菲尔站在皇家动物园的入口,手里捏着约瑟琳女皇的任命书,上面龙飞凤舞地写着:
「菲尔·哈托夫,即日起任皇家动物陪护官,照料园内珍稀物种。」
一位头发花白的老饲养员拄着扫帚,笑眯眯地看着她:“新来的?别紧张,这里的家伙们都很温顺。”
菲尔松了口气,跟着他往里走。
“虽然名字听起来吓人,但其实——”老饲养员推开第一扇栅栏门,“它们早就不是当年的猛兽了。”
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“凶名在外”的温和派
- 骸鸟(曾经的顶级掠食者):现在主要吃南瓜和水果,偶尔偷吃饲养员的午餐面包,但绝不会伤人。走路时总爱歪着头,像个好奇的老头。
- 亚种棕熊“蜂蜜公爵”:体型庞大,但性格像只大狗,最喜欢被挠耳朵和投喂蜂蜜饼干。
- 尼罗鳄“裁缝”:因为年轻时总爱撕扯布料得名,现在老了,整天趴在石头上晒太阳,连鱼都懒得追。
- 泽巨蜥“财政官”:喜欢收集亮晶晶的小物件(比如纽扣、硬币),但从不攻击人,反而会像猫一样蹭饲养员的腿。
菲尔看着这些懒洋洋的“猛兽”,悬着的心终于放下。
——看来女皇没打算用它们考验她的生存能力。
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日常任务
1. 骸鸟的南瓜时间:每天上午十点,菲尔需要推着小车,给骸鸟送切好的南瓜。这只大鸟会用喙轻轻碰她的手,表示谢意。
2. 棕熊的梳毛服务:“蜂蜜公爵”特别喜欢被梳毛,尤其是后背,每次都会舒服得哼哼唧唧。
3. 鳄鱼的晒太阳监督:确保“裁缝”不会在石头上睡太久,否则会着凉。
4. 巨蜥的“税务”检查:定期从“财政官”的窝里回收它“贪污”的硬币和发卡。
——比起宫廷斗争,这份工作简直像度假。
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意外的访客
第三天,菲尔正给骸鸟刷羽毛时,一阵轻盈的脚步声传来。
“它真漂亮。”
菲尔转头,看到艾西利亚站在栅栏外,紫灰色的眼睛里映着阳光。
骸鸟歪头看了看她,突然发出轻柔的“咕噜”声,像是认出什么似的,缓步走过去,低头蹭了蹭她的手。
艾西利亚轻笑:“它记得紫罗兰的味道。”
菲尔一愣:“什么?”
“没什么。”少女摇摇头,从篮子里拿出一颗苹果,“要喂它吗?”
骸鸟开心地啄食起来,温顺得像只鸽子。
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女皇的深意
当晚,约瑟琳召见菲尔。
“适应得如何?”女皇放下羽毛笔,目光平静。
“比想象中轻松。”菲尔诚实回答,“它们都很温顺。”
约瑟琳微微一笑:“因为它们早已不是曾经的掠食者了。”
她站起身,走到窗前,望着月光下的动物园。
“骸鸟的祖先曾撕裂猎物,棕熊的族类称霸山林,鳄鱼和巨蜥也曾令人闻风丧胆……但如今,它们只是历史的余晖。”
她转头看向菲尔:
“就像我们。”