景宁三年，陆凌煜十七岁，柳若十五岁。
在外磨砺几年的北凉侯世子也被调回京中，担任户部侍郎。
近日，长公主生辰在即，恰逢南方大旱，百姓颗粒无收。
于是在公主府设宴，邀请了京中一众夫人少爷小姐来参宴，打算借此来拉拉慈善。
北凉侯夫人四个孩子中三个皆成婚的成婚，嫁人的嫁人。
长子忙碌，儿媳因为家中母亲生病，南下看望去了。
次子经商，儿媳是皇商之女，二人向来飘忽不定，不在京内。
女儿嫁给了兵部尚书的幺子，若参宴，自当从夫家走。
如今，只剩下一个小儿子，常年在宫里。
不过好在那两日息课，北凉侯夫人就好带他参宴了。
长公主的生辰宴听了她话，没有大办。
不过该有的还是有的。
长公主和驸马一同坐在主位上，看着底下比试正烈的少爷小姐。
比试的规则是，提赛者可自行挑选比试对象，而被挑战者则要规定比赛内容，三局两胜，输者要接受惩罚亦或者可自愿捐献财物或者米粮。
刚开始时只是世家小姐为博得哪位皇子公子的青睐，向情敌提出比试。
皇子中，最受小姑娘欢迎的是三皇子。
而世家公子中受欢迎的则是北凉侯幺子——柳若。
为了增加比试的趣味性，还新加了一条。
那就是，获胜比试多者，可拿出一件信物，交于长公主，再由长公主私下交由被赠送对象。
这样可以避免一些小麻烦。
这大夏的民风算开放的，没有女子大门不出二门不迈这种规矩，也就是说女子可以抛头露面。
当然，还有一点就是，女子若是喜欢一位公子或者姑娘，可以邀约相处，双方若觉得合适，可以交换信物，再由双方父母谋婚。
现场焦点不是陆凌煜，而是柳若。
世家公子对心仪的姑娘喜欢三皇子不敢说什么，也没有勇气向三皇子发出挑战。
但是柳若不同啊，同为世家子弟简单比试，在心仪姑娘面前刷个脸还是可以的。
这也就导致柳若一直在接受别人的挑战，一个完了又来一个。
简直没完没了。
不过世家公子低估了柳若。
君子六艺，琴棋诗画他无一不会，跟开挂了一样。
但转念一想，好歹是皇子伴读，这些必修课哪能不过关。
当世家公子看到心仪姑娘满眼是柳若时，知道是自己无意间为人抬价，别提有多悔了。
底下的老爷夫人都在夸北凉侯的这个小儿子不得了，将来必成大器。
就连长公主也说：“皇兄和本宫提过小柳公子，今日一见，果然名不虚传。”
她说着看向陆凌煜的方向一笑，说：“难怪的太子和三皇子都夸赞你的才德。”
柳若谦虚道：“公主缪赞，晚辈才疏学浅，不值一提。”
长公主一笑：“你倒是谦虚。”
作为一朝公主，宫里的事她多少是知道些的。
比如，皇上十分看重的这位少年郎。
再如，她那三侄儿对这少年郎有些别样的心思，至今连通房都不肯要一个。
倒也是纯情。
陆凌煜在这场生辰宴上看着高兴，是位活跃气氛的好手。
他看似一直笑着，但笑意一直未达眼底。
天知道他看见那群世家小姐可以毫不顾忌、光明正大且满含爱意的看着柳若，而柳若也会对人回以微笑时，他有多嫉妒。
他有权有势，却不敢在外面这般光明正大的看自己喜欢的人。
他知道柳若要的是什么，所以他不愿成为他路上的绊脚石、拦路虎。
他想的太过简单，这世上哪有一成不变的事。
计划赶不上变化，他算的再好，也算不过历史的固定发展。
梅妃一直知道自己儿子喜欢柳若，所以她做了她这一生最后悔的决定。
她去求皇帝给陆凌煜和柳若赐婚。
原以为皇帝惜才，是不会同意的。没想到，他不仅同意还当天就下了诏书。
皇帝惜才是不错，但他有疑心，一颗怀疑的种子一旦种下，便会在风雨的洗礼下破土而出，最后长成参天大树，难以锯除。
然而，这一切只不过是因为，北凉侯日益崛起。北凉侯在朝中势大，还和楚昭王走得近。
为了削弱北凉侯势力，他自然不会把他儿子收入朝中。
所以，就赐了婚，让柳若以男子之身如姑娘一样待嫁，再如姑娘一般侍夫困于后院，不问朝中事。
柳若收到圣旨的那一刻，仿佛时间静止了，他从头到脚都是冷的，好比他去到冰天雪地，又浇上一桶冷水一样冷。
他看着圣旨上的字，只觉得无比刺眼。
怎么会这样，明明一切都好好的，明明一切在正常的发展，怎么就变成了这样呢？
圣旨上写着：
奉天承运，皇帝诏，曰：
北凉侯之子柳若，贤良淑德，才情横溢，品貌端庄，孝得父母，敬得君上。太后于朕躬闻之甚悦。
今皇三子年已弱冠，适婚娶之时，当择贤子与配。
值柳若今已束发，与皇三子自幼相识，同存五载，有性互补，堪称天设地造，为成佳人之美，特将柳若许配皇三子为皇子妃。
一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。
布告中外，咸使闻之。
钦此。
送走传召的太监后，柳若脸色苍白的站在院中。
北凉侯夫人已经哭的不能自己，明明之前还好好的，怎么一下子就变成了这样？
她被北凉侯命人把她送回房了。
北凉侯看着柳若的模样，满是痛心。他拍了拍柳若的肩。
他说：“你随为父来书房。”
柳若把圣旨递给一旁的小厮，让他好生收好，就跟着北凉侯去了书房。
“这婚事，小柳儿怎么看？”北凉侯问。
柳若回答：“孩儿不知。”
“你告诉为父，你是否愿意与三皇子成婚。若是不愿，为父就是死谏也断然不会让你入那宫门半步。”北凉侯掷地有声地说。
“父亲，这事就跟拉了弓的箭一样，”柳若说：“没有回头路的。”
这天子一言，驷马难追。
他既然放了话，又怎会因为一位臣子而收回他的话。
若真以死相逼，他会认为那人让自己下不了台，让自己失了脸面，更是觉得那人是在挑战他作为天子的权威。
这，就是封建王朝的统治。
柳若说：“孩儿是不愿，可是孩儿不能因为自己的一己之私搭上整个侯府的一百八十四人，不值当。”
“小柳儿，”北凉侯唤他，说：“是为父对不起你，是为父无能。”
听自己一直视作英雄人物的父亲这样说，柳若连忙说：“父亲千万别这样说。”
柳若闭了闭眼，轻呼一口气，突然就在北凉侯面前跪下。
北凉侯立马去拉他起来，但柳若不起。
他说：“孩儿自知无法改变结果，所以孩儿有一件事想请求父亲能答应。”
“你说。”
“等我嫁出后，请族长来，画族谱，断亲书。”柳若一字一句道。
“你说什么？”北凉侯不敢置信自己听到的，他问：“你知不知道这意味着什么？”
“孩儿自然知晓。”
“既然知晓，为何还要这样做？”北凉侯问。
“朝中的情势父亲看的比我清楚，”柳若说：“皇上立了太子是没错，但自古对那个位置觊觎的人只多不少。太子病弱，不知能不能撑到那个时候，而今朝中最有望做即太子后的又一储君的人是二皇子。”
柳若接着说：“现在能一争高下的皇子是少，可未来的事谁说的清。我们谁也不能保证三皇子无心那个位置，若他要争，北凉侯府可以是他的助力。他若赢了倒好，一人得道鸡犬升天。可若他输了呢，孩儿死了到也没什么，只是万不可拖上侯府。”
北凉侯声音有些颤抖：“小柳儿……”
柳若重重的向北凉侯磕了一个头：“望父亲成全。”
北凉侯知道柳若这孩子自小脾气就倔，一旦做了决定的事，就不会更改。
而他这一次只考虑了侯府，从未考虑他自己。
许久，北凉侯才开口：“为父答应。”
柳若把眼眶里的眼泪憋回去，他抬起头，说：“孩儿还有一个请求。”
北凉侯：“你说。”
“这事莫要告诉母亲，”柳若说：“她若知道，不会同意。不如让她恨孩儿狠心，忘了孩儿这个不孝子。”
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