夜色沉沉，朝云峰的寝殿内，烛火摇曳。
阿珩坐在书案前，提笔蘸墨，一字一句地书写着。
案旁已摞起厚厚一叠医书，最上面一本写着《百草经注》，墨迹犹新。
她轻轻合上刚完成的另一册，指尖抚过封面，缓缓写下《毒蛊经注》四字。
笔尖微顿，一滴泪无声落下，晕湿了字迹。
她深吸一口气，强抑住翻涌的悲痛，抬手以灵力将两部书稿封入玉瞳，莹润的玉光映着她的脸，泪痕未干，却已无暇擦拭。
榻上，五个孩子并排而卧，睡得正熟。
玱玹忽然惊醒，揉了揉眼睛，迷迷糊糊地望向书案。
烛光中，姑姑的背影显得格外单薄，而她手中握着的玉瞳，似乎还残留着泪水的痕迹。
玱玹“姑姑，你为什么哭？”
他赤着脚走过去，声音里带着稚嫩的担忧。
阿珩一惊，迅速收起玉瞳，抹去眼角泪痕，转身挤出一丝笑。
西炎珩“没什么，姑姑只是有点舍不得你们。”
玱玹困惑地歪着头。
玱玹“舍不得？姑姑要去哪里？”
阿珩沉默片刻，终于轻声开口。
西炎珩“你爹爹战死后，西炎节节败退。”
西炎珩“如今辰荣的军队已兵临城下……”
西炎珩“姑姑临危受命，要领兵出征。”
玱玹瞳孔一缩，小拳头猛地攥紧。
玱玹“满朝文武将士，那么多男人。”
玱玹“难道就找不出一个能够领兵出征的人吗？”
玱玹“为何偏偏让姑姑一个女子去？”
他转身就要往外跑。
玱玹“不行！我要去找爷爷！”
阿珩一把拉住他，蹲下身与他平视，目光坚定而温柔。
西炎珩“玱玹，姑姑虽然是女人，但同你父亲一样，也姓西炎。”
西炎珩“既然拥有西炎国最尊贵的姓氏。”
西炎珩“就必须承担起保卫国家、保护百姓的重任。”
玱玹眼眶发红。
玱玹“可是……姑姑，我怕……”
阿珩轻轻抚过他的发顶。
西炎珩“姑姑保证，一定会回来的。”
玱玹咬着唇，忽然抬头，眼中燃起倔强的火焰。
玱玹“姑姑，我也姓西炎。”
玱玹“我想和你一起上战场，帮你去打仗！”
阿珩摇头失笑。
西炎珩“傻孩子，你还小。”
玱玹“我不小！”
玱玹挺直脊背，仿佛这样就能证明自己已经长大。
阿珩望着他倔强的模样，眼中闪过一丝心疼，她缓缓从袖中取出一把匕首，寒光凛冽，刃如霜雪。
西炎珩“玱玹，这是你爹爹和你娘亲成婚时。”
西炎珩“皓翎王少昊送给他们的贺礼。”
她声音微哑。
西炎珩“你娘自尽时，用的就是这把神兵……”
西炎珩“如今，我把它交给你。”
玱玹怔怔接过，双手不自觉地紧握匕首，仿佛这样就能握住逝去的父母留下的温度。
阿珩捧住他的脸，一字一句郑重开口。
西炎珩“从现在开始，朝云峰只剩下你们了。”
西炎珩“姑姑不在的时候，你要保护好自己。”
西炎珩“还要保护好妹妹们。”
她顿了顿，眼中藏着难以言说的苦涩。
西炎珩“玱玹，小夭和阿璃跟你们不一样……”
西炎珩“将来，你一定要保护好她们。”
西炎珩“这是姑姑给你的命令，你能做到吗？”
玱玹回头望向榻上熟睡的四个妹妹，玥璃蜷缩着身子，阿婼抱着布偶，另外两个妹妹睡得正香。
他握紧匕首，重重点头。
玱玹“我一定会保护好妹妹们！”
烛光下，阿珩终于露出一丝欣慰的笑。
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「未完待续」
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