提交成功的提示框在屏幕上停留了几秒，随后隐去。

林墨靠在椅背上，身体像是被抽空了力气。

指尖残留着点击鼠标的触感，一种虚脱后的轻微颤抖沿着手臂蔓延。

比赛投稿结束，接下来便是漫长得近乎折磨的等待期。

时间仿佛被拉成了黏稠的丝线，每一天都格外难熬。

林墨的生活被一种固定的节奏占据：睁眼，摸过手机，熟练地点开比赛官网的链接，刷新。

页面加载的短暂延迟，都足以让她的心脏悬到嗓子眼。

“今日暂无更新”。

又是这句话。

她放下手机，呼出一口浊气，空气里似乎还弥漫着泡面调料包混合着灰尘的味道。

焦虑像藤蔓一样缠绕着她。

她既渴望自己的心血能得到一丝认可，哪怕只是入围，也是一种莫大的鼓舞。

可理智又不断提醒她，这次比赛的规模不小，投稿作品预览区里，那些完成度惊人的画作，甚至一些在“涂鸦空间”小有名气的ID，都让她感到一阵阵的无力。

希望越大，摔下来的时候会不会越痛？

她不敢深想，只能将自己重新埋进练习里。

等待不能是空耗。

JC之前指出的基础问题，她一项项对照着练习。

透视、结构、光影逻辑。

她打开绘画软件，不再急于创作完整的画面，而是专注于那些枯燥却必要的基础训练。

画直线，画圆，画方块的各种透视角度。

偶尔，她也会尝试着将《霓虹深处的低语》中用到的某些氛围营造技巧，运用到新的小练习稿上。

比如，尝试用更强烈的冷暖对比去表现一个简单的街角。

或者，用更戏剧化的光影去塑造一个普通的人物剪影。

她能感觉到，那些从JC那里学来的零散知识点，正在通过这次比赛的实践与赛后的刻意练习，慢慢内化成她自己的东西。

大约一周后，空气似乎都变得更加凝滞。

今天，是比赛结果公布的日子。

林墨坐在电脑前，后背挺得笔直，双手放在键盘上，却迟迟没有动作。

桌角的泡面盒子不知何时又多了一个。

她盯着屏幕右下角的时间，看着数字一分一秒地跳动。

终于，到了官方预告的公布时间。

她深吸一口气，冰凉的空气呛得她喉咙有些发紧。

鼠标指针颤抖着移向收藏夹里的比赛官网链接，点击。

页面加载的速度似乎比以往任何时候都要慢。

她的目光紧紧锁定在屏幕中央，心脏在胸腔里擂鼓般跳动，咚咚作响，震得耳膜都在嗡鸣。

获奖名单页面终于加载出来。

金奖、银奖、铜奖……那些闪耀的名字和作品，她匆匆扫过，心跳越来越快。

没有她。

意料之中，却还是有一丝难以言说的失落悄然蔓延。

她继续向下滚动页面。

优秀奖。

一排排ID和作品名称排列着。

她的目光一行行扫过，像是在执行某种机械的指令。

忽然，瞳孔骤然收缩。

那个熟悉的ID——“Mo_Lin”。

以及紧随其后的作品名称——《霓虹深处的低语》。

她获奖了！

林墨几乎是从椅子上弹了起来。

力道之大，让廉价的电脑椅发出了不堪重负的嘎吱声。

优秀奖！

奖金：500元。

虽然只是名单末尾的一个小奖项，奖金也少得可怜，但这行字此刻在她眼中，却比金奖银奖加起来还要耀眼！

巨大的狂喜瞬间冲垮了连日来积压的焦虑与不安。

她像个得到糖果的孩子，在狭小的出租屋里兴奋地转了好几圈，手臂挥舞着，差点撞到堆在墙角的杂物。

这是第一次！

第一次凭借自己的画，获得真正意义上的认可！

不是JC的打赏，不是朋友间的鼓励，而是来自一个公开比赛评委组的肯定！

她停下脚步，重新看向屏幕上那行属于自己的文字。

眼眶毫无预兆地发热，视线迅速模糊起来。

温热的液体滑过脸颊，滴落在陈旧的木地板上，晕开一小片深色的水渍。

这不是失落的泪水。

是激动，是欣慰，是所有付出终于得到回应的百感交集。

她胡乱地用手背抹了把脸，带着鼻音，又哭又笑。

下一秒，她猛地扑回电脑前，手指在键盘上飞快地敲击，登录“涂鸦空间”。

点开与JC的对话框，她的指尖因为激动还在微微颤抖。

“爸爸！我获奖了！”

“虽然只是优秀奖，但我真的获奖了！”

“谢谢您！没有您的指导我肯定不行！”

她飞快地截下获奖页面的图，将自己的名字和作品用红框圈出，然后点击发送。

信息发送成功的提示音响起。

这一次，JC的回复几乎是秒回，比以往任何一次都要快。

“看到了。”

“不错，是你应得的。”

“继续努力。”

简短的三句话，却带着一种不容置疑的肯定。

紧接着，屏幕上跳出了熟悉的系统提示。

【“JC”向您打赏了1000元，留言：祝贺获奖】

看着JC的肯定，还有这笔“奖金翻倍”的打赏，一股暖流缓缓淌过林墨的心田，驱散了最后那点因为奖项微小而可能产生的失落感。

这次获奖，像是一剂强心针，稳稳地扎进了她的心里。

一直以来，对于未来，对于“画师”这个身份，她都只有模糊的向往和不确定的惶恐。

但此刻，一种前所未有的清晰感和踏实感，在她心中慢慢升腾。

她看着JC的头像，那个简洁的黑色字母，嘴角不自觉地上扬。

只要跟着JC大佬好好学，也许，不，是一定，一切都会慢慢好起来的。

窗外的天空透出鱼肚白，新的一天，带着崭新的希望，开始了。