左手边的席位上，坐着的是度支司主事徐清。
而礼宗旭的右手边，坐着的则是礼乾兆。
他显然对这场宴饮兴致缺缺，手中正漫不经心地把玩着一枚系着红穗子的小熏球，时不时将熏球凑到鼻尖轻嗅几下，似是想驱散周遭的浊气，眉宇间满是不耐。
他身侧俏生生立着一位容貌艳丽的宠妾，正低眉顺眼地替他斟酒布菜，一举一动都透着小心翼翼的讨好。
酒过三巡，徐清忽地起身，对着礼宗旭便是一番滔滔不绝的阿谀赞颂，言辞间满是吹捧，听得席间不少人面露讪讪。
就在满座附和的喧嚣里，浑身是伤的蔡允哭嚎着闯了进来，衣衫褴褛，额头还渗着血珠，声嘶力竭地控诉久合布坊掌柜无故打人，还克扣了一众短工的血汗钱。
礼宗旭最是爱惜羽毛，闻言脸色微变，当即拍板，不仅要把拖欠的工钱尽数发给蔡允带来的短工们，还额外许诺每人再加十贯钱，试图将此事压下。
也正是此刻，初景翩然而至，径直坐到了叶平安身旁。
她早已暗中安排妥当，不仅寻来几位口齿伶俐的说书先生在暗处静观其变，还派人去召集了一众与郭义、蔡允有着相似遭遇的苦主，让他们即刻赶来此处，一同向礼宗旭讨个公道。
礼宗旭果然是只老谋深算的老狐狸，纵然被这突如其来的阵仗打了个措手不及，面上也很快稳住了神色，沉声安抚着躁动的人群。
可他身旁的儿子礼乾兆却是个沉不住气的草包，当即勃然大怒，猛地一拍桌子站起身，捋起袖子便要气势汹汹地冲过来打人，嘴里还不干不净地骂骂咧咧，污言秽语不堪入耳。
初景将这一幕尽收眼底，转头与叶平安对视，眼波流转间，漾开一抹狡黠的笑意。
她不着痕迹地对暗处的人做了个手势，刹那间，那些人齐声高喊起来：
“礼大善人是个伪君子！”
“克扣工钱，纵容恶仆伤人，这就是善人么？”
“还我们血汗钱！还我们公道！”
一时之间，杯盘倾侧，人声鼎沸，整个宴会乱作一团。
原本端坐的宾客们纷纷起身避让，惊呼声、议论声与苦主们的控诉声交织在一起，震得人耳膜发疼。
礼乾兆更是气得暴跳如雷，挣脱了下人阻拦就要冲上去动手，却被礼宗旭狠狠瞪了一眼，才悻悻地停住脚步，兀自骂骂咧咧。
礼宗旭的脸色铁青得如同淬了墨，额角青筋突突直跳。
他强压着翻涌的怒火，额上渗出细密的冷汗，费了九牛二虎之力才勉强稳住局面。
他咬着牙吩咐下人取来银两，一股脑地塞到领头的苦主手中，又好言好语地安抚了几句，承诺定会彻查布坊之事，这才勉强将躁动的人群安抚下去。
待宾客们陆续散去，礼宗旭才阴沉着脸，厉声叮嘱心腹下人，务必将此事压下去，绝不能让半分风声传到外面，坏了他苦心经营多年的名声。
可他这点心思，又怎能瞒得过早有准备的初景？
那些被初景请来的说书先生，早已将宴会上的种种细节记在心里。
次日天刚蒙蒙亮，圣都的茶楼酒肆里，便响起了他们抑扬顿挫的声音。
他们添油加醋地将此事编成了跌宕起伏的段子，把礼宗旭的伪善嘴脸刻画得入木三分，连礼乾兆当众撒泼的丑态也描绘得活灵活现。
不过半日功夫，礼宗旭的丑事便传遍了大街小巷，成了人人茶余饭后的谈资。
孩童们甚至编了顺口溜，在街头巷尾传唱。
消息传回礼府时，礼宗旭正在书房里品茶。
听闻此事，他猛地将手中的茶杯掼在地上，青瓷碎片四溅，滚烫的茶水洒了一地。
他气得浑身发抖，指着门外连声怒吼，将书房里的笔墨纸砚、古玩玉器砸了个稀巴烂，雷霆之怒几乎要掀翻整个屋顶。
而这一切的始作俑者初景，却早已悄然隐去了踪迹，半点风头都不沾。
——
暮色四合时，初景提着食盒，缓步走进了知微堂，在一间客房前停下脚步，轻轻叩响了木门。
门吱呀一声开了，常青站在门内，看见初景时，原本略显沧桑的脸上瞬间漾起笑意。
初景晃了晃手里的食盒，眉眼弯弯：
初景“常伯，我给你带了些刚出炉的莲子羹。”
“好好好，快进来快进来！”
常青连忙侧身，热情地将她迎进屋。
谁能想到，这位如今精神矍铄的老人，几个月前还是另一番模样。
那时的他，满脸虬结的胡茬，眼神空洞呆滞，整日蜷缩在街角。
黑白交织的发须黏在额角，沾着泥点，身上紧紧裹着一条颜色褪得看不出原本模样的花色粗布，被风吹得瑟瑟发抖。
初景见他实在可怜，便折去旁边的铺子，买了几个热乎乎的胡饼递给他。
可谁成想，这老人竟就此赖上了她，一路亦步亦趋地跟着，怎么撵都不走。
初景无奈，又瞧着他实在不像歹人，索性将他带回了知微堂。
医馆里的伙计初见他这副落魄模样，都忍不住劝初景三思，怕惹上麻烦。
可她看着他那双空洞无神的眼睛，终究还是狠不下心，不仅收留了他，还日日亲自为他诊脉施针，调配安神的汤药。
数月的调理与诊治，终于让常青慢慢恢复了神智。
一番交谈后，初景才惊觉，眼前的老人，竟是采莲的父亲！
想到这里，初景下意识地抬手，摸了摸肩头那条绣着淡粉莲花的披巾。
指尖触到绵软的布料，她忽然就明白了。
当初常青之所以会死死跟着自己，恐怕就是因为这条披巾。
这布料的花色、针脚，分明和他身上那条褪色的粗布，有着七八分的相似。
说起来，这条披巾，本就是采莲亲手做了送给她的。
那是她在芜乡过第一个生辰，采莲瞒着她，足足熬了三个通宵，才绣成这条披巾当做贺礼。
那细密的针脚，清雅的花色，都是采莲的心思。
如今想来，倒算是冥冥之中的缘分。
凭着这条披巾，竟让这对父女，有了重逢的契机。
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作者宝子们，看掌心第100章，留言男主。
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