紫薇和尔泰离京之后，金锁整日里闷闷不乐，常常坐在窗前发呆。好在白日里又永琪他们陪伴逗乐，晚上有皇帝安抚，才渐渐重新展露笑颜。
然而皇帝心中的疑虑并未消散。那日承乾宫所见，永琪与金锁对视时眼中的情愫，始终在他心头萦绕。
他虽然不曾怀疑到金锁会和自己的儿子有什么私情，但是心中的预感让他给永琪赐婚的想法越发强烈。
在他的暗示之下，愉妃兴高采烈地将一名名为欣荣的格格请进了宫中，日日陪伴在她的身边，听说那是御史观保之女，名门出身，能文能武，与永琪十分相配。
愉妃将她留在身边，就是打着要将她指婚给永琪的主意。
这件事情宫中众人皆知，自然也传到了金锁的耳朵里。
一次温存过后，金锁伏在永琪的怀中，紧紧搂着他。永琪轻抚着怀中女子的脊背，感受着她的依恋，心中也是郁郁难言：“
永琪我绝不会娶她，若是皇阿玛实在逼我，我就带你私奔，带你走到天涯海角去。”
金锁的眼睫上挂着泪珠，闻言笑了一声，笑他的孩子气：
金锁（玉衡）“哪里就这么容易？从前不是已经验证过一次了吗？皇上是天子，宫中守卫森严，你我怎么能够逃出他的手掌心？”
金锁（玉衡）“其实我早知道会有这一日，只是没想到会来得这样快。
金锁（玉衡）待你娶亲之后，咱们的缘分便断了吧，听说那位欣荣格格是一位聪慧端庄的女子，我只盼你好好待她，日后过得幸福顺遂才好。”
她一边说着，晶莹的泪珠却簌簌而落。永琪低下头，一点一点吻去她脸上的泪珠，低声哀求道：“
永琪我不同意，我绝对不同意，你再给我一点时间，我一定会想到解决的办法。”
永琪“我们经历多少才走到今天，你不能就这样给我判了死刑。”
他们好不容易才互通了心意，他绝对不要就这样断绝了他们之间的情分。尔康的话在他脑海中回响。那个疯狂的念头再次浮现，又被他强行压下，但想要权势的欲望却越来越强烈。
永琪本就是男主，各方面的配置说是天命之子也不为过，以前是他自己对权势不放在心上，现在等他下定决心要去争的时候，自然有一股势力聚集在他的身边。
再加上尔康明里暗里的支持，短短一段时间内，以五阿哥为核心的势力在朝堂上大涨。
这件事情让乾隆愈发不是滋味，他已经是逐渐日暮的夕阳，他的儿子却是灼灼升起的朝阳。可是有谁能心甘情愿将执长策而御宇内的权势拱手让人，便是自己的儿子也不行。
转眼之间除夕夜宴到了，宫中众人聚在一处共度新年。
这是金锁入宫后的第一个新年，皇帝特意将她的位子安排在了他的身侧，皇后便坐在另一侧，看上去倒似是平起平坐。
皇后这些日子越发深居简出，容嬷嬷险些被赶出去的事让她心有余悸，暂时不敢再来招惹金锁。
金锁身着淡紫色织金旗装，发间的翡翠步摇熠熠生辉，端的是雍容华贵，温婉大方。
在皇上的特许之下，欣荣格格也被允许参加宴会。她果然看上去温柔端庄，行礼时也是姿态优雅、谈吐不凡。
酒过三巡之后，皇上突然开口：
乾隆“永琪，朕之前就说过你年纪也不小了，也该早日选个福晋来照顾你，朕看着欣荣就很不错，你意下如何呀？”
永琪这几日本就为这件事情而焦头烂额，他心悦金锁，自然不想也不能娶欣荣。这不仅是他自己的婚姻悲剧，更是害了两个女子的一生。
听得皇上在正式场合提出此事，永琪咬了咬牙，坚定推拒道：
永琪“皇阿玛，儿臣若要娶妻，自然该娶心悦之人，欣荣格格名门毓秀，却并非儿臣的心上人，若强行许婚，只怕是一对怨偶。”
永琪这话十分干脆，没有留下半分余地。欣荣听出这斩钉截铁的拒绝之意，脸上的红晕尽褪，霎时间变得十分苍白。
乾隆盯着自己的儿子，不悦道：
乾隆“这世间的夫妻不都是父母之命媒妁之言吗？过得顺遂的人也大有人在。
乾隆你这般执迷不悟，赛娅你不娶，欣荣你也不要，你难不成还想娶个天仙回来吗？”
乾隆的话说道最后语气越来越重，永琪却眼眶一红，他想娶的人早就被迫嫁人，强迫她的还是自己的皇阿玛，这样的酸楚，几乎将他的整颗心都浸泡在苦水之中。
他没有说话，却死死咬着牙不松口，皇帝的脸色越来越沉，他本就是九五至尊，怎么可能允许自己的儿子一再忤逆抗旨。
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