天光澄澈如水，碧空如洗，秋日的上午静谧得仿佛连风都舍不得打扰。阳光洒下，暖意融融，金灿灿的光线铺满视野，明晃晃得像刚从熔炉里倒出来的金子，刺目又动人。
毓祥门外，紫禁城的后宫在远处展开它的宏伟画卷。重重叠叠的宫阙与朱墙勾勒出一片深邃而神秘的世界，雕梁画栋间飞檐卷翘，尽显皇家气派。那金黄翠绿两色琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉，犹如无数细碎的金波荡漾，耀眼得让人几乎睁不开眼。富贵祥和的盛世气象扑面而来，令人屏息凝神。
陵容和一群来自各地的秀女站在长乐宫东暖阁的院子里，四周人头攒动，黑压压的一片。她们一个个被精心打扮过，绿肥红瘦、嫩脸修蛾，脂粉香气浓郁得几乎要将空气染成甜腻的颜色，直往人的鼻腔里钻去。那些衣襟裙摆上绣着各式吉祥图案，春花秋月栩栩如生，仿佛要把春夏秋冬四时节气的各种花朵和美好事物全都缝进布料之中。
选秀，是大雍朝每一个八旗少女注定要经历的命运。每三年一次，层层筛选之后，才貌双全的未婚女子会被送入皇宫，充实后庭。然而，这场选拔对陵容来说却并非她所愿。她本想随便应付一下就回去，可母亲林氏却执意不肯答应，还费尽心思为她张罗此事，把她装扮得极其精致耀眼。
其实，陵容心中早已有了倾慕之人。那个人不仅品貌出众，对她更是温柔体贴，只可惜家世平凡，林氏绝不可能接受这样一门亲事。而陵容自己，也难以为了爱情抛下辛苦养育她多年的父母，与他私奔。无奈之下，她只能顺着母亲的意思，认真准备这次选秀。
与陵容的精心装扮形成鲜明对比的是甄嬛——她今日显得格外低调。脸上仅薄施粉黛，一身浅绿色挑丝双窠云雁宫装，规矩裁制，既不张扬也不小气。她的发髻简单梳起，斜簪了一朵新摘的玉芙蓉，除此之外，仅佩戴了一支碧玉七宝玲珑簪，缀着细细的银丝串珠流苏。这一身装扮虽朴素，却隐隐透出自矜的意味，仿佛在无声地告诉旁人：她并非寻常人家的女儿，不可轻易小觑。
阳光洒落在院中，将每个人的影子拉得长长的，像是把命运的轮廓投射在地上。这一刻，谁也不知道未来的路会通向何方，但每个人却各有各的心思，如同暗潮一般在一张张如花朵般娇嫩的脸庞下无声涌动着。
就在这个时候，甄嬛看到了人群之中的沈眉庄，欣喜地上前打招呼叙旧，两人虽然多年不见，可是情谊却很是深厚，三两句便抛开了生疏的感觉。
聊到此次选秀，甄嬛出言沈眉庄必然会中选，眉庄谨慎地及时止住甄嬛的话头，目光不由自主看向陵容的方向，低声道：“嬛儿，慎言，此次选秀，佼佼者甚众，我未必中选，叫旁人听了这话，难免惹出是非来。”
甄嬛自知失言，微微有些懊恼，循着眉庄的视线看向陵容，见她整个人肌骨莹彻，浑如冰雪，一身浅蓝色的苏绣恰到好处地衬托出空谷幽兰一般的气质，忍不住面露惊艳之色，如斯美貌，恍若天人，乃是她生平仅见，真可谓是绝代佳人，没想到自己居然这般有幸能够，遇到这样的美人。
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