白氏手中的茶盏重重砸在楠木矮几上，鎏金盏托在暮色里泛着冷光："你倒来质问起母亲？那个贱人所生的孽种，也配叫你一声妹妹？"她鬓边的赤金步摇随着动作轻晃，映得眼角的细纹愈发狰狞。

“本宫亦是那贱人所生，难道母亲认为我也是孽种？”江韫妍眼底一片寒霜，话语如刀，锋利中透着几分讥诮，“莫非只因本宫如今为镇北王妃，母亲便对我另眼相待？母亲这眼光……”

她那张漂亮的脸蛋上浮现出一丝诡异的笑容，轻启朱唇道：“当真势利。”

白氏心中一阵慌乱，还未等她开口，江韫妍已从容起身，面色沉静却语带锋芒：“从今往后，除了妹妹的事，江府不必再劳烦本宫回来。这样腌臜之地……本宫，委实难以承受。”她的声音不大，却如寒刃般刺入人心，字字透着疏离与冷意。

江遇曦已被陆哲屿接回府中。房内烛光微颤，映得窗棂上的树影摇曳生姿，叶与叶在风中低语轻碰，仿佛诉说夜的深沉。她安静地趴在床上，背上的伤口触目惊心，隐隐透出几分狰狞。一声压抑的啜泣悄然钻入耳中，江遇曦唇角动了动，终究没能忍住，溢出一阵浅笑。少年听到笑声，蓦然停下了翻找药瓶的动作，转身看向她。那双眸子里盛满湿润的雾气，带着哽咽问道：“你笑什么？”他的声音因情绪波动而略显沙哑，却掩不住关切之意。江遇曦又是一笑，眉眼间浮现出几分戏谑和柔软。“鞭子是打在我身上，”她轻声说道，语气淡然自若，“我都没哭，你哭什么？”

“我心疼。”

江遇曦的笑容微微一滞，眼眶便不由自主地湿润了。她下意识地别过头，试图掩饰那即将溢出的情绪，不料泪意却愈发汹涌。不愿让陆哲屿看见自己的脆弱，她咬紧牙关，努力撑起身体想要逃离。一只温暖而有力的手掌轻轻揽住了她的腰肢，将她拉近了些，仿佛要将她的不安与慌乱尽数包裹起来。

“伤口虽浅，却也需上药，别乱动。”少年语气温和，抬手替她拭去那滴悄然滑落的泪珠。他的动作轻柔，指尖微烫，仿佛拂过一片羽毛。“我来帮你上药。”他的声音沉稳，带着令人安心的力量。

他的指尖带着些许灼热，轻轻触碰到她那冰凉的后背时，竟不由自主地微微颤抖起来。

江遇曦回眸看向身后的少年，目光落在他微微泛红的耳根上，那抹红晕像是被夕阳染上的色彩，格外醒目。“你害羞了？”她问道，声音里带着一丝掩饰不住的笑意。

“没有……”他仍旧嘴硬，可脸却红得厉害，仿佛染上了一层绯色的霞光。他的眼神飘忽不定，躲闪着不敢直视，眼底的水汽还未散去，显得愈发惹人怜惜。

“药上好了。”陆哲屿的声音里带着一丝急促，他一边说着，一边手忙脚乱地收拾着散落的瓶瓶罐罐。心中的悸动如潮水般涌起，尽数化作指尖的慌乱，连动作都显得有些笨拙而不受控制。