盐井冤魂

第二天一早，沈知柔在地上捡到一截断裂的金簪。

她攥着簪子冲进账房，只见满地都是翻乱的账册。

其中一页上，画着一只浴火凤凰——和一个叫槐月的死去丫鬟肩头的刺青一模一样。

这时，老陆不小心踢翻了一个漆盒，里面滚出一叠田契地券，每张上面，都盖着扬州盐商的红印。

老陆看着沈知柔，终于说了实话：

“三年前的冬天，槐月给老太爷送汤，

正好撞见老爷，和两浙盐铁使在屋里密谋私盐的事。”

他话还没说完，窗外突然传来一阵乌鸦乱叫。

只见槐树上挂满了红绳，每根绳子上，都系着一块染了血的盐巴。

另一边，沈老爷在祠堂的暗格里，翻出了半封旧信。

信上写着：

“腊月十二子时，盐船换漕粮……”

他猛地想起，当年就是因为这件事，槐月被人灭口，鲜血溅在了朝中大官的靴子上。

没过多久，井边传来丫鬟翡翠的尖叫。

沈知柔跑过去一看，井栏上刻着三道刀痕，旁边写着一个“7”字——

这正是三年前槐月死去的日子。

她越查越心惊。

在城南废弃的盐仓里，她找到了父亲散落的佛珠，墙上还有一行用血写的字：

“一命抵一船。”

砖墙突然塌下，露出了藏在后面的大批官盐。

这些盐，全是三年前偷偷私藏下来的。

瓦砾堆里，沈知柔捡到一块腰牌，上面写着“枢密院”——这是朝廷高官的信物。

她忽然明白，槐月不是意外死亡，

是知道了沈家私盐的秘密，被人灭口了。

回到府里，佛堂也出了怪事。

观音像流出黑水，长明灯里，竟映出了槐月的脸。

而弟弟沈知远在梦里一直念叨：

“穿绿袄的姐姐说，盐仓地底下……”

众人立刻挖开地面，真的挖出了一口青铜棺材。

棺内躺着一具女尸，怀里抱着一本秘密账册，

上面清清楚楚记着：

沈家这些年，私吞了三十万贯盐税。

账册最后，也画着那只——

浴火凤凰