夜幕下的泽州行宫，侍卫们列队巡逻，甲胄在月光下泛着冷光，守卫森严得连只飞鸟都难靠近。
偏殿里透出暖黄的灯光，与周遭的肃杀形成对比，显得静谧安详。
西炎王斜靠在榻上，手里翻看着奏折，舟山端着药碗轻步走进来: “陛下这几日设宴接见各族族长，太过操劳了，喝完药就早些歇息吧。”
西炎王点点头，接过药碗正要饮下，“咻”的一声锐响划破寂静，一支利箭破窗而入，精准击碎药碗，黑色的药汁溅得满地都是，箭头则深深钉在榻后的屏风上，尾羽还在嗡嗡震颤。
“有刺客！”舟山厉声高呼，话音未落，两名身穿黑衣的蒙面刺客已撞开房门，手持闪着寒光的匕首直扑西炎王。
外面瞬间传来刀剑相击的脆响，侍卫与刺客缠斗在一起，厮杀激烈，一时竟无人能冲进来护驾。
西炎王端坐不动，直视着扑来的刺客，面色不改，目光如炬，仿佛眼前的利刃不过是儿戏。
就在刺客的匕首即将及身之际，两道黑影从房梁上飞降而下，手持兵刃挡在西炎王面前，正是潜伏的暗卫。
三两下便与刺客缠斗在一处，刀光剑影在狭小的偏殿里交织。
德岩和离怨很快击杀了外面的刺客，带着十几名侍卫冲进来，将两名刺客团团围住。
西炎王“留活口！”
西炎王威严下令，声音不大，却带着不容置疑的气势。
两名刺客对视一眼，眼中闪过决绝，竟同时反手刎颈，鲜血喷涌而出，瞬间气绝。
德岩、离怨领着侍卫们单膝跪地: “臣护驾不力，请陛下降罪！”
西炎王目光沉沉地盯着刺客的尸体，冷冷吐出两个字，
西炎王“彻查！”
西炎德岩“是！”
西炎王坐在榻上，冷静地注视着殿内的一切。
德岩和离怨站在稍远的地方，岳梁、始冉则愤慨地站在刺客尸体旁。
一名老医师正俯身查验，两具尸体的上衣已被剥开，露出背上狰狞的刺青。
西炎王“怎么样？”
老医师回禀: “禀告陛下，刺客共有十名，其中这两名身上有纹身，图案虽无特别，却是用若木汁液刺成。”
西炎王“纹身的年头可查验过？”
西炎王端过舟山重新沏好的茶，指尖轻轻摩挲着杯沿。
“微臣已仔细查验，纹身时日不少于三十年。”老医师道。
西炎王呷了口茶，若有所思。
德岩上前一步，谨慎开口，
西炎德岩“若木是若水族的神木，”
西炎德岩“族人奉若神明，有专人看守，旁人很难接近。”
西炎岳梁“四伯母曾是若水族的族长，”
岳梁上前接话，
西炎岳梁“她去世后，若水族唯一听命的人便是大哥了。”
闻言，始冉故作惊慌，
西炎始冉“该不会是爷爷来中原后一直没理会大哥，”
西炎始冉“他心怀怨恨，才出此狠招吧？”
西炎王猛地将茶杯重重搁在案上，瓷杯与木案相撞发出脆响，殿内瞬间鸦雀无声，他面容冰冷，
西炎岳梁“命玱玹即刻来见朕！”
德岩眼底掠过一丝不易察觉的笑意，转身领着众人退下。
等众人散去，他独自来到行宫甬道，神情严肃地站定，四名将领正领着众多士兵候命，黑压压的人群站满了甬道。
西炎德岩“有人行刺陛下，可见泽州布防疏漏！”
德岩沉声道，
西炎德岩“立即增加三倍兵力，严守泽州城！”
“是！”将领们齐声应诺，带着士兵们列队散开。
德岩满意地看着他们远去的背影，始冉已带着十几名黑衣杀手赶来，
西炎始冉“五伯，人都到齐了。”
德岩目露凶光，压低声音，
西炎德岩“你们都给我听好了，”
西炎德岩“只要玱玹进了泽州城，就不能让他活着出去！”
“是！”杀手们齐声抱拳。
始冉领着众人离开，甬道尽头的阴影里，还站着一个人，脸渐渐从黑暗中显露，竟是防风邶。
德岩走到他面前，委以重任，
西炎德岩“你的目标只有一个，玱玹的命。”
防风邶颔首，语气平淡，没有过多恭敬，也没有唯命是从，
防风邶“明白。”
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「未完待续」
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