙子兵法》里，送给了即将出征的他。

原来他一直留着。

"蛊毒需要宿主的心头血喂养。"沈策的声音突然低沉下来，"萧景珩用自己半颗心养着你的蛊，只要你死，他就活不成。"他站起身走到铜镜前，看着楚明澜手背上的纹路，"这不是镇魂阵的图腾，是皇室血脉的诅咒。"

楚明澜猛地回头，匕首抵住沈策的咽喉。"你到底是谁？"她的眼睛红了，"北境将军沈策，还是幽州节度使的细作？"

沈策没有躲闪，反而往前凑了凑，锋利的刀刃划破他的皮肤，渗出细密的血珠。"我是来帮你的。"他的呼吸拂过楚明澜的脸颊，带着糖火烧的甜味和淡淡的铁锈味，"幽州军里有一半是楚家军旧部，他们只认虎符不认人。"

楚明澜突然觉得手背上的蛊毒又开始蠕动。她看见沈策的瞳孔里映出自己狰狞的表情，想起父亲临终前的叮嘱：永远不要相信北境人，他们的血是冷的。

"滚。"她咬着牙说，匕首又往前送了半寸。

沈策突然抓住她的手腕，力道大得像是要捏碎她的骨头。他的掌心滚烫，楚明澜能感觉到他皮肤下血脉的跳动，和萧景珩的频率一模一样。"你以为虎符是用来调兵的？"他笑了，露出两排白森森的牙齿，"那是打开皇陵的钥匙！楚家世代守护的根本不是大周江山，是被封印在龙脉里的异族魂魄！"

楚明澜的大脑嗡的一声，像是有惊雷炸开。她想起狼嚎谷里三千楚家英魂的悲鸣，想起青铜虎符上灼热的星图，想起萧景渊消散前那句"姐姐，景珩哥哥是好人"。

原来他们都在骗她。

"放开我。"她的声音软了下来，眼泪突然掉下来，砸在沈策的手背上，烫得他猛地一颤。

就在这时，房梁上传来轻微的响动。楚明澜反应极快，拉着沈策扑倒在地。三支淬毒的金箭擦着他们的头顶飞过，钉在铜镜上，箭头的幽蓝光芒一闪即逝。

"影卫。"沈策低咒一声，抽出腰间的软剑，"看来萧景珩还是不放心你。"

楚明澜没说话，只是握紧了虎符。她听见院子里传来玄甲骑士的惨叫声，还有骨骼碎裂的脆响。那些阴兵撑不了多久，毕竟他们的魂魄早已残缺不全。

"从密道走！"沈策拽着她冲向墙角的衣柜，"驿馆底下通着北境军营。"

楚明澜突然甩开他的手。"我不走。"她捡起地上的匕首，手背上的青黑纹路在烛光下泛着诡异的光，"虎符在我手里，他们敢动我吗？"

沈策愣了一下，随即笑了："你想干什么？"

"你说呢？"楚明澜扯下头上的发簪，划破掌心。鲜血滴在虎符上，青铜兽首突然睁开血瞳，发出震耳欲聋的咆哮。整个驿馆剧烈摇晃起来，房梁上的尘土簌簌落下，砸在两人身上。

院子里的惨叫声戛然而止。楚明澜走到窗边，看见二十名玄甲骑士正站在雨中，身上的幽蓝火焰熊熊燃烧。他们的对面，几十名黑衣影卫躺在地上，身体正在迅速腐烂，变成一滩滩腥臭的黑水。

"楚家儿郎，生为镇魂，死为护阵。"楚明澜轻声说，眼泪顺着脸颊滑落，滴在虎符上，"爹爹，景渊，女儿不孝，现在才明白您的苦心。"

沈策走到她身边，看着那些玄甲骑士。他们正在分解，化作点点荧光融入雨中，像是夏夜的萤火虫。"他们要去北境。"他低声说，"节度使的军队已经越过长城，老将军的旧部快撑不住了。"

楚明澜握紧虎符，转身走向门口。她的手背上，青黑纹路正在消退，取而代之的是金色的星图，像活过来一样在皮肤下游走。"我跟你去北境。"她回头看了沈策一眼，眼神平静得像是一潭深水，"不过你要答应我一件事。"

"什么事？"沈策挑眉。

"找到解蛊的方法。"楚明澜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，"我不想欠萧景珩的。"

沈策看着她手背上的金纹，突然笑了："好。"

两人走到门口时，楚明澜突然停下脚步。她回过头，看向桌上那块吃了一半的糖火烧，还有那半张泛黄的帛书。帛书上的图腾在烛光下闪烁，像是在嘲笑她微不足道的挣扎。

"走吧。"她轻声说，转身踏入雨中。冰冷的雨水打在脸上，让她清醒了许多。北境的路还很长，她不知道等待自己的是什么，但她知道，从这一刻起，她不再是谁的太子妃，谁的废后，她只是楚明澜——楚家的女儿，北境的镇魂者。

沈策跟在她身后，看着她单薄的背影在雨幕中渐行渐远。他握紧了腰间的狼牙佩，那里藏着真正的秘密——关于楚明澜的身世，关于皇室的诅咒，关于那场席卷天下的浩劫。

他知道，当楚明澜手背上的金纹完全亮起时，就是世界毁灭的开始。而他能做的，只是陪她走到最后。

雨越下越大，冲刷着驿馆的血迹，也冲刷着那些被遗忘的过往。远处的北境，狼烟滚滚，预示着一场血战即将开始。而属于楚明澜的故事，才刚刚拉开序幕。

雨水顺着楚明澜的甲胄蜿蜒而下，在走过第三座烽火台时，她突然猛地按住心口跪倒在地。金纹在皮肤下疯狂窜动，这一次不是游走而是噬咬，像是有无数细针在扎刺五脏六腑。

"撑不住了？"沈策翻身下马，粗粝的手掌贴上她后心。暖意刚渗入肌理，就被一股更烈的寒气顶了回来。他看见楚明澜喉间涌上鲜血，沾在苍白的唇上像朵残梅。

"萧景珩..."她咳着血沫笑起来，"用半颗心养蛊，他比我爹还疯。"

沈策突然扯开自己的衣襟，左侧胸膛赫然有道蜈蚣状疤痕。雨水冲刷着他小麦色的皮肤，能看见疤痕下淡青色的血管正微微搏动。"七年前狼嚎谷，我替他挡过一刀。"指尖划过那道狰狞的疤，"那时他心口就有这星图了，比你现在淡得多。"

楚明澜的瞳孔骤然收缩。她想起父亲书房里那本被虫蛀的《镇异录》，关于"以血饲蛊，以魂养符"的记载。当年以为是妖道胡言，如今想来字字泣血——所谓皇室血脉诅咒，根本就是人为献祭。

"北境军还有多久到？"她抹掉唇边血迹，扶着沈策的手臂站起来。远处的狼烟已经化作黑压压的云，隐约能听见沉闷的牛角号声。那些被节度使蛊惑的蛮族，正在啃噬大周的北境防线。

沈策解下腰间水囊递给她："三日。但城里的粮食只够撑两天。"他指向山坳里若隐若现的城楼，"幽州节度使早在半月前就关闭了粮仓，现在城里易子而食的事情已经发生了三起。"

楚明澜仰头灌下半囊烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却让混乱的思绪清明了几分。她手背上的金纹已经蔓延到腕间，形状越来越清晰——不是狼，不是龙，是传说中镇守黄泉的镇墓兽。牙齿咬得咯咯作响，原来楚家世代守护的，根本不是什么龙脉，而是通往幽冥的门户。

"把虎符给我。"沈策突然抓住她的手腕，掌心的温度烫得惊人，"幽州军里还有三千楚家军旧部，看到虎符定会倒戈。"

雨丝突然变粗，砸在头盔上噼啪作响。楚明澜盯着他胸口那道疤痕，突然想起七年前那个雪夜。沈策抱着重伤的萧景珩跪在楚帅府门前，白雪落满他单薄的肩头，像只无家可归的幼兽。那时她以为他们是生死兄弟，现在才明白，或许从一开始就是一场精心策划的骗局。

"虎符认主。"她抽出被抓住的手，指节因为用力而发白，"现在它只认我。"

话音未落，一阵地动山摇的轰鸣声从城墙方向传来。沈策脸色骤变，翻身跃上楚明澜的战马："是破城锤！他们提前动手了！"

楚明澜反手扯住缰绳，马蹄在湿滑的泥地上刨出深深的蹄印。"跟我来！"她调转马头冲向密林，手背上的金纹在阴暗中发出妖异的光芒，"虎符需要祭品才能完全激活，节度使急着攻城，是怕夜长梦多。"

沈策的战马紧随其后，铁蹄踏过积水飞溅起半人高的水花。他看着楚明澜在前面疾驰的背影，突然想起临行前萧景珩咳着血说的那句话："告诉她，黄泉路上太冷，我一个人怕黑。"当时只觉得荒唐，此刻心脏却像是被一只无形的手攥紧。

穿过密林就是悬崖，底下云雾缭绕深不见底。楚明澜勒住缰绳时，马腹已经悬在半空。身后传来蛮族士兵的嘶吼声，那些戴着兽骨项链的骑兵，眼里闪烁着嗜血的光芒。

"往下看。"楚明澜突然扯开披风，露出里面的银甲。雨水打湿她额前的碎发，贴在光洁的额头上，反倒添了几分凌厉，"看见了吗？"

沈策探头望去，倒抽一口凉气。云雾中隐约可见层层叠叠的石阶，蜿蜒向下直通谷底。那些石阶上刻满了和楚明澜手背上一样的图腾，在雨中泛着幽光。谷底不断传来号角声，不是蛮族也不是大周军队的调子，倒像是某种古老的祭祀仪式。

"那是..."

"楚家真正的祖坟。"楚明澜打断他，声音轻得像是要被风吹散，"也是封印异族魂魄的地方。"她突然翻身下马，将虎符按在悬崖边的一块巨石上。青铜兽首与石上凹槽严丝合缝，随着她掌心鲜血的渗入，整座山都开始震颤。

蛮族骑兵已经追到崖边，为首的将领举起狼牙棒，狞笑着砸向楚明澜的后脑。沈策拔剑格挡，火星四溅中，他听见楚明澜轻声说："告诉萧景珩，我不欠他了。"

巨石突然裂开，楚明澜的身影消失在万丈深渊中。沈策挥剑逼退蛮族将领，转身冲向悬崖边，只看见虎符悬在半空，发出璀璨的金光。那些刻在石阶上的图腾活了过来，化作金色的锁链蜿蜒向上，将所有蛮族骑兵卷入其中。

"少帅！"他嘶吼出声，声音在山谷间回荡。

云雾中传来一声轻叹，像是释然又像是遗憾。然后，虎符骤然坠落，金色的光芒熄灭，只留下漫天飞舞的血红色枫叶，像是一场迟来了七年的告白。

沈策握紧手中的软剑，雨水和泪水混在一起滑落。他知道楚明澜没有死，她只是去履行楚家世代的使命了。而他现在要做的，是守住这座幽州城，等着她回来。

城下的厮杀声越来越烈，蛮族的攻城锤还在撞击着城门。沈策抹掉脸上的雨水和泪水，转身走向那些惊恐的楚家军旧部。他抽出腰间的狼牙佩高举过头顶，声音嘶哑却坚定："楚家军何在？"

三千老兵齐声呐喊，声音震彻云霄："愿随将军，死战！"

沈策咧嘴一笑，露出两排白森森的牙齿。他想起楚明澜临行前的眼神，平静得像是一潭深水。那里面有决绝，有释然，还有一丝...他不敢深究的温柔。

"随我杀下去！"他挥剑指向城下的蛮族大军，"让他们知道，我大周的土地，不是谁都能啃的！"

刀光剑影中，没有人注意到那枚坠落深渊的虎符，正在慢慢碎裂。而在深渊底部，楚明澜缓缓睁开眼睛，手背上的金纹已经完全亮起，如同活过来的镇墓兽，正在贪婪地吸收着周围的阴气。

她知道，真正的战斗，现在才开始。而萧景珩那颗为她跳动的半颗心，或许就是这场浩劫唯一的救赎。

幽州驿馆的裂痕