京城的夏日，骄阳似火，整座城市被热浪笼罩，连空气中都弥漫着燥热的气息。镇国公府内，却是一片忙碌而热闹的景象，众人都在为一场盛大的宴会做着准备。
姜沅身着一袭淡粉色的罗裙，裙摆绣着精致的牡丹花纹，腰间束着一条同色的丝带，越发衬得她身姿婀娜。她坐在铜镜前，任由绿枝为她梳妆打扮，看着镜中那张熟悉又陌生的脸，心中暗自思忖着今日的计划。
“小姐，您今日可真是美极了。”绿萝一边为姜沅插上一支翡翠发簪，一边赞叹道。
姜沅微微一笑，眼中却闪过一丝冷意：“美又如何，今日这宴会，怕是一场鸿门宴。”
原来，今日是吏部尚书夫人的生辰宴，京城中的达官显贵纷纷受邀参加，镇国公府自然也不例外。姜沅深知，这是继母林氏的一次精心策划，她定是想在宴会上让自己出丑，好进一步打压自己在府中的地位。
“小姐，您别担心，奴婢会一直在您身边的。”绿枝看出了姜沅的忧虑，连忙安慰道。
姜沅轻轻拍了拍绿枝的手：“我没事，放心吧。今日，我倒要看看，她能使出什么手段来。”
不多时，一切准备妥当，姜沅随着家人一同前往吏部尚书府。一路上，继母林氏笑容满面，与身旁的妹妹姜瑶有说有笑，时不时还向姜沅投来一抹得意的目光，仿佛已经胜券在握。
姜沅却仿若未觉，只是静静地坐在马车中，眼神平静而坚定。
到了吏部尚书府，众人被迎进大厅。厅内早已宾客满堂，欢声笑语不断。姜沅刚一踏入，便吸引了不少人的目光。毕竟，镇国公府的嫡长女，本就备受关注，更何况她如今出落得越发标致动人。
“哟，这不是镇国公府的大姑娘吗？许久不见，真是越发漂亮了。”一位贵妇人笑着走过来，上下打量着姜沅。
姜沅连忙福身行礼，脸上挂着得体的笑容：“夫人谬赞了，许久不见，夫人风采依旧，真是让沅儿好生羡慕。”
几句寒暄过后，贵妇人满意地离开了。姜沅刚松了口气，却见林氏带着姜瑶朝她走来。
“沅儿，今日可别给府里丢人。”林氏走到姜沅面前，低声说道，语气中带着一丝警告。
姜沅抬起头，眼中闪过一丝倔强：“继母放心，沅儿省得。倒是妹妹，今日可得好好表现，莫要失了礼数。”
姜瑶听到这话，脸上闪过一丝不悦：“姐姐这是何意？难不成还怕我抢了你的风头不成？”
姜沅微微一笑：“妹妹说笑了，沅儿只是提醒妹妹罢了。毕竟，这京城中的贵妇人可都看着呢，若是妹妹出了什么差错，怕是会被人笑话。”
“你……”姜瑶被气得说不出话来，却又不好发作，只能狠狠地瞪了姜沅一眼。
就在这时，吏部尚书夫人走了过来，众人纷纷行礼问好。尚书夫人笑着与众人寒暄了几句，目光落在姜沅身上时，眼中闪过一丝惊艳：“这就是镇国公府的大姑娘吧，果真是个标致的人儿。”
姜沅连忙再次行礼：“夫人过奖了，沅儿能参加夫人的生辰宴，深感荣幸。”
尚书夫人满意地点点头，又与其他人聊了几句，便转身离开了。林氏见状，心中暗自得意，她向身旁的一位夫人使了个眼色，那夫人立刻心领神会，笑着朝姜沅走去。
“姜姑娘，听闻你琴艺了得，今日可否为大家弹奏一曲，为夫人的生辰宴添些喜庆？”那夫人说道。
姜沅心中一凛，她知道，这是林氏设下的圈套。自己虽会弹琴，但许久未曾练习，技艺生疏，若是贸然弹奏，定会出丑。
然而，她面上却依旧保持着镇定，微微一笑道：“夫人谬赞了，沅儿琴艺不过是略懂皮毛，只怕污了大家的耳朵。不过今日是夫人的生辰，沅儿若是推辞，反倒显得不识抬举。既然如此，沅儿就献丑了。”
众人纷纷鼓掌叫好，姜沅被请至琴案前坐下。她深吸一口气，平复了一下心情，手指轻轻抚上琴弦。
起初，琴声轻柔舒缓，如潺潺流水，在厅内缓缓流淌。众人都被这美妙的琴声吸引，不禁沉浸其中。然而，就在这时，琴声突然变得杂乱无章，几个音符突兀地响起，打破了原本的和谐。
众人皆是一愣，随即纷纷露出惊讶的表情。姜瑶见状，心中暗自得意，脸上忍不住露出一丝嘲讽的笑容。林氏也微微皱眉，眼中闪过一丝得逞的神色。
姜沅却并未慌乱，她的手指依旧在琴弦上灵动地跳跃着，不一会儿，琴声再次变得流畅起来，而且比之前更加激昂澎湃，仿佛是在向众人诉说着自己的不屈与抗争。
一曲终了，厅内响起了热烈的掌声。众人纷纷赞叹姜沅的琴艺高超，刚才的那点小失误，反倒被大家当成了一段小插曲，无人再去在意。
姜沅站起身来，向众人福身行礼，脸上挂着自信的笑容。她看向林氏和姜瑶，眼中闪过一丝挑衅：“让大家见笑了。”
林氏和姜瑶的脸色顿时变得十分难看，她们没想到，姜沅竟能在如此不利的情况下化解危机，还赢得了众人的赞赏。
然而，这还只是个开始。接下来的时间里，林氏又指使了几个人向姜沅发难，或是故意刁难她回答一些刁钻的问题，或是试图让她在众人面前出糗。但姜沅每次都能巧妙地应对，让那些人无功而返。
随着宴会的进行，天色渐渐暗了下来。厅内点起了蜡烛，灯火辉煌，众人依旧在欢声笑语中享受着这场盛宴。
就在这时，一个丫鬟匆匆走进厅内，在林氏耳边低语了几句。林氏的脸色顿时变得十分难看，她狠狠地瞪了姜沅一眼，随即起身向众人告辞，匆匆离开了大厅。
姜沅心中暗自疑惑，不知道发生了什么事。但她隐隐有种预感，这定与自己有关。
“小姐，林夫人好像很生气的样子。”绿萝走到姜沅身边，小声说道。
姜沅微微皱眉：“我也正奇怪呢，看来，得找个机会去探探情况。”
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