第五章：凤隐于飞

"爱妃觉得，这漕运改制之策如何？"

沈知意睫毛轻颤，目光从奏折上抬起。萧景琰半倚在龙案旁，手中朱笔有一下没一下地敲着砚台。这是她第三次被召来乾清宫"观摩"理政，皇帝的问题一次比一次尖锐。

"臣妾愚钝..."她故意让指尖在"江南织造"四字上停留片刻，"只觉得这折子写得真漂亮，字迹工整得像绣花似的。"

皇帝突然大笑，一把将她拽到膝上："朕的小傻子，这是请安折子！真正的奏章在后面。"他翻开另一本，"看看这个。"

沈知意佯装慌乱地扫了一眼——是户部弹劾左丞相门生贪墨河工银两的折子。她心跳加速，这正是靖王密信中提过的关键证据！

"这些大人好生复杂，臣妾看着头晕。"她娇嗔着靠向皇帝肩头，趁机记下几个关键名字。

"罢了，你也就按摩的手艺拿得出手。"皇帝捏了捏她鼻尖，却把奏折往她面前又推了半寸，"来，给朕按按。"

沈知意跪在龙椅后，指尖沾了药油按上皇帝太阳穴。从这个角度，奏折内容一览无余。她手法精准，每当皇帝舒适地眯起眼时，就快速浏览几行文字。

"陛下，南苑的凤凰木开花了。"李德全突然进来禀报，"花匠说今年开得特别早，说是吉兆。"

沈知意手下一顿。凤凰木三年未开花，偏在此时...她心头掠过一丝异样。

"哦？"皇帝来了兴致，"正好，花朝节就在眼前。传旨，今年大办，各宫嫔妃都要献艺。"他忽然捏住沈知意手腕，"爱妃准备什么？"

"臣妾...拙于歌舞..."

"朕记得你临入宫前，曾以'惊鸿舞'名动京城。"皇帝眼中闪着危险的光，"就跳这个吧。"

沈知意背后渗出冷汗。惊鸿舞是父亲寿辰时她即兴而跳，当时唯一的外客就是...靖王。皇帝这是赤裸裸的试探！

"臣妾遵旨。"她低头应下，脑中飞速盘算。惊鸿舞太过直白，必须改头换面...

长春宫的烛火亮至三更。沈知意将惊鸿舞的柔美尽数剔除，只保留最凌厉的腾跃。她反复修改动作，直到每一个回旋都如利剑出鞘，每一次展臂都似凤翔九天。

"主子，该用茶了。"翠儿端着青瓷盏进来。

沈知意正练到"百鸟朝凤"的收势，一个旋身扫倒了案上花瓶。瓷片飞溅中，她"不小心"打翻了茶盏。

"奴婢该死！"翠儿慌忙跪下收拾碎片。

"不碍事。"沈知意喘息着扶住桌沿，余光瞥见泼在地上的茶汁泛起诡异泡沫。她心头冷笑，果然又是孔雀胆。这种毒发作缓慢，三日后才会心痛而亡，届时谁能怀疑到今日的茶？

"去换一杯来吧。"她和颜悦色道，"对了，把这荷包送去给苏贵妃，就说我新调的安神香。"

翠儿接过绣着缠枝莲的荷包，眼中闪过一丝慌乱。沈知意笑意更深——荷包内层浸了曼陀罗汁，接触皮肤会起红疹。明日太医请平安脉，会发现苏贵妃"意外"沾染毒物。以其人之道还治其人之身，最妙不过。

花朝节那日，晴空如洗。南苑搭起九丈高的彩台，嫔妃们依次献艺。苏贵妃一袭红衣，奏了曲《贺圣朝》，指尖在箜篌上翻飞如蝶。皇帝大加赞赏，赐下一对翡翠镯子。

"沈嫔娘娘，该您了。"太监尖声通传。

沈知意深吸一口气。她今日特意选了霁青色舞衣，裙摆绣银凤，行动间如星河倾泻。乐起时，她一个鹞子翻身跃上高台，引来满场惊呼。

这不是惊鸿舞，是她自创的"凤求凰"。每一个顿足都暗合兵法，每一次回眸都藏着杀机。当她腾空而起，广袖如翼般展开时，台下传来此起彼伏的抽气声。

"凤凰于飞，翙翙其羽..."太后轻声念着《诗经》，眼中精光乍现。

沈知意最后一个动作是单足独立，双臂如凤首昂然问天。她刻意让目光掠过靖王——他紧握的拳头和眼中的灼热，是最好的奖赏。

"好！"皇帝突然拍案，"爱卿此舞，当真配得上'有凤来仪'四字！"

沈知意盈盈下拜，却在低头时瞥见苏贵妃捏碎的酒杯。鲜血从那人指缝渗出，竟浑然不觉。

"臣妾献丑了。"

"赏！"皇帝大手一挥，"即日起，晋为昭仪，赐居...凤藻宫！"

满座哗然。凤藻宫乃先皇后居所，空置十余年。沈知意伏地谢恩，心中雪亮——皇帝这是把她架在火上烤。但正合她意，凤藻宫离皇帝寝宫最远，却紧挨着...太医院。

当夜庆功宴上，苏贵妃称病未至。沈知意坐在皇帝身侧，接受百官朝贺。酒过三巡，一名小太监匆匆跑来，在皇帝耳边低语几句。

"什么？贵妃突发疹症？"皇帝皱眉，"传太医了么？"

沈知意低头抿酒，掩去嘴角笑意。那荷包此刻应该正在苏贵妃妆奁最底层，而替她梳头的宫女手上，早沾了解药...

"陛下。"靖王突然起身，"臣弟不胜酒力，先行告退。"

皇帝眯起眼："王弟且慢。"他转向沈知意，"昭仪新居尚未收拾妥当，今夜还是宿在长春宫吧。"

这是警告。沈知意乖巧应下，却在离席时"不慎"掉落手帕。靖王躬身拾起的瞬间，两人指尖相触，一张字条已神不知鬼不觉易主。

长春宫月色如水。沈知意屏退左右，独自在灯下展开靖王塞回的字条——"子时，御药房后。"

三更梆子响过，沈知意披着黑色斗篷溜出侧门。御药房后的小巷堆满药渣，她踩着潮湿的青砖，忽然被一股力道拉进阴影。

"你疯了？"靖王气息灼热地拂过她耳畔，"凤藻宫是死地！先皇后就是在那..."

"我知道。"沈知意轻声打断，"先皇后是饮鸩自尽，因为发现了皇帝身世之谜。"她感到靖王浑身一震，"王爷，我要你查的事..."

"在这里。"靖王塞给她一叠泛黄的纸，"沈大人当年收集的左丞相罪证，还有..."他顿了顿，"先帝临终前，曾密诏我父王入宫。"

沈知意急急展开纸张，借着月光辨认上面模糊的字迹。突然，她倒抽一口冷气——那是一页残缺的《起居注》，记载着先帝因贤妃诞下死胎，将侧室之子充作嫡子的事！而那个孩子的小名，赫然是"景琰"！

"先帝晚年欲废太子，就是发现了这个秘密。"靖王声音嘶哑，"你父亲查到左丞相贪墨军饷时，意外牵扯出这桩旧案..."

远处传来巡逻侍卫的脚步声。靖王猛地将她推到墙根，整个人覆上来。两人呼吸交缠，沈知意能闻到他衣领上的沉水香，混合着药草的苦涩。

"明日我会请旨去边关。"他急促道，"远离这是非之地，你..."

"我不能走。"沈知意将证据贴身藏好，"王爷可曾想过，为何太后待你格外亲厚？"

靖王僵住了。沈知意轻抚他脸颊："因为贤妃产下的不是死胎，那孩子被秘密送给了当时的睿亲王抚养..."她感到掌下的肌肤骤然紧绷，"王爷，您才是真正的..."

一声猫叫打断了她。两人警觉分开，只见一只黑猫窜过墙头。沈知意趁机将一物塞进靖王袖中："这是皇帝枕下匕首的图样，刀柄上刻着先帝小字。"

回宫路上，沈知意心跳如鼓。转过回廊时，她突然被一股力道拽进假山后。苏贵妃的贴身太监狞笑着掐住她脖子："昭仪娘娘好雅兴，半夜..."

寒光一闪，太监的话戛然而止。沈知意握着金簪，看那人喉间喷出的热血溅在石上。她冷静地将尸体推入荷花池，金簪在裙摆上擦净。

"小顺子。"她轻唤。

阴影中立刻闪出瘦小身影："奴才在。"

"去告诉赵嬷嬷，明早太后赏的安神汤，务必亲自送到皇上跟前。"

凤藻宫的寝殿比长春宫大了一倍。沈知意点燃烛火，将靖王给的证据一字字誊抄在薄如蝉翼的纸上。原件被她投入火盆，火光映着她冰冷的眉眼。

父亲临终的血书、沈家男丁被斩首的名单、边关将士联名的诉状...一字一泪，一笔一仇。最后投入火中的是那页《起居注》，火焰吞噬"景琰非宸出"五字时，她咬破指尖，在素绢上画下一只浴火凤凰。

窗外骤起狂风，将灰烬卷向深不可测的夜空。沈知意解开发髻，任青丝如瀑垂落。铜镜中，那个会为一只蚂蚁心软的沈知意已经死了，活下来的，是注定要浴血而生的凤凰。

"娘娘..."小顺子怯生生在门外道，"刚传来消息，靖王殿下请旨明日出征北境，皇上...准了。"

沈知意手中玉梳"啪"地折断。她盯着镜中自己陡然扭曲的面容，忽然笑了："去备笔墨，本宫要...为王爷饯行。"

信笺上只有八个字："凤栖梧桐，待君归时。"但在烛焰烘烤下，隐形的药水渐渐显形——那是沈家秘传的军事布防图，标注着北境最险要的峡谷与密道。

黎明时分，沈知意站在凤藻宫最高的露台上，眺望玄武门外渐行渐远的军队。为首那个银甲白袍的身影，在晨光中如一把出鞘的利剑。

她抚摸着栏杆上不知哪个朝代留下的箭痕，轻声吟诵："凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳..."

风将诗句撕碎，洒向九重宫阙。沈知意转身时，已是一张完美无瑕的笑脸。今日起，她将正式以昭仪身份接受六宫朝拜。而苏贵妃...该为昨夜的疹症付出代价了。