苏瑶册封为后已满三月，后宫在她的治理下渐入佳境。静心堂里，曾因嫉妒而犯错的妃嫔们在抄写《女诫》中反思己过；女红坊的绣品日渐精致，不仅供宫中使用，更有一部分被皇上赏赐给朝臣家眷，引得宫外纷纷效仿；修订后的《后宫规范》条理分明，赏罚有度，连最刁钻的老嬷嬷都暗自赞叹“皇后娘娘处事，让人挑不出错处”。

这日，苏瑶正与德妃在凤仪宫核对各宫月例账目，内务府总管太监李德全匆匆进来，脸上带着几分难色：“皇后娘娘，德妃娘娘，前儿个给静心堂拨的炭火，被……被魏贵人给扣下了。”

苏瑶执笔的手微微一顿，抬眼问道：“魏贵人？她不是还在禁足吗？怎敢擅自扣下宫份物资？”李德全苦着脸道：“魏贵人说……说静心堂里都是些失了体面的人，不配用新炭，还说她是太傅之女，就算禁足，也轮不到内务府的奴才指手画脚。”

德妃皱起眉：“这魏氏也太放肆了！禁足期间竟敢插手宫务，简直没把宫规放在眼里。”苏瑶放下笔，指尖轻轻敲击着桌面，沉吟道：“李德全，先按规矩再给静心堂补拨一份炭火。至于魏贵人那边，不必声张，本宫知道了。”

李德全退下后，德妃不解道：“皇后娘娘，魏氏这是明摆着挑衅，您就这么算了？”苏瑶淡淡一笑：“她被禁足三月，心里憋着气，总要找个由头发泄。咱们若此刻与她计较，反倒落了下乘。况且，太傅近日在朝堂上屡屡针对苏将军，魏氏敢如此行事，未必没有家族在背后撑腰的意思。”

德妃恍然大悟：“娘娘是说，她想借这点小事试探您的底线？”苏瑶点头：“不止试探，更是想搅乱后宫，让皇上觉得本宫连个禁足的贵人都管不住。咱们偏不让她如意，先稳住心神，看她下一步怎么走。”

果然，不出三日，魏氏又生事端。她买通静心堂的一个小宫女，让她故意在粥里放了根针，再哭喊着跑到皇上面前“揭发”静心堂苛待妃嫔。楚逸风本就念及太傅颜面，对魏氏禁足之事存了几分松动，听闻此事后，当即带着李德全去了静心堂。

魏氏早已算准时机，提前从禁足的静心苑溜了出来，在静心堂门口“偶遇”皇上，哭哭啼啼道：“皇上，臣妾早就说过，静心堂管理混乱，您看这……竟让姐妹们吃带针的粥，若是伤了人可怎么办？”

楚逸风脸色沉了沉，正要发作，却见苏瑶带着绿竹从堂内走出，神色平静地福了一礼：“皇上万福。臣妾听闻有人在皇上面前告了静心堂一状，特意来看看是怎么回事。”

那告状的小宫女见皇后亲临，吓得浑身发抖。苏瑶看向她：“你说粥里有针？可否让本宫看看那碗粥？”小宫女支支吾吾地捧出粥碗，苏瑶接过，仔细看了看碗里的针，又闻了闻粥的气味，忽然问道：“这粥是今早的？”小宫女点头，苏瑶却笑了：“不对。今早静心堂熬的是小米粥，加了些南瓜丁，可这碗里分明是白米粥，还带着些桂花味——这倒是像魏贵人宫里常喝的粥呢。”

魏氏脸色一白：“皇后娘娘这话是什么意思？难不成要说是臣妾栽赃？”苏瑶没理她，转而对那小宫女道：“你袖口沾着的脂粉，是‘醉春红’吧？这胭脂是魏贵人的陪嫁秘方，整个后宫只有她宫里有。你一个静心堂的小宫女，哪来的‘醉春红’？”

小宫女扑通跪倒，再也装不下去，哭着交代是魏氏给了她胭脂和银钗，让她按吩咐做。楚逸风这才明白又是魏氏搞鬼，气得指着她道：“你……你屡教不改，实在是冥顽不灵！即日起，将魏氏降为更衣，移至冷宫，终身不得出！”

魏氏被拖走时，死死瞪着苏瑶，嘶声喊道：“苏瑶！你别得意！我父亲不会放过你的！”苏瑶望着她的背影，眼神微冷。她知道，魏氏的话并非空穴来风——太傅魏庸在朝堂上与苏怀山的矛盾已愈演愈烈，这场后宫的恩怨，早已与前朝的权力博弈缠在了一起。

处理完魏氏之事，苏瑶以为能安稳些时日，没曾想又一个棘手的人物冒了出来——新入宫的宸嫔赵氏。赵氏是户部尚书赵谦的侄女，生得明眸皓齿，性子却极为骄纵。她仗着赵谦近日在皇上跟前颇受重用，一入宫就摆出盛气凌人的架势，不仅对低位妃嫔颐指气使，连给苏瑶请安都时常迟到早退。

更让苏瑶头疼的是，赵氏似乎格外擅长讨皇上欢心。她不像魏氏那般阴狠，也不像秦氏那般强势，反而总装作天真烂漫的样子，缠着皇上讲宫外的趣闻，或是拉着皇上放风筝、踢毽子，把楚逸风哄得时常留在她宫中。

这日，赵氏在御花园举办“赏花宴”，却故意没给苏瑶发帖子。德妃得知后气不过：“这赵氏也太没规矩了！皇后娘娘还在，她竟敢擅自做主办宴，还不请您，分明是没把凤位放在眼里！”

苏瑶正在给太后绣一幅“松鹤延年图”，闻言只是淡淡道：“她想办宴便办，左右不过是些年轻妃嫔凑个热闹。本宫若去了，反倒让她们放不开。”嘴上虽这么说，苏瑶却也清楚，赵氏此举是在试探皇上的态度——若皇上默许她越过皇后办宴，那便是对自己凤位的轻视。

果然，傍晚时分，楚逸风来了凤仪宫，脸上带着几分歉意：“瑶儿，今日赵氏办宴，没请你……”苏瑶放下绣绷，起身给皇上斟了杯茶：“皇上不必解释，臣妾知道赵氏年纪小，不懂规矩。况且，她能让皇上开心，也是好事。”

楚逸风见她毫无芥蒂，反倒有些过意不去：“朕已经训斥过她了，让她明日给你请安谢罪。”苏瑶浅浅一笑：“皇上不必苛责。她初入宫，许多事不懂，臣妾慢慢教便是。倒是皇上，近日似乎常去赵氏宫中？”

楚逸风握着茶杯的手顿了顿，笑道：“不过是觉得她性子活泼，能解解闷。瑶儿，你放心，在朕心里，谁也比不上你。”苏瑶垂下眼帘，掩去眸中的一丝复杂：“皇上说的是。只是臣妾听说，户部尚书近日在朝堂上提议，要削减边疆军饷，说是‘国库空虚，应先顾内政’？”

楚逸风脸色微变：“你也听说了？赵谦确实提过，朕还没应允。”苏瑶轻声道：“臣妾不懂朝政，只是觉得，边疆将士守土卫疆，辛苦异常，若军饷短缺，怕是会寒了他们的心。苏将军昨日递了折子，说北燕虽退了兵，却在边境屯了不少粮草，恐怕……”

“朕知道了。”楚逸风打断她，语气沉了沉，“明日早朝，朕会驳回赵谦的提议。”苏瑶知道，皇上已明白她的意思——赵氏的“天真烂漫”背后，恐怕藏着家族的算计。削减军饷看似是内政问题，实则是在削弱苏怀山在军中的影响力。

第二日，赵氏来给苏瑶请安，脸上带着不情不愿的神色。苏瑶也不与她计较，只温声道：“妹妹初入宫，许多宫规还不熟悉。今日起，你每日辰时来凤仪宫，跟着臣妾学学如何打理宫务吧。”

赵氏愣了愣，显然没料到苏瑶会让她学宫务，嘟囔道：“臣妾只想陪着皇上，学这些做什么？”苏瑶笑意不变，语气却添了几分威严：“妹妹是皇上的妃嫔，便是后宫的一份子。打理宫务不是差事，是本分。若连本分都做不好，又怎能称得上是皇上的贤内助？”

赵氏被噎得说不出话，只能悻悻应下。接下来的日子，苏瑶每日让赵氏跟着处理各宫事务：核对账目时，让她一笔一笔算清楚，错了便罚抄《宫规》；调解妃嫔矛盾时，让她站在一旁听着，学着如何公正断事；甚至连分发节礼、安排祭祀，都让她亲自参与。

赵氏哪里吃过这种苦？没几日就累得叫苦不迭，私下里对皇上抱怨皇后故意刁难。楚逸风却道：“皇后是为你好。你若真能学好宫务，将来也能帮她分担些。”赵氏见皇上不站在自己这边，心中虽怨，却也不敢再明着违抗苏瑶。

苏瑶这般“调教”赵氏，实则是在变相敲打赵谦——后宫妃嫔的本分是辅佐皇上、安定后宫，而非成为家族争权的棋子。赵谦何等精明，很快便明白了苏瑶的用意，朝堂上果然收敛了许多，不再针对苏怀山。

然而，树欲静而风不止。就在后宫稍显平静之时，太医院突然传来消息：太后的旧疾复发，病情比以往任何一次都要严重。楚逸风急得寝食难安，下令太医院全力诊治，可太后的身体却一日比一日虚弱。

更让人忧心的是，有流言在宫中传开，说太后的病是“冲了晦气”，而这“晦气”正是来自冷宫——魏氏被打入冷宫后，日日在里面哭嚎咒骂，扰了宫中风水。这话传到楚逸风耳中，虽不信鬼神之说，却也难免心烦意乱。

苏瑶知道，这流言定是有人故意散播，目的是搅乱人心，甚至可能想借机除掉冷宫中的魏氏，再嫁祸到自己头上。她一边派人加强对冷宫的看管，防止魏氏出事，一边亲自守在太后床前，衣不解带地侍奉。

夜里，苏瑶守在太后榻边，给她掖了掖被角，忽然听到太后微弱的声音：“瑶儿……”苏瑶连忙俯身：“太后，臣妾在。”太后缓缓睁开眼，浑浊的目光落在她身上：“哀家……怕是不行了……这后宫……以后就靠你了……”

苏瑶握住太后枯瘦的手，眼眶泛红：“太后别胡说，您一定会好起来的。臣妾还等着陪您看明年的牡丹呢。”太后轻轻摇头，喘息着道：“魏家……赵家……都不是善茬……你要……当心……”

话音未落，太后忽然剧烈咳嗽起来，一口气没上来，竟晕了过去。苏瑶大惊，连忙让人去请太医。一时间，凤仪宫灯火通明，太医们匆匆赶来，诊脉、施针、开药方，忙得不可开交。楚逸风闻讯赶来时，看到的便是苏瑶守在榻前，脸色苍白却眼神坚定的模样。

“瑶儿，母后怎么样了？”楚逸风声音嘶哑。苏瑶起身让开：“太医正在诊治，皇上别太担心。”她顿了顿，又道，“皇上，关于冷宫中的流言，臣妾怀疑是有人故意为之，想趁机生事。臣妾已让人去查源头了。”

楚逸风疲惫地点头：“都交给你吧。朕现在……只想母后能平安。”苏瑶看着皇上憔悴的面容，心中一叹。她知道，太后病重，朝堂与后宫必定会再次动荡。魏家、赵家，还有那些隐藏在暗处的势力，绝不会放过这个搅局的机会。

而她，身为大楚皇后，必须在这场风暴中站稳脚跟，守护好太后，守护好皇上，守护好这来之不易的安宁。哪怕前路布满荆棘，她也只能迎难而上。

夜深了，太医院的诊治仍在继续。苏瑶站在廊下，望着天边那轮残月，指尖微微发凉。她知道，真正的考验，才刚刚开始……

第十三章 凤位坐定风波续，旧怨新敌暗流生

第十三章凤位坐定风波续，旧怨新敌暗流生