云销雨歇之后，金锁累得睡了过去。永琪却躺在她的身边，看着她温柔恬静的睡颜，睁着眼睛久久没有睡意。
天色将明未明时，永琪悄悄出了承乾宫。临别前，他在金锁额间落下轻柔一吻，这才恋恋不舍地离去。
他谨慎地查探四周，确认无人察觉，却在回寝殿的路上撞见了早已候在廊下的尔康。
永琪一惊，目露警惕地问道：
永琪“你怎么在这儿？”
尔康的目光扫过他褶皱的衣角，神色冷峻：
尔康“若非我在这里，此刻这里等你的就该是皇上了。”
永琪“你这是什么意思？”
尔康“我是什么意思你心里清楚！”
尔康的话中夹杂着火气。
也是，没有哪个男人看见情敌刚从心爱女子的床上下来还能保持冷静，哪怕他们是好兄弟，哪怕他从未想过占有。
永琪被他刺得面色不好看起来，沉下脸道：
永琪“你要将这件事告诉皇阿玛吗？”
尔康“我若要告发，此刻站在这儿的就不会是我。”
尔康上前一步，压低声音道：
尔康“永琪，你知不知道这件事有违纲常伦理，若是被人知道，你和她会遭到怎样的惩罚？
尔康若是从前男未婚女未嫁，我便也不说什么，可如今你怎么能凭着一己私欲把她拉近这个泥潭里？”
永琪感激尔康这般苦心为他们隐瞒，但还是坚定道：
永琪“我原本没想过逾矩，可情不知所起，怎么是人的理智能够控制的。
永琪你不去告密，我在心中感谢你，但是你若是来劝我放弃，那就免开尊口。”
永琪看上去温柔，内里却十分叛逆执拗。他天生反骨，不受世间规矩的拘束，若是爱了一个人，那便是生死相随，不会管她究竟是什么身份。更何况经历了这些日子以来的辗转反侧，一朝得偿所愿之后，永琪更是不会轻易放手。
他斩钉截铁道：
永琪“我和金锁好不容易才互通心意，我们正该长相厮守。”
尔康见劝不动他，又深知他骨子里的叛逆不羁，便也不提什么伦理纲常，而是转而说起了他们之间的又一个阻碍：
尔康“那赛娅怎么办？皇上打定主意要给你和赛娅赐婚，皇命难违，你怎么办？难道要抗旨吗？那可是杀头的大罪！”
永琪沉思片刻，缓缓将他思考了一晚上的对策说出：
永琪“巴勒奔说赛娅要嫁大清最厉害的勇士，如此不如办一次比武，让所有没有结婚的王宫子弟参加，或者她们会有自己中意的人选也说不定。
永琪我届时表现得平庸一些，如果他们看不上我，皇阿玛也不能强迫我们订立婚约。”
尔康继续逼问道：
尔康“这只是权宜之计，你早晚要娶福晋，到时候你娇妻幼子在怀，留她一个人在深宫之中终老吗？”
永琪“我不会！”
尔康一眼不错盯着永琪的眼睛，像是一定要得到他的承诺一般：
尔康“萧剑曾经也说他不会放弃金锁！不要整日里空口许诺，拿出些真章来。”
永琪冷静了下来，他也十分熟悉尔康。正如尔康了解他一般。他看着尔康，沉声问道：
永琪“尔康，你到底想说什么？不如打开天窗说亮话吧！”
尔康的眼神变得锐利，他又上前一步，几乎是凑在永琪的耳边道：
尔康“我要你登上那个最高的位子，然后明媒正娶，让她一人之下，万人之上。”
永琪瞳孔猛地收缩，下意识环顾四周：
永琪“你疯了？！这种话也敢说！”
尔康没有半分退缩，他继续道：
尔康“谁都知道你是皇上最看重的儿子，既然注定要有人坐在那个位置上，为什么不能是你？
尔康人心易变，唯有权势才是你能给她的，最可靠的东西！”
永琪虽然因为金锁的事对皇上生了嫉妒怨恨之心，也对那无上的权势生了渴望，不似从前那般云淡风轻。但他深受皇上教导多年，怎么可能听信尔康的只言片语，便要去做那等大逆不道之事。
他看着尔康，冷声道：
永琪“今日这番话，我就当从来没有听过，你也把它烂在肚子里，否则来日给自己招来杀身之祸，别怪我没提醒你。”
说完这番话，他就一甩袖子转身离去。
尔康看着他的背影，半晌才缓缓将身子靠在了冰冷的宫墙上。
永琪身在局中看不清楚，他却看得分明。皇上的耳目遍布宫内，他们的私情又能瞒多久？
若是来日被迫要在皇帝的宠爱、权势甚至是生命与金锁之间做选择时，永琪还能坚定不移吗？
永琪身为皇子或许能保住性命，那金锁呢？那个可怜的女子要如何承受天子的雷霆之怒？
他不敢肯定，也不敢假设，他能做的，就是将这个可能性扼杀在萌芽之时。
更何况，永琪若上位，他们福家，也能更进一层。
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