鱼戏莲叶间簌簌作响，盛长柏望着盛墨兰渐行渐远的背影，想起幼时的墨兰也调皮爱笑，没有嫡庶身份的隔阂，总爱扯着他的衣角撒娇。那时父亲总说兄妹和睦也是盛家的体面，可如今想来这体面却成了扎在喉间的刺。

　　他攥紧衣袖，蓦地记起书房夹层中的密折，那是前几日刚刚结交的翰林院同僚悄悄递来的——言官弹劾顾廷烨结党营私的奏本上，赫然列着盛顾和白顾两家的结亲缘由。

　　不知为何，也许是下意识，他将手中可以置顾盛两家于万劫不复之地的密折仔细藏好，放弃思考同僚是从何处得到的消息，也短暂舍弃公私分明的准则。

　　"长柏哥哥可还记得，夫子当年教我的那句'鹬蚌相争，渔翁得利'？"盛墨兰忽然折返，倚在亭柱旁笑吟吟道，"如今顾家如日中天，您这翰林清流若不与他们划清界限，可知有一日顾家遭殃也会牵连了盛家。"

　　盛长柏倏然抬头，正撞上她眼底的冷意。

　　那冷意让他想起密林中隐密的毒蛇，像极了那日得知父亲逮她回祠堂意欲执行家法时，墨兰跪在祠堂前和父亲争锋相对、沁凉冷漠的眼神。

　　盛长柏深吸一口气，压下喉间分泌的苦涩："墨兰，你我都是盛家人，一荣俱荣的道理你该比我清楚。顾二叔如今在朝中如履薄冰，明兰回门不过是陛下恩典，还有我的官职，你莫要再妄加揣测。"

　　盛墨兰听着盛长柏丝毫没有底气的狡辩，咯咯笑了起来，腕间玉镯碰巧撞上过石桌上未凉的茶盏，也不显得突兀："揣测？阖京城谁不知道，陛下赏顾家的东西，十件里有四件都借着体贴明兰的名义进了盛家的库房？武官、文官向来关系不睦，未必不如陛下心意，可长柏哥哥和顾廷烨当着陛下的面亲如手足，眉来眼去，是真的信任自己不会互通有无，还是当陛下是个瞎子。嗯～"

　　她忽然倾身凑近，压低声音道，"那日夫君醉酒后说漏了嘴，陛下赏的蜀锦，可都让明兰送去了宥阳老家——这姻亲关系可不就是这般勾搭起来的。"

　　"墨兰！慎言！"盛长柏被刺激的不清，额角青筋暴起，正要呵斥，却见墨兰翩然离去。她的裙裾扫过青葱的路边花，留下一句轻飘飘的讽语："听说宥阳盛家祖坟的风水，是顾二叔亲自请大师重看的呢。"

　　盛长柏僵在原地，耳边嗡嗡作响。墨兰的话像一根细针，挑开了他刻意回避遮掩的事实。

　　明兰新婚前夜，书房里那盏摇曳的烛火，母亲突然攥着他手腕，意味深长地说"你妹妹和姐姐的前程都系在你身上了"，翰林院同僚投来的意味深长的目光，上司时不时的叮嘱敲打，顾廷烨临走时亲切非常的拱手......这些碎片在脑中拼凑成刺目的官场勾结，彻底打碎当年明兰口中树立的纯臣。

　　什么东西碎裂的声音自脑海深处响起，盛长柏忽然觉得脊背发凉。