一

翠璘国自建国以来，一直安守本份，甚少有扩张领土或吞并邻国的野心。以它的饶富的资源和地理优势，的确拥有安于现状的本钱，所以建国数十年来，人民都过着与世无争的生活，然而，在这跟红顶白，你争我夺的世界里，只想安于平淡，避免争斗，偏安一隅是不可能的，尤其这几年间天灾连年，翠璘国的天然资源大受破坏，经济遭受严重打击后，更容易被乘虚而入，早已对其丰饶的土地觊觎已久的黑曜国开始蠢蠢欲动，不断在边境发动侵略，翠璘国不堪内忧外患，已接连失去了多座城池，损失了大片领土，又怎会不令人忧心忡忡？

面对这祸不单行的困境，身为一国之君的韩奎龙已试过推行多项改革政策，希望把国家从分崩离析，最终难逃被吞幷净尽的命运中拯救出来，奈何很多问题早已根深柢固，是难以在一时半刻内得以解决的，同时也因为翠璘国太平的日子太长了，人民早已习惯了安逸，对于黑曜国的入侵只能束手无策，再加上在多场战争失利，士气长年低沉，看来实在难有绝地反击的可能。只是，眼看国家一步步走向绝路，韩奎龙又怎会甘心？若然翠璘国最终亡于他的手里，他又有何颜面面对列祖列宗？不，他绝不会轻易放弃，也不会眼睁睁看着这一切发生，不管要牺牲什么，他都要拼尽所有力挽狂澜！

对于父皇的忧虑，太子韩刚及皇子韩烈绝对是感同身受的，在国家危急存亡之际，身为皇子的自己又岂可独善其身？韩刚身为太子，自然肩负着守护国家的使命；而韩烈虽然作为次子，幷不会继任皇位，但其心志也是跟兄长一样。只是，跟韩刚最大的不同之处是，纵然他一直都想为国家出一分力，甚至还曾经有身先士卒，亲自到前线带领士兵为国作战的念头，他很清楚，父皇是绝对不会允许的。

自从诞下长子韩刚以后，韩奎龙和皇后沈灵时常希望能再添一儿，只是足足等了十年，沈灵都再没有怀孕的迹象。那时她已步入而立之年了，韩奎龙本来已放弃了再次生子的念头，然而，令他们都惊喜不已的是，在沈灵三十三岁那年，她再次怀孕了，而且据御医推测，这极有可能是位皇子！

这期盼已久的儿子，夫妻二人当然珍惜不已，韩奎龙非常紧张，命御医一定要做好安胎工作，确保皇后的生产过程能够万无一失。只是，当时的沈灵已是高龄产妇，要安全生产幷不容易，结果还是遇到了难产。当时情况极为危急，母子差点性命不保，几经艰辛，全凭上天庇佑，皇子终于能像奇迹般生下来了。而这期盼已久，失而复得的儿子，对韩奎龙而言就如同天赐的恩典一般，而且也因为难产关系，韩烈小时候病痛较多，御医叮嘱一定要小心照顾，他对这小儿子份外疼爱保护，唯恐这个得来不易的孩子会随时离自己而去。

由于先天不足，出生时差点没命，在八岁之前，韩烈都是在病痛中长大的，只是，尽管他的父母只想尽一切所能把他保护好，即使只是丁点受伤，吹了风感染了风寒也是极为紧张心疼，对他可说是百般呵护，照顾得无微不至，但他却从不甘心只做温室里的花朵。在看着兄长跟着太傅练习骑射时，他总是羡慕万分，希望自己也能像哥哥一样，练好一身武艺，学习治国之道，可以为父兄分忧。然而，他很清楚，光是羡慕是没有用的，他明白父皇母后的忧虑，在缺乏壮健体魄的情况下，他们是绝不会让自己习武的，所以他一直很努力透过锻练强身健体，而他的努力亦得到了回报，在踏入七、八岁以后，他的身体渐渐强壮起来，病痛也越来越少了，而父皇亦终于答允了让他习武的请求。

对韩奎龙而言，这孩子习武只是出于贪玩之心，故此他从不会认真对待，亦没有特别为他安排导师，就只让他跟着兄长随太傅学习，只是，他却没有想到，韩烈却是非常认真学习，而且，凭着先天的聪颖和后天的努力，很快便赶上了兄长的步伐，其武力和骑射技术绝对是皇公贵族中少见的。

韩奎龙不单没有为此感到欣喜，反而更是担心，他只怕这个任性妄为的孩子会真的跑到战场上去。在他出生时，他曾差点失去他，他绝不允许，也绝不能够接受再有第二次了。只是，他这个儿子性子叛逆，自己越是对他处处保护，他越是想逃离这个温室；自己越是想他留在宫中，他越是趁机往宫外跑。再加上有了他的好朋友，户部尚书的儿子方多病的照应，出宫对他而言已是家常便饭，韩奎龙除了每次在他回来时训斥几句以外，便再无他法了。