盛夏正午，蝉鸣蛙声不断，人心燥热。

　　周雪娘和云栽她们正收拾散乱的行李，盛墨兰无事可做，索性来到假山旁避避暑气。

　　一阵热风吹过，盛墨兰抬眸，看人提不起一点儿兴趣。

　　刚还在一旁清点记账的盛明兰揉搓着手中的绢帕，步步逼近，熟悉的禅香缠绕在她的衣袖和发间，“四姐姐做事总是出乎妹妹的意料。”

　　盛墨兰扫过盛明兰身后的左膀右臂，腰间陈年暗金色的管家钥匙各有一个孔洞，左右对称，似苍老的眼睛，“妹妹瞧这池里的荷花，年年开在此处，哪还有继续观赏的欲望。”

　　盛明兰腕间白玉粉镯若隐若现，手背青筋微凸，和她骨子里藏不住的锐利需要细心观察才会发现，“四姐姐所言甚是。可花随茎生，同出一处，水面上一片祥和，水面下互相争夺，此消彼长，一不留神，可能就会被夺取养分，生机尽无，岂不残酷。”

　　盛墨兰慢条斯理折下一叶莲，鬓边流苏随着动作轻晃，葱指捏着莲茎慢悠悠地转动，“妹妹想左了，池塘开出的莲花非山精野怪，哪里懂得思考，争夺养分是它们唯一能做的事。不过，若是人为了收获更美的莲花，折断它的根茎亲自培养，你说莲花能知道吗？”

　　假山旁凉风阵阵，盛明兰后背沁出大片冷汗。她望着池里正逢花期的莲花，突然忆起卫小娘临生产前有段时间最爱赏荷，此处离一个地方最近，明兰不敢再深想。

　　“六妹妹你看，这鳖张大了嘴，却不去捕食，猫在泥里一动不动，看着大鱼吃小鱼，你说，它在想什么呀？”墨兰的声音从身旁传来，带着惯常的阴柔。

　　“别说了，我让你别说了！”盛明兰捂住耳朵，希望自己什么都没有听到，要是没来和四姐姐说话就好了，盛墨兰在骗人，她一定是在挑拨离间。

　　可有一个声音在心底质问她：盛墨兰真的再说假话吗？你是没想到，还是不敢想？

　　是啊，怎么会有那么巧合，小娘即将生产，王大娘子就带着名下的接生婆回家探亲，祖母也在出事前去寺庙礼佛，家中只留下管事的林小娘。

　　那天的一切就像是渔夫已经下好渔网，等着验收成果。

　　寿安堂的木鱼声一下下叩击耳膜，盛明兰跪在蒲团上，盯着供案上跳动的烛火，只记得林小娘跪在院子里哭得梨花带雨，父亲轻拿轻放，下人的血淋漓了满院。

　　“明丫头，又在发呆了？”祖母的声音惊醒了她，明兰慌张起身行礼。老太太端详着她发红的眼眶：“可是今日被墨丫头气着了？”

　　“没有。”盛明兰摇头，“只是想起小娘教我的佛语，总参不透。”

　　胸前刚翻出的旧帕上还留着小娘歪歪扭扭的针线，“活着最大”四个字被泪水洇得模糊。她在祖母的怀中无声呢喃，窗外瓢泼大雨盖住寿安堂里牵扯不断的爱恨，今时今刻，无人可入眠。